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不過蘇婉沒跟宋子恆說這話，她知道宋子恆只是感嘆一聲，其實他自我調控能力還是很不錯，心理承受能力也強，坦然的讓人羨慕，換而言之就是有強大的自信，徐永方名聲大噪的時候都不會影響他認真溫書，從而在會試一句脫穎而出，而現在，頂多就是嘴上感慨罷了。
秋闈每闈三場，每場三晝夜。由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。每逢科考，是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進行，開考後號舍就會上鎖，其間無論發生什麼事，即便是發生火災，燒死考生也不能開鎖。號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。考試期間伙食自備。這些事蘇老爹先前便派人打聽清楚了，蘇婉還準備了巾子和枕頭，宋子恆愛潔，不擦洗怕是覺得渾身不舒服，這般也容易影響到考試狀態，帶枕頭是因為休息好了，才能有更好的精神狀態考試。因為鄉試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質，蘇婉便是有萬般手藝也使不出來，只給宋子恆帶了乾糧充飢，不然炒點鹹菜醬菜夾著硬饅頭吃。
被稱為“號子房”的秋闈，條件有多艱苦都能想像，連宋子恆這麼風光霽月的人，最後一場出來時感覺整個人都蔫掉了，但還算衣衫整齊，蘇婉算好時間，帶了小綠和家丁在外面等，鐘聲敲響後，看到出來的考生百態，能自己堅持走出來的都算不錯，有些直接被抬出來，簡直慘不忍睹。
蘇婉是對宋子恆有信心的，也還是不免擔心了一下，直到見了人群中直挺挺走出來的宋子恆，這才放心下來。想是宋子恆每年都下地幹活，看著瘦弱，身體其實還不錯，這等考試便也能挺住。家丁忙把宋子恆手上的東西接過去，原是準備來背人的，宋子恆腳下雖有些踉蹌，卻也不需要，蘇婉扶著便好，只是一行人準備回客棧的時候，瞧見艱難挪出來的徐永方，徐永方還能強撐著沖宋子恆他們笑了一下，這才腳下一癱軟，整個人都往地上栽，家丁連忙扶住他，直接一把將他背起來。
只休息了一晚，宋子恆第二日起來，便叫蘇婉收拾東西，他們上路回家去，蘇婉聽得一愣：“不用等放榜嗎？”
宋子恆溫和道：“等放榜還要好些時日，咱們每日在省府吃住都花費都一兩多銀子了，不若回家去等，若真考中也有通知，快馬加鞭到各個縣，也就一日時辰，再到咱們家半日都不到，也不會晚多少。”
蘇婉便笑道：“反正相公定會考上的，晚些知道也無事，倒能回家與爹娘一塊高興高興。”
宋子恆不由失笑：“聽你這般說倒是我考中已是板上釘釘的事了。”
蘇婉點頭，發誓她頭一次這麼誠實，只是宋子恆失笑不已，“娘子對我倒是有信心，只是我便要忐忑不安了，若是叫娘子失望該如何辦才好。”
蘇婉笑盈盈的看著他：“相公從來沒叫我失望過，從前是，將來也是。”
夫妻倆正在屋裡收拾東西，在省里也住了這許多時日，且蘇婉又不是個會委屈自己的，行李帶的足，收拾起來也麻煩，正打包著行李，屋外響起了敲門聲，宋子恆去開了門，便見背了包袱的徐永方朝他作揖道：“昨日還未感謝子恆兄送我回來。”
