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　　  “那我就不客氣了。”李鴻章不再顧忌，說道：“慰亭這次用兵太保守了，給我們交代的戰略太死板，要我們先打永平拿下山海關，再打寧遠把戰線推進到錦州一帶，這點太限制我們的水上優勢和野戰優勢，給了亂黨逐次堅守的機會，所以我們打起來十分吃力。我覺得，我們不應該按照慰亭部署的方略來打，應該突出奇兵，殺亂黨一個措手不及，徹底扭轉我們只能逐次攻堅的被動局面。”

　　  “那你覺得我們具體應該怎麼做？”江忠濟問道。

　　  “走海路北上，直接打錦州！”李鴻章給出了一個驚人答案，沉聲說道：“只要我們打下了錦州，不但可以直接完成慰亭交代的差事，還可以切斷山海關、寧遠城和瀋陽的直接聯繫，徹底孤立山海關和寧遠這兩座遼西堅城，然後再想拿下這兩座城池，我們就可以輕鬆許多。”

　　  “直接去打錦州？”江忠濟都有些懷疑自己聽錯了，吃驚說道：“孤軍北上那麼遠，太冒險了吧？”

　　  “有什麼可冒險的？”李鴻章很奇怪的反問，說道：“打野戰，亂黨軍隊是我們的對手？打海戰，亂黨那幾條小破船，夠不夠徐來的水師船隊填牙縫？錦州距離海邊還不到十里，有絕對的水上優勢，我們還用怕斷糧嗎？還用怕無路可退嗎？”  

　　  江忠濟不說話了，轉動著眼珠子只是努力盤算，李鴻章則又接著說道：“二將軍，你也是讀書人，肯定讀過明代史書，明朝末年的時候，八旗軍隊先是一邊包圍錦州，一邊分兵攻打寧遠，然後幾次繞過山海關直接打京城，又在圍攻寧遠時，分兵打覺華島奪糧，圍錦州時，分兵奇襲筆架山燒糧。那個時候八旗軍隊只是有野戰優勢都敢這麼做，也都沒有遇到任何的危險，現在我們既有野戰優勢，又有海上優勢，為什麼不敢繞開山海關和寧遠城，直接去打錦州？”

　　  江忠濟無比動搖了，遲疑著說道：“可如果我們去打錦州，也象現在打山海關一樣，遲遲打不下來怎麼辦？”

　　  “當然不能排除這個可能。”李鴻章點頭，又說道：“但我覺得這個可能並不大，因為山海關一直都是亂黨軍隊用來抵禦我們北伐的第一重鎮，城池堅固，守軍眾多，糧草彈藥充足，又地勢險峻易守難攻，我們很難打下來一點都奇怪。”

　　  “錦州的情況卻完全不同，首先錦州沒有山海關這種倚山傍海，除了南面有河流保護以外，東西北三個方向都是地勢開闊，有利於我們發起攻城。其次是錦州的城防工事肯定沒有山海關這麼堅固，城牆已經有兩百多年了，期間一直沒有大規模的翻新加固，這兩年來亂黨有點錢糧也是優先用在山海關，不管再怎麼修補也肯定不如山海關這麼堅固。”  

　　  “第三點也很重要，錦州城裡的守軍，肯定沒有山海關城裡多，武器裝備也肯定不如山海關這邊的守軍精良。至於原因嘛，還是亂黨的錢糧問題，亂黨逃回東北還不到兩年，不可能有那麼多錢糧，把所有軍隊都象山海關這裡的守軍一樣武裝起來，我們打錦州，絕對要比打山海關輕鬆。”

　　  聽了李鴻章逐條逐理的剖析，江忠濟難免更是心動，但還是不敢下定這個決心，旁邊的江忠淑也說道：“少荃，直接打錦州還是太冒險了，我們要不折中一下，先去打寧遠？這樣就算有什麼問題，也容易調整。”

　　  “不是冒險，我已經是說過，沒有任何的危險，是大膽穿插。”李鴻章冷靜的說道：“慰亭給我們的差使是把戰線推進到錦州一線，全力爭取在過年前拿下錦州。既然大膽穿插，那我們為什麼不直接穿插了去打錦州？為什麼還要在寧遠浪費時間？既花時間又耗費力量，還給亂黨軍隊加強錦州防禦的時間和機會？”

　　  “這……。”江忠濟終於開口，說道：“這事太大，我要仔細考慮一下，然後才能做決定。”

　　  “是可以考慮，但必須儘快。”李鴻章提醒道：“我們直接炸城門和直接挖城牆的戰術，亂黨軍隊都已經有辦法克制破解了，如果再拖到冬天，土壤凍結沒辦法挖地道，我們再想拿下什麼城池，就只能是完全靠蟻附攻城了。”  

　　  江忠濟又不吭聲了，心裡還突然想起了吳超越暗示將要給自己東三省總督職位，然後咬了咬牙關，江忠濟突然重重一拍桌子，大吼道：“將在外，君命有所不受！就這麼辦！大膽穿插，直接去打錦州！”

　　  第六百七十二章 此地無銀

　　  說干就干，拿定了主意後，這一次的吳軍北伐主帥江忠濟當天就召集麾下文武將官，宣布繞過山海關和寧遠城穿插奇襲錦州的決定，結果和拿定主意之前的江忠濟一樣，吳軍眾將也是對這個看似冒險的戰術大吃一驚，紛紛提出質疑，李鴻章也不得不再次站出來費盡口舌的解釋剖析，浪費了不少的口水，這才讓包括徐來和丁汝昌在內的吳軍諸將接受了這一戰術計劃，同意支持江忠濟發起這一行動。

　　  有水師支持在沿海穿插就是方便，才只用一天多點時間，包括騎兵在內的一萬七千多吳軍主力，就在江忠濟的親自率領下盡數登上了海船，在水師戰船保護下張帆北上，浩浩蕩蕩殺向錦州。八千多後軍則被江忠濟交給了老成穩重的吳軍大將朱洪章統帥，盡數駐紮在山海關南面，負責牽制山海關清軍，還有保護囤積在秦皇島的糧草。