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　　  見此情景，日軍海軍主將勝海舟也只能是徹底死了掩護運兵船隊登陸的心思，只能是一邊祈禱著天照大神保佑，讓日軍陸師勇士少死幾百上千人，一邊帶著五條蒸汽炮船努力與吳軍蒸汽炮船拉開距離，方便在戰事不利時撒腿逃命，妄圖儘量保住日本花高價買來的四條蒸汽炮船和一條美國人發善心送給日本幕府的蒸汽炮船。

　　  但是很可惜，吳軍艦隊對日本蒸汽船隊的重視遠在對日軍運兵船隊之上，王孚一聲令下後，旗號打出，八條吳軍蒸汽炮船緩緩掉頭，努力追向了正在拼命拉開距離的日本蒸汽船隊，早早就擺出了不把日本蒸汽炮船全部幹掉絕不罷休的架勢，逼得勝海舟不得不提前考慮這麼一個可能——實在扛不下去的時候，能否主動打出白旗投降，先保住寶貴的蒸汽炮船，然後再想辦法在談判桌上要回這幾條蒸汽炮船？

　　  勝海舟的決定還導致了另一個後果，那就是看到他的船隊放棄近戰掩護逐漸遠離戰場之後，以桂小五郎為首的日軍長州藩勇士紛紛破口大罵，盡情問候他的父母和祖先十八代，桂小五郎和山縣有朋等陸軍制勝派還很有超前性的這麼罵道：“懦夫！可恥的懦夫！勝海舟馬鹿！海軍馬鹿！日本的海軍都是馬鹿！”

　　  第九百六十二章 猜謎嗎？  

　　  “清國人的船追上來了！”

　　  “快開炮！用船尾炮打！瞄準了打！”

　　  “直線前進！保持隊列！注意風向！和清國的船保持距離，千萬別給清國人舷炮開炮的機會！”

　　  “降帆！降帆！快降帆！西北風來了，趕快把船帆降下來！”

　　  類似的喊叫聲在五條日軍蒸汽炮船上此起彼伏，喊叫聲雖然明顯帶著慌亂，但是在甲板上和船艙中來回奔跑的日軍水手卻依然不見太多混亂，仍然還能基本做到各司其職，有條不紊，該操帆的操帆，該開炮的開炮，該給鍋爐加煤的加煤，還有人在搶修受損的船身和撲滅火焰，彰顯出了良好的紀律狀態。

　　  然並卵，秋天變幻不定的風向坑苦了全都是混合動力的日軍蒸汽炮船，時南時北又時強時弱的海風極大的限制了日軍船隻的航速，另外又因為還有一條一側明輪被炸毀的炮船拖後腿的緣故，擁有直行之利的日本蒸汽船隊始終還是沒能甩開掉頭後追擊的吳軍蒸汽船，被吳軍蒸汽船逐漸拉近到了炮戰範圍內，不得不架起船尾炮和吳軍的船首炮對轟，一邊拼命前行，一邊和吳軍蒸汽船在遠距離對轟炮彈，比拼炮戰技術、實戰經驗和戰場運氣。——這個時代的海戰，運氣確實非常重要。  

　　  還是那句話，島國人對大海確實要比大陸人更熟悉一些，再加上日本海軍是在本土作戰，熟悉風向、洋流和航道，逃起命來速度飛快，始終沒有再給吳軍蒸汽船舷炮發威的機會，同時日本海軍的嚴格訓練也在很大程度上抵消了吳軍的實戰經驗優勢。可吳軍畢竟有船隻數量的優勢，碰運氣比賽瞎矇也是吳軍的機會多上一半還多，四輪炮戰下來，吳軍先後用船首炮打中敵船五次，重創了一條敵船，自身卻只被敵人轟中兩次，受的還都是輕傷。

　　  看情況不妙，一心想要保存實力的日軍指揮官勝海舟猶豫再三，只能是被迫採取壯士斷腕策略，打旗號讓明輪完好的四條船鍋爐全開，一起全速前進，扔下一側明輪被毀的咸臨丸單獨禦敵，妄圖利用咸臨丸的犧牲保全餘下四船。無奈吳軍指揮官王孚和吳軍技術顧問阿斯本的實戰經驗都遠在勝海舟之上，為了消滅日軍艦隊拿到制海權，吳軍果斷分出了同樣是一側明輪受損的花沙納號單獨對付日軍的咸臨號，餘下七條蒸汽炮船則繼續全速前進，緊咬著餘下的四條日軍蒸汽炮船不放，勝海舟急得直跳腳，可是又毫無辦法。

　　  這時，運氣又突然站到了吳軍艦隊的一邊，一直變幻不定的風向逐漸穩定成了東南風，位居上風口又船帆完好的吳軍混合動力船速度更快，日軍則吃虧在近舷戰中船身和船帆一起受損，包括旗艦朝陽丸在內的三條船都張不起全帆，船速逐漸處於了下風，吳軍乘機追近，逐漸獲得了用舷炮轟擊的機會，後裝膛線炮拼命轟擊間，又有一條日軍炮船被苦味酸炮彈命中船樓，船身再次燃起大火，吳軍將士歡聲雷動，中彈日船上的日軍水手卻是大呼小叫，船速再度放緩。

　　  追擊戰還在持續，為了獲得制海權，吳軍艦隊抱著那怕追到天涯海角也絕不罷休的玩命勁頭，緊咬著日軍的四條蒸汽炮船不放，有機會就用威力巨大的後裝舷炮轟，沒機會就用船首炮碰運氣，炮擊從不間斷，積少成多的一點點削弱敵船，成功導致又一條日本戰船受傷掉隊，然後吳軍仍然只留一條船對付掉隊敵船，餘下的六船依然緊追敵人的三船不放。日軍船隊則一直是在勝海舟的指揮下努力奔逃，可依然還是甩不開吳軍追擊，仍然還保持集體行動的三條戰船全都先後中炮受損，雖都不致命，卻也導致了許多水手傷亡。

　　  依然還是勉強覓得了用船舷炮轟擊的機會，吳軍旗艦曾國藩號的一門左側舷炮抱著碰運氣的態度匆忙開炮，結果這一炮的效果卻大大出乎吳軍炮手的預料——竟然恰好打到日軍旗艦的主帆處凌空爆炸，苦味酸火焰噴射，日軍旗艦朝陽丸的主帆立即燃起大火。日軍上下一片大嘩，吳軍旗艦上則是再度歡聲雷動，王孚也是興奮的一拳砸到了艦橋扶手上，喜道：“打得好！狗娘養的，看你們怎麼跑！”