“舉手之勞而已，況且也不是我背你的。”宋子恆詫異道，“只是賢弟收拾了行李這是打算回去了？”
徐永方還有些青澀的臉上露出一抹羞澀的笑容：“兄嫂叮囑我考完早些回家，且路上遺失大半銀兩，如今囊腫羞澀，只堪堪夠回鄉路費，再等不起放榜了。”
宋子恆笑道：“正巧愚兄也準備立時上路，正收拾行李，賢弟若不嫌棄，不若一道走罷？只到縣裡前咱們各自分開即可。”
徐永方立時一臉驚喜：“若能與子恆兄一道也再好不過了。”說著他頓了頓，打量了宋子恆幾眼，他雖對人沒什麼戒備之心，該有的眼力還是有的，不由遲疑，“為何子恆兄不再等幾日？”
宋子恆大大方方的道：“省府物貴，倒不如回去等消息，也就晚些時日罷了。”
於是結伴同行，因之前訂了縣裡的馬車，那時是算了放榜的日子，如今自然沒這麼快過來，只能回去後去取消了，宋子恆他們便在省里定了一輛，馬車大概不管在哪都一樣的價格，反正普通人都捨不得坐。
宋子恆與徐永方當日一見如故，只是奈何考試將近，沒時間說話，如今坐在一輛馬車上，有好幾個時辰可以聊，徐永方幾乎把所有家底都掏空了，什麼未婚無子，父母皆亡，幸而兄嫂慈愛，繼續供他念書，但也不夠，他只得一邊溫書一邊開私塾，教了二十個來個學生云云，蘇婉在旁邊聽得發笑，難怪歷史老師說這位就是個逗比，她還是頭一次見這麼誠實，人家還沒問便倒竹筒般把家底倒出來的，別人不坑他坑誰？
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☆、第八十章
?一個日夜的馬車顛簸，終於在第二日中午回了縣裡，因著蘇婉他們去省里幾日，宋太太便把宋良文幾人接到蘇家去住了，是以蘇婉他們回來，也沒去自家租的小院，而是去了蘇家。
蘇太太正好在家，看到女兒女婿一路顛簸回來，驚訝的不行，與蘇婉他們面面相覷了一會兒，蘇太太才吞下嘴裡欲脫口而出的話，忙道：“一路辛苦了，先回屋休息罷。”
原還想問一聲為何不等發了榜再回來，蘇太太這會兒心頭琢磨，恐怕女婿這回考得不算好，才早早的回來了，是以也不敢問，怕勾起他們心裡的不快，頭重腳輕的迎了幾人進屋，又叫廚房煮點吃食來，再燒了水，給他們吃了飯洗個澡，好好睡一會兒。
宋子恆和蘇婉也確實疲憊，路途顛簸，坐著都辛苦，更別提休息了，到了家才覺得渾身酸脹，眼皮也跟打架似得，這時匆匆用了點東西，便躺下睡了。
蘇太太坐在客廳越想越擔心，連蘇老爹進來都沒發現，蘇老爹與她說了句話，見沒反應，這才在老妻肩上狠狠拍了一下：“想什麼呢，跟你說話都不應！”
“你回來了？”蘇太太大喊一聲，差點沒跳起來，又想起女兒女婿在休息，忙住了口，道，“婉婉和子恆回來了！”
“他們不是在省里嗎，怎麼這麼……”蘇老爹很快反應過來，和蘇太太擔心到一塊去了，彼此都是一臉的擔心，蘇太太道，“子恆年輕，這次考不中，下次還能繼續考，我就是琢磨著婉婉，她自小沒甚個耐心，那日去時還那般信心滿滿，好像子恆一次就能高中似得，我不好在這個當口提醒她，被人知曉了未免說我唱衰自個兒女婿，然考舉人哪是這般容易的事？吳秀才考了半輩子都還沒考上呢！就怕婉婉年輕不知事，子恆一次沒中就心裡著急，若連帶著影響了子恆，那豈不是更要遭？”
蘇老爹正要點頭稱是，這時一道聲音從外面傳過來：“誰說相公這回沒考好了？”
蘇老爹蘇太太回頭，看了蘇婉站在門口笑，蘇太太道：“就睡醒了，子恆呢？”
