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    “第二,肅中堂只得部分漢人之心,卻不得旗人之心。”何紹基又繼續說道:“肅中堂這些年來仗著先皇的寵信反貪打腐,得罪了無數的朝廷官員,又停發旗人錢糧供給前線,導致京城裡的八旗滿人衣食不繼,饑寒交迫,八旗滿人幾乎人人恨食他之肉,寢他之皮!如此不得人望,兩宮皇太后倘若真的下旨收他之權,京城裡的大部分官員和所有的八旗滿人必然拍手稱快,群起擁戴,肅中堂除非舉兵造反,否則必然束手就擒!”

    “當然,也不能完全肯定。”何紹基趕緊又補充道:“所以仰之,你必須得慎之慎,倘若真讓肅中堂坐穩了顧命大臣的位置,你又和吳超越翻了臉,那你的下場必然不妙!”

    崇恩的臉色更陰鬱了,然而盤算了許久之後,崇恩卻咬著牙齒說道:“依詔行事!”

    “仰之,你下定決心了?”何紹基趕緊問道。

    “我是大清的官員,兩宮皇太后的密詔上蓋有聖旨印章,我不能抗旨,必須盡人臣的本份。”

    崇恩冷冷的回答,又在心裡補充道:“我還是八旗滿人,肅順那個王八蛋欺滿抬漢,竟然讓吳超越那個乳臭未乾的小蠻子出任五省總督節制於我,我也咽不下這口氣!而且肅順那個王八蛋真的贏了,只要我出示詔書證明我是奉旨行事,也不是沒有挽回的可能!”  

    見崇恩決心已下,何紹基也沒有堅持反對,只是在崇恩的要求下立即給湘鄉知縣厲學潮寫了一道公文,命令厲學潮不惜任何代價,也不管用什麼手段,都務必要在收到書信後的五天之內,在曾國藩的老家荷葉塘白楊坪建起一座頭品官員規制的曾公祠,等待五省總督吳超越親自主持開祠儀式。同時為了表示對曾國藩的敬重,在書法上很有名氣的崇恩還親自提筆寫了曾公祠三個大字和一幅緬懷曾國藩的對聯,一併送往湘鄉讓厲學潮製造匾額懸掛在祠堂之上。

    再接著,三天之後,當通過京城政變集團提供的情報渠道確認了咸豐大帝棺材回京的時間後,崇恩又親自提筆給吳超越寫了一道書信,說明了奉令建祠之事,並邀請吳超越在三月初三這天到湖南湘鄉親自主持曾公祠的開祠儀式,也順便巡查湖南的州府實情。——注意時間,這個時間是慈禧親自給崇恩安排的,要求崇恩在咸豐棺材起程日期後的十天之內把吳超越騙進湖南動手。

    除此之外,為了確保能把吳超越請來湖南,崇恩還特意安排了一直被蒙在鼓裡的幕僚李鴻章擔任使者,讓李鴻章無論如何都要把吳超越請來,也為此精心安排了眾多名正言順的巧妙藉口。而李鴻章領命啟程前往湖北之後,崇恩也長長的舒了口氣,暗道:“能請來當然最好不過,不能請來這事也只有我和子貞知道,量他吳超越也不會起什麼疑心。”  

    當然,崇恩沒能計算到的是、還有精明過人的慈禧也無法控制的是,他們的這個計劃,其實有一個小小的破綻

    先來看看給曾國藩修建祠堂這邊的情況,前文說過,這時代大清湖南省的湘鄉縣令厲學潮是一個很會討好上司的優秀官員,崇恩從長沙發出的公文通過水路只用了一天多點時間送到湘鄉後。所以儘管時間上十分緊迫,曾國藩的老家白楊坪距離湘鄉縣城也有一些遙遠,然而看到公文上說大清五省總督吳超越要親自來給老師的祠堂開祠,厲學潮還是沒敢做任何的怠慢,當天就派出了師爺和風水先生趕到白楊坪勘探建祠地址,徵調民工聽用,又立即準備最上好的木材、磚瓦和油漆,連夜調集騾馬車輛送來白楊坪以便動工。

    即便如此,厲學潮仍然不敢放心,第二天又趕緊把縣裡的公事交代給了縣丞暫時代為處理,帶著大隊差役乘轎趕來了湘鄉親自監督施工,為了加快工程進度不但強迫民工日夜不停的連續施工,還親自挽起了袖子擔石挑土,勤奮得比修自家的祖墳還要賣力賣命。

    但是很可惜,因為厲縣令此前對老曾家太過勢利的緣故,至今仍然在祖宅里讀書耕田的曾家幾兄弟都不肯領他的情,每天路過位於村口的曾公祠都不肯過來看一看厲學潮有多辛苦,讓厲學潮指望曾家兄弟幫自己在吳超越面前美言幾句的希望徹底落了空。可厲縣令還是不肯死心,工程的最後一天祠堂即將完工時,厲縣令又厚著臉皮派了師爺去曾家登門拜訪,邀請曾家兄弟和曾國藩之妻過來看看有沒有什麼不夠盡善盡美的地方,然而很可惜……  

    “老爺恕罪,曾夫人和曾將軍他們都不想來,說是祠堂是朝廷下令修的,不管修成什麼樣他們都無權干涉。”

    聽到師爺垂頭喪氣的答覆,滿身滿臉土灰的厲學潮也更加垂頭喪氣的一屁股坐在了祠堂門前,再沒興趣去指揮工人懸掛匾額。師爺則安慰道:“老爺莫急,既然五省總督吳制台要親自來主持開祠儀式,到時候你肯定有機會給吳制台磕頭,還有讓吳制台知道你孝心的機會。”

    “有個屁!”厲學潮沒好氣的罵了一句,哼哼道:“到了那時候,吳制台身邊肯定是文官武將一大把,崇撫台也肯定要親自來,那有本官這個七品縣令說話的份?”

    厲學潮正覺得自己白辛苦的時候,一個騎著高頭大馬的乾瘦中年男子卻領著二十餘人來到了白楊坪村口,看到了不遠處正在懸掛的曾公祠匾額之後,那瘦得象根蘆柴棒一樣的中年男子還勒住了馬頭,下馬走了過來查看情況,又忍不住好奇的向在場眾人問道:“敢問各位,這曾公祠供奉的是那一位先賢?”

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