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“我想吃拔絲紅薯。”
“好。”
一晃眼，正月眼見著要過去了，蘇婉的肚子有些鼓起，平日穿著衣衫瞧不出來，只看著她的像是豐潤了些，宋子恆卻最是清楚不過，娘子的小腹開始變得渾圓，他的手一整晚都擱在上面，有時候能感覺到某個地方鼓起小小的包，像觸電一般，碰到他的手瞬間便退了回去，之後整整一晚都不會再有動靜，宋子恆卻覺得如獲至寶，儘管隔著一層肚皮，第一次親手觸碰到孩子，他仍然激動不已，也頭一次想明白父親是怎樣一個概念。
宋子恆對這個小生命小心翼翼的呵護之外，如今又多了許多期盼，如所有初為父母的夫妻一樣，他開始感受到了另一種責任，迫切的想要撐起一片天地，為自己的妻兒遮風擋雨。宋子恆比以前更加用功念書了。
還沒等進入二月份，宋家的人就開始一天天焦躁起來，原因無他，宋子恆要進京趕考了，準備行李都是小事，主要是他們一想到進京趕考，心裡頭總有些發怵，先不說天下人才俱都匯集京里科考，人才濟濟，比之當初鄉里省里的考試不可同日而語，壓力自是要大上許多，且此番前去路途遙遠，正月底便上路，再回來卻還不知要等到何月，連帶個口信之人都沒有，他們便只能在家提心弔膽的等待。
宋子恆便是在這時提出要帶蘇婉一塊上路的，宋母和宋老爹先是想也不想的反對，宋母心想就是自個兒親去陪考，也絕不能讓懷著孕的兒媳去，這等奔波，換做兩個大兒媳婦，她都不必憂心，她們身子骨好，懷孕時除了不能下地幹活，其餘啥都能做，然三兒媳婦不一樣，她自小嬌生慣養，身子比不得做慣農活的她們，且這是頭一胎，來得就比別些個艱難，自當萬分小心，哪敢讓她跟了去？別說她能照顧兒子，只要不累得兒子照料她，就已經是萬幸了。
宋母怎麼肯讓蘇婉跟著去添亂。
不過在宋子恆強烈堅持，宋老爹宋母拿他也沒辦法，在這事上他們與蘇家父母的關注點不同，孫子固然重要，但放在首位的仍然是兒子，聽得宋子恆那般保證，又說問過大夫，大夫也道過了三個月，此時上路並無多大問題，宋母和宋老爹這才安心下來，他們心裡還是很信任這個兒媳婦的，若能她跟著一道去，夫妻倆遇到事也有個商量，且他們兒子也不用為家中妻兒牽腸掛肚，誤了考試。
說服宋母和宋老爹是個很順利的過程，在宋子恆的保證下，他們沒有太多猶豫就同意了蘇婉同去，然後一道收拾蘇婉的行李，備下足夠的乾糧，這頭堪堪收拾好，縣裡蘇家帶來口信，說是定了一家靠譜的車把式，可以送他們去杭州，到了杭州再乘水路一路到京里——這是蘇老爹想過最適合蘇婉的行程了，馬車雖快，委實顛簸，長途跋涉下來怕懷孕之人經受不住，倒不如彎些路程，去杭州乘船，走水路上京里比之馬車還便利些，乘那大型遊船，等閒也不會出事故，說不準還比馬車要早幾日到京里，無非就是路費貴一些，蘇老爹打定主意就是自己貼錢，也要讓女婿同意去杭州乘遊船進京，女兒腹中的孩子不能有半點閃失。