“他昨夜只顧與巧遇的徐姓書生說話，都沒休息，想是這會兒累了，還在睡著。”
蘇老爹便問道：“你說子恆考得好，為何這次不等放榜了再回來了？”
“相公說省府物貴，每日花費至少一兩銀子，等發榜還要十來天，太不划算，便先回來了，索性到時候考中也有通知，沒甚個好擔心的，在家等也一樣。”
“每日花一兩銀子？怎的這般貴？”蘇太太都咂舌了。
蘇老爹卻沉吟道：“每三年這個時候省里都要熱鬧一回，許些去考秋闈的書生都是從各鄉趕到省府，到了省里吃住都要花錢，想是那些商販掌柜也是精明的，這個時候再貴都有人住，畢竟是要參考的人，所以比平日提個兩三倍的價，賺這一次都盡夠吃幾年了，如此這般，考生們可不費錢？”
蘇太太聽得這才放心下來，道：“子恆沒有考壞便再好不過了，早些回來也行，那省里再好，也沒自家住的舒服不是？”說著，又提醒了蘇婉許多事，比如這會兒女婿正緊張，別時刻問人考得如何，多陪他說說話，讓他放鬆心情，且放寬心，考試一來還要看時運，這次沒過，以後還多得是機會云云，蘇婉聽得連連點頭，其實沒聽進去幾個字，她心裡的那點擔心，比蘇太太他們可少多了，她現在唯一不敢確信的是，宋小妹改變了軌跡，是不是了連帶著宋子恆的人生也會發生變化，不過這個機率應該很小，小到幾乎說不可能的地步。
宋子恆昨夜幾乎與徐永方徹夜長聊，越來越覺得這位永方弟是位妙人，出了江州城兩人不得不分開時，蘇婉還看到了他們依依不捨的感情。宋子恆撐了一夜，這會子早累壞了，宋良文幾人回來時，他還沒睡醒，宋良文幾人見了蘇婉也很驚訝，卻無多少擔憂，只纏了蘇婉問省里的事，跟蘇婉保證了用過晚飯就回屋溫書，蘇婉這才把在省里的多日見聞說與他們聽，不止宋良文幾人聽得入迷，連蘇太太蘇老爹也一臉的認真，聽她說到徐永方時，蘇太太道：“這孩子不錯，憨是憨了點，但勝在心思純良，我瞧著若不是他心思純良，他爹娘去世後，他兄嫂也不會繼續供他上學。雖比女婿小近三歲，卻也該到說親年紀了，若是他兄嫂願意，與小妹倒是良配。”
蘇婉點頭道：“娘跟我倒是想的一樣，正巧相公與那徐姓書生一見如故，已約好過幾日請他來家中一聚，到時我與婆婆說說，叫她好好瞧著，只是那書生家貧，上頭又無父無母，還在外縣，相距甚遠，怕婆婆不放心小妹嫁過去受苦，我倒不便多說。”
蘇太太點頭：“點到為止即可，你婆婆是個通透的。”
蘇婉與宋子恆在縣裡住了一日，第二日便由家丁趕車送了回宋家村，宋良文幾人繼續住在蘇家，原是打算讓他們回租的院裡，有小綠照料也放心，只蘇太太好容易家中熱鬧幾日，捨不得放人，叫幾個孩子非住到蘇婉他們下回進城不可。
也正好家丁要去宋家拉葡萄酒，宋家已經釀了許多新酒出來，都可以放出來賣了，鋪子後頭存放不下，多了也不方便，且也太引人注目，便每隔幾日才來拉一車回去，慢慢賣。
宋子恆他們回宋家村已是農忙過後，村子裡的人大部分都在歇著，見了他回來，知道這回是去考科舉了，都圍上了問東問西，村子裡的人不懂放榜的規矩，也當宋子恆是落榜了回來，一個個使勁安慰她是下回再參加便是，宋子恆哭笑不得，也沒有一一解釋，只回家後跟家人說了他是正常發揮，中與不中全看考官心意了，宋老爹抽著旱菸沒說話，宋母快言道：“便是沒考上也無事，咱們今年釀了許多酒，已經在賣了，便是親家要去江州城開鋪子，這些酒也盡夠，賺的銀子夠你一直考下去了。”