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“不打緊，你本就是按規矩辦事。”蘇婉倒沒古人那麼多忌諱，瞧著對方清瘦蒼白的臉，便露了個溫和的笑容，安撫道，“臨時請你過來，也是想問問你可有別的需要府里準備的？”
“夫人大恩大德，民婦沒齒難忘，喪儀家婆會準備。”大栓娘頓了頓，有些忐忑的道，“民婦要為公公守孝，不方便來過再來府上，按規矩大栓二栓也該在家守孝，然而學業……”
大栓娘雖沒說完，蘇婉也知道她的糾結之處，村長去世，他們家就再無男人，兩兄弟如今唯一的出路，怕也是巴望著學業有成，可若他們回榕樹村守孝幾年，到時宋子恆都離開瓊州了，兄弟倆怕是一走就再無回來的機會。
“守孝之事，心思到了就成，畢竟學業為重，待喪禮辦完，還是叫兩個孩子儘早回來罷。”蘇婉笑道，“想來村長和雲娘也能理解，且夫子那兒，最多也就准三個月的假，再遲些回來，就怕跟不上進度了。”
大栓娘立刻喜出望外，“噗通”一聲跪在地上，一面給蘇婉磕頭，一面激動道：“民婦謝過夫人恩典，在家的日子民婦一定好好盯著他們兄弟倆溫書，定不拖大少爺後腿！”
蘇婉一個眼神，劉媽已經把人扶起來了，笑道：“謝便謝了，何至於行此大禮。”
“此時叫你過來，卻另有一事囑咐，我記得上回聽村長說，你們家也無別的親戚了，喪禮一過你再帶孩子們回來，老家豈不只剩你婆婆一人？因此想著要是別無去處，倒不如把她也帶過來，好歹有個照應。”
大栓娘這會兒卻真是眼眶紅了，要不是劉媽還扶著，只怕又要跪下來謝恩了。
蘇婉卻笑著擺擺手：“你先別急著道謝，你婆婆願不願意來還說不定呢。”
“如何能不樂意，哪還有比府上更好的去處！”大栓娘抹著眼睛道，“夫人大恩大德，竟不介意民婦與家婆身上帶著孝，他日大栓兄弟若真學有所成，定叫他們好好報答府上收留之恩。”
“我也是憐惜兩個孩子，日後的事倒不急著提，馬車還有半個時辰出發，你先去準備罷。”
大栓娘前腳剛走，後腳小綠進來了，她道：“小姐，方才大牛哥叫人傳來消息，說是姑爺想請劉媽陪著去榕樹村走一趟。”
蘇婉這倒是真的驚訝了：“可說了為何？”
“不清楚，怕是因為劉媽自來穩妥罷。”
劉媽看了蘇婉一眼，有些遲疑：“夫人，老奴走一趟倒是沒事，只是府中事情多，就怕累著夫人。”
“我倒無事。”蘇婉心知宋子恆不會無緣無故派劉媽出去，畢竟劉媽是後院管事，若怕大栓他們家忙不過來，另外叫個穩妥的婆子跟著去便是，哪用得著大材小用。她腦子裡忽然閃過幾個月前的事，李曉林無故派人打聽幾個孩子的出身，怕跟村長有些關係，宋子恆想是因為這個？
雖心裡只是猜測，蘇婉當機立斷道：“那就勞煩劉媽辛苦一趟了。”
“這是老奴的本分，能為夫人和老爺分憂，已是莫大的榮幸。”
小綠忽然又道：“對了，姑爺好像還特意囑咐過，叫劉媽早去早回，莫耽誤了正事。”
劉媽眼神一閃，與蘇婉對視一眼，蘇婉微不可察的點點頭，劉媽便道：“那著實不能耽誤，老奴先回屋收拾東西了。”
蘇婉點頭：“時辰有些趕，叫小綠幫你罷。”
“正巧老奴有些事還要跟小綠說。”劉媽笑著和小綠出去了。
蘇婉臉色倒有些複雜，心裡總覺得有大事要發生，說起來上回去榕樹村就感覺有什麼不對勁，只是腦子裡閃過很多東西，卻始終抓不住。
如今倒有些隱隱要破土而出的感覺，應該不是小事，可是什麼大事會發生在瓊州底下一個窮困的小村莊？
當天晚上，宋子恆一回來，蘇婉便拉著他問了，奈何宋子恆也不清楚。
“我覺著有些奇怪，所以想叫劉媽親自去瞧瞧，換做別人，反倒不方便。”
“那只能等劉媽回來再說了。”
劉媽是在七日後回來的，正好這日宋子恆沐休，夫妻倆一起在屋裡等劉媽，劉媽一進來便道：“老爺，夫人，王村長的喪禮已經安排妥當了，老奴奇怪的是，似乎王村長去世有些蹊蹺。”
“怎麼回事？”蘇婉和宋子恆不約而同的問出聲。
“老奴聽王鵠他娘說，村長去世前一日晚上，還去過他們家，可後來老奴問村長媳婦雲娘，雲娘滿口否認，說村長那些日子一病不起，根本沒法出門，老奴當時便起了疑，之後試探過幾次，雲娘像是真不知村長去過王鵠家，反倒是大栓娘反應有些不對，大伙兒都談論村長忽然病得厲害，很有些疑惑，她卻對此諱莫如深似的。”
劉媽說著嘆了口氣，又道：“但是也有人說大栓娘是想到了她早逝的丈夫，心情有些不好，所以老奴也拿不準。”
宋子恆表情沉著，似是在仔細思考，蘇婉又問：“你可勸過了，讓雲娘跟著他們一塊來？”