沒想到宋家人並無不願，知道乘遊船進京，比原先估計的盤纏怕是要多出一倍，宋母都二話不說的同意了，蘇老爹在口信里說自家那家丁上回同女婿一道去過省里，也算有些經驗，此番就讓他陪同一道去，再加上自個女兒和丫鬟，這些人陪同一道進京足夠了，宋老爹想著也是，讓自家大兒子或是二兒子去，他們沒經驗，說不準真比不得親家那裡的家丁，且三兒媳婦又在一旁，再沒什麼可擔心的，便一口應下了，讓宋子恆與蘇婉早一日進縣裡，與親家好好告了謝。
宋家準備了幾日的行李，還比不上蘇家準備的全面，宋家準備的都是方便易攜帶的物什，乾糧什麼的，好不好吃先不提，能填飽肚子且保存時日長，便可帶上，蘇太太卻想到蘇婉懷孕以來嘴巴挑剔，叫她只吃乾糧怕是難以下咽，便費大價錢去尋來些瓜果，這時節哪能有多少瓜果？便是正當瓜果上市的季節，尋常人家也不捨得吃那些個，卻還是給蘇太太搜尋回來一堆，大多是橘子柿子這些，不獨吃食，如今天氣寒涼，蘇太太怕他們路上著涼，還備了新打的棉被，用的都是新的棉花，棉被fèng好後曬了足足三日，抱出來時一股的棉花混合著陽光的味道，一共有兩床，一床墊在馬車上，一床蓋在身上，躺在又厚又軟的棉被上，連馬車的顛簸之感都消退許多。宋子恆拿了本書在朗誦，蘇婉靠在他肩上聽得昏昏欲睡，手裡還抱了個湯婆子，路過一戶人家，車夫“吁”的一聲停下馬車，家丁在外頭揚聲道：“姑爺，小姐，這裡有戶人家，要下來喝口熱水，歇一歇再趕路嗎？”
蘇婉掀開車簾，瞧了眼外面：“到杭州還要幾日？”
車夫回道：“再有兩日便能到了。”
宋子恆摸了摸蘇婉抱著的湯婆子，道：“水涼了，娘子在此稍後片刻，待我去請這戶人家幫忙灌一壺熱水回來。”
蘇婉看著外面太陽正好，卻更想下車走一走，便對宋子恆道：“眼瞧著也快到午時了，還不知下一家客棧在哪，不如給些銀兩請這戶人家給咱們在此用頓午飯，也好讓馬吃些糙休息片刻。”
“娘子所言甚是。”宋子恆點頭，先下了車，又伸手將蘇婉抱了下來，外頭瞧著太陽足，卻有風吹過來，還是有些涼意，正巧跟著下車的小綠一手拎了湯婆子，一手抱著一件大紅色秀牡丹的斗篷，宋子恆從她手中把斗篷接過來，親自給蘇婉繫上。這件斗篷是那日得知蘇婉要與宋子恆同去京里時，忙花大價錢請人連夜趕製的，時間不夠，只來得及給蘇婉fèng一件，不然宋子恆也是有的。
蘇太太是聽說京城比南方還要冷上許多，這才怕蘇婉去了那邊扛不住，斗篷裡頭用了早年丈夫行商時得的一塊皮子，她自家捨不得用，一直存著，這會兒正好派上用場，既然用了這麼好的料子，蘇太太也不在其他地方吝嗇，面料用了牡丹繡錦紋，滾邊處fèng了一圈白狐狸毛，毛茸茸的圈在蘇婉脖子上，更顯得她膚色雪白，披上這麼件秀麗堂皇的斗篷，整個人都感覺有些不一樣了，顯得格外貴氣，不過宋子恆已經由最初的驚艷變成了習以為常，只笑著執了她的手。
家丁大牛比一向機靈，自宋子恆下車時，他已經跑去路旁這戶人家敲門了，一個看著三十左右的婦人出了院子，大牛先遞了五十文錢過去，道自家是江州城瀘縣人氏，姑爺是今年去京里考春闈的舉子，此番路過貴處，想借地休息片刻，喝口熱茶水，請大嫂子通融。
婦人臉上先是疑惑並警惕，想是男人在外頭幹活，就自個兒並幾個孩子在家，並不敢輕易接納陌生人，然而手中被塞了沉甸甸的銅板，她便有些遲疑了，正巧宋子恆又攜了蘇婉過來，兩人單看外形都是人中龍鳳，男子挺拔如松柏，女子更是渾身富麗堂皇叫人驚艷，攜了手款款而來，婦人一輩子何曾見過這般俊秀的人物，竟一時瞧愣住了，半響無語。
宋子恆走到跟前，抱手作了一揖，道：“唐突大嫂子了，只是在下內子有孕在身，受不得連日顛簸，所以叨擾之處還望大嫂子見諒。”
婦人這才回過神來，將手中的銅錢收進袖兜中，連連搖頭道：“不唐突不唐突，只怕我們小門小戶，寒酸了舉人老爺。”
這個時節，農家也沒甚個新鮮的吃食，給了銀子對方也不一定能整治一桌豐盛的吃食出來，若不是怕途中遇不到客棧，只能吃乾糧，蘇婉也不會在這中途下來，無論如何，有口熱飯熱水，還是比吃乾糧好些。只是宋子恆仍怕她吃不慣，瞧見院裡有隻老母雞，便讓小綠去與那婦人商議，最後又給了五十文把老母雞買下來，小綠殺了雞，借了灶房，熬了一鍋香濃的雞湯出來，趕路的幾天裡，蘇婉還是頭一回吃的這般心滿意足，飯後歇了片刻，繼續趕路，回到馬車裡，蘇婉就抱著湯婆子靠在宋子恆肩上打盹。
趕路的日子，比蘇婉想像的要舒適許多，等到了杭州，坐上遊船，幾乎可以稱得上享受，蘇婉不暈船，上輩子就常坐遊輪，這古代的遊船設施也沒差多少，畢竟價錢這般貴，床上該有的一應俱全，吃喝都有專人提供，蘇婉他們包了個小套間，正房堂屋廂房灶房都有，還花了一兩銀子請了個船上的廚娘這幾日專門照顧他們的吃食，因著蘇婉懷孕，嘴巴挑剔，每日多餐，雖是在趕路，宋子恆也儘量不想委屈她。
於是蘇婉坐在搖曳的遊船上，一路晃悠悠的進了京城，在河裡遠遠的也能瞧見京城的繁榮。
繁華的京城，與宋家村自然是另外一副天地。
戶部侍郎府上今日熱鬧非凡，一大早下人便一臉喜慶的開了大門，巳時左右，一輛接一輛的馬車便在侍郎府門口停下，打扮富麗堂皇的夫人小姐們自馬車上下來，有穿戴體面的婆子帶了丫鬟在旁相迎，滿臉含笑的請了女客們入後院。
前頭的熱鬧漸漸轉移至院裡，後宅里來往僕人卻依舊面色如常，雖進出比往常多一些，但仍是一派平靜之象。布置清雅的女子閨房內，穿著翠色衣衫面容秀氣的女孩輕聲道：“小姐，是不是該梳洗了……”
女子背對著翠衫丫鬟，手中緊緊握著玉梳，瞧了一眼銅鏡中模糊的面容，隱隱看得出秀致的輪廓，柳眉彎彎，眼如新月，如水般的眸子中閃過些微波瀾：“賓客們已到齊了嗎？”
“是的，待安遠侯夫人一來，就可以替小姐開始及笄禮了。”
女子點頭，心裡終於有些歡喜，及笄後，再過幾月，就能見到相公了，她雖不知自己為何沒有隨相公長眠地里，一睜眼竟又回到了自己及笄之前，那時她惶恐了幾日，如今終是定下了心神，重回過去，再過幾月待相公高中狀元，她豈不是又能與相公廝守一生了？
想到這裡，女子強壓住心頭的激盪，平靜的對翠衫丫鬟道：“流雲，替我更衣罷。”
流雲給自家小姐換上及笄該穿的羅裙，戴好耳墜與項鍊，又拿了玉梳替她將滿頭青絲梳順，這便算收拾停當了，此時閨門被推開，被幾個丫鬟婆子擁簇著的著正二品誥命夫人朝服的美婦款款進來，坐著的年輕女子起身福了身，“娘。”
美婦快步上前，忙伸手扶住了女子：“娘的珍兒終於長大了。”美婦撫著女兒如瀑布般的長髮，愛憐的道，“待過及笄，娘定好生與你擇一門如意郎君。”
女子眼底閃過一絲喜意，把頭靠在美婦懷裡，忍著羞意輕聲道：“全憑爹娘做主。”只要如前世一般讓她順利嫁與相公便可。