“已經勸了，雲娘有些遲疑，大栓娘倒是意外的堅定。”劉媽不知有意還是無意的說了一句，“看來大栓娘真是孝順她婆婆，本來婆媳待一塊，容易產生矛盾，且大栓娘平日就是個不愛麻煩人的性子，這回卻會想著要帶了婆婆在旁邊。”
宋子恆沉吟許久，才道：“你來回奔波也累了，先回去休息罷。”
“那老奴告退了。”
劉媽走後，蘇婉轉頭看向宋子恆：“看來還得從大栓娘身上下功夫？”
宋子恆握了蘇婉的手：“如此便勞煩娘子了。”
蘇婉挽了袖子，一副準備大幹一場的架勢：“難得在相公面前有用武之地，相公只管等好消息便是。”
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兩月後，大栓娘便帶了兒子婆婆回來，因是提前回的，約好的馬車都還沒出發，他們自個兒租了輛車子，蘇婉早前已經叫人單獨給她們婆媳備了間屋子，東西搬進去倒也放得下。
兩個孩子沒耽擱，第二日就正常上課了，反倒是蘇婉還沒開始發功，大栓娘便主動上門了，直接跪在蘇婉跟前：“夫人和大人的大恩大德，民婦無以為報，只是若有機會，還希望大人為民婦丈夫和公公報仇！”
蘇婉一聽就知道有故事了，趕忙叫人喊了宋子恆回來，宋子恆臨時終止開到一半的會議，拋下一干大眼瞪小眼的下屬，急吼吼的回屋：“娘子，下人急匆匆來報說你病得厲害，到底怎麼回事？可請了大夫過來？”
被拋下的眾官員也有些無力吐槽。
“病了請大夫便是，請大人回去有何用，這下人真不會辦事！”——這是畫風清奇的。
大部分人反應都如下——
“哎，宋夫人病了？不知道她需不需要推薦好的大夫。”
“家裡還有一株百年人參，正巧可以給宋夫人補身子用。”
“大舅子前兒送了上好的靈芝來，家裡沒人用，宋夫人應該會喜歡。”
瞧著一個個眉開眼笑的樣子，宋夫人生病，倒還給了他們表現的機會。
宋子恆一踏進屋，瞧見蘇婉端坐在榻上，大栓娘跪地不起，屋裡只劉媽和小綠在伺候，兩人俱是神情嚴肅，宋子恆只消一眼便明白了，回頭對身後的大牛道：“去請李大夫來一趟。”
知州府一般都愛請李大夫來看病，但對方幾乎成了他們家私人大夫了，大牛倒沒想太多，當即點頭：“小人這便安排人去。”
宋子恆這才進了屋，小綠立刻上前關上門。
蘇婉便道：“你知道什麼都說了罷，放心，你丈夫和公公若真是死於非命，相公定會給你主持公道。”
宋子恆挨著蘇婉坐下，輕輕握住了她放在身側的手。
大栓娘深深吸了口氣，才道：“這事要從民婦丈夫去世說起，他們都說民婦丈夫是被猛獸咬死的，其實不是，公公背了丈夫回來時，他眼珠子都被挖了，舌頭也被割掉……”大栓娘打了個寒戰，眼底折she出深刻的恨意，“若真是猛獸，丈夫哪能悽慘至此！”
宋子恆問：“所以村長才對外說你丈夫被野獸咬死，屍骨不全？”
“公公怕村里人知道，給引來殺生之禍，才這般說的，丈夫屍首是民婦和公公一起整理，連家婆都不知道，公公見民婦情緒不穩，怕不小心說漏了嘴，便叫民婦搬到村後去住，平日少與村里人來往。”
“後山有什麼人？”
大栓娘眼底閃過一絲詫異，卻搖頭道：“民婦不知，公公想是知道的，相公去世後他一直提心弔膽，直到民婦隨孩子們來府上，走之前公公提點了一句，這回出來了，永遠不要再回榕樹村，等他和婆婆百年後，就只管跟著大人和夫人，把榕樹村忘掉……”
宋子恆又問：“可是你們後山那般神秘，連個山洞都找不到，我又如何給你查出真相？”
大栓娘驚訝出聲：“大人先前派人查過？”
“去過兩趟，都無功而返，那處十分隱秘。”
“民婦此番回村，因著屋子不夠，便回了自家住，卻在自家床底下瞧見一張紙。”大栓娘說著從懷裡掏出紙張，劉媽接過後遞給宋子恆和蘇婉，蘇婉挑眉，“你公公會作圖？”
“這是民婦亡夫留下的，他小時榕樹村還不像如今，生活倒也不差，那時村裡有個老秀才，素來喜愛亡夫，亡夫便隨他念了幾天書，沒學會多少知識，卻愛上了畫畫，不是民婦自誇，亡夫畫什麼像什麼。”大栓娘眼眶一紅，險些落下淚來，“不知何時他忽然對後山感興趣起來，農活忙完了就往後山跑，說是要把整個後山給畫下來，這才糟此大禍……”
宋子恆問：“這地圖是村長先前藏起來的？”
大栓娘點點頭：“畫沒作完，畢竟這是亡夫最後一副，民婦以為公公留著做念想才拿走了，當時也沒細看，那日找出來時才發現這上頭竟然畫了個隱秘的地洞，有石子蓋住了，等閒不容易發現……”
宋子恆當即將圖紙折好放進袖子裡，沉聲道：“多虧了你給夫人進獻的方子，夫人用了確實好許多，小綠，拿十兩銀子給大栓娘。”