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“糟了！從北面來的援軍！”
傻眼過後，吳超越很快醒悟過來，馬上就明白太平軍是打算向從北面南下的清軍援軍下手，雖說吳超越並不在意太平軍會砍死多少清軍，也對扎拉芬率領的陝甘援軍和楊霈麾下那些烏合之眾不抱什麼希望，但那些軍隊畢竟是滿清朝廷的軍隊，真真正正來給吳超越幫忙的友軍。他們如果有什麼閃失，太平軍就算真的放棄武昌東下，吳超越再想光復長江下游的湖北城池土地，就只能是完全依賴於理髮匠老師，再也找不到第二個可以指望的助力了。
被迫無奈，吳超越只能是趕緊跑到曾國藩的面前行弟子禮，哀求曾國藩出動湘軍水師溯漢水而上，到新溝去給扎拉芬和楊霈幫忙，讓那兩個蠢貨保住軍隊別被太平軍揍得太慘。然而曾國藩卻一口拒絕，說道：“不行，漢水狹窄，我軍戰船活動不便，長毛的小拔船到了那裡卻是如魚得水，出動水師北上，太過危險。”
“恩師，漢水是比長江狹窄，但是水面狹窄，同樣不適合長毛的船隻大量展開，你的戰船可以發揮船大炮猛的優勢啊！”吳超越繼續哀求。
“我軍水師不熟悉漢水的航道。”曾國藩還是搖頭，又說道：“放心吧，我已經派人去給扎拉芬和楊制台他們告警，叫他們謹慎進軍，不給長毛乘虛偷襲的機會。”
說罷，曾國藩藉口還要公務要辦，直接下了逐客令，讓親兵把吳超越給趕出了中軍大帳。光杆巡撫吳超越無可奈何，也只能是眺望著北面默默念叨，“扎拉芬，楊霈，你們兩個蠢貨可千萬要爭點氣啊。不然的話，再來哀求剃頭老師幫我收復湖北失地，我就只能是更受氣了。”
禱告無用，和歷史上大致相同，一天之後，北上打援的太平軍名將陳玉成在交戰之際故意詐敗，把蠢笨如豬又得意忘形的扎拉芬給引入了伏擊陣地，太平軍伏兵突然殺出，一直躲在後方吃羊肉泡饃的陝甘清軍全線潰敗，西安將軍扎拉芬慘死於亂軍之中不說，清軍敗兵還直接衝垮了楊霈辛苦建立的營防工事，守營地鄉勇不戰自潰，四散而逃，楊霈也帶著綠營兵直接逃往孝感。太平軍高歌猛進，乘勝奪取清軍的新溝大營，繳獲輜重糧草無數，取得全勝。
消息傳到武昌府城，吳超越呆若木雞，理髮匠老師則是捻須微笑，暗道：“不出老夫所料，果然是一觸即潰。這下子，朝廷也該知道在湖北戰場上，唯一能倚仗的人是誰了吧？”
對吳超越來說唯一值得欣慰的是，就在同一天，劉坤一經過與劉長佑的商量後，終於還是答應了給吳超越當牛做馬，還答應帶嫡系莊字營過來做湖北團練的底子，多少讓吳超越的心情有點好轉。但是好言鼓勵了劉坤一後，吳超越卻又拍著他的肩膀嘆道：“可惜啊，其實我是想把你放到蘄州當縣令，讓你在那裡辦團練替我守湖北門戶。但是現在，我也不知道什麼時候能夠做到這一點了。”
除了劉坤一的事值得吳超越欣慰外，接著又有兩個好消息也讓吳超越的心情多少又好轉了一些——利用太平軍大勝後的鬆懈心理，也乘著陳玉成率軍追殺楊霈的機會，新溝正西的漢川知縣盧慎徽壯著膽子組織鄉勇偷襲被太平軍占據的新溝營地，還奇蹟般的取得了勝利，縱火燒毀楊霈未及帶走的糧草後成功撤退，在太平軍的糧草軟肋上捅了沉重一刀。
另外一個好消息來自長江下游，火線上任的蘄水知縣劉棨組織鄉勇反攻縣城，借著太平軍主力集中在武昌府城周邊的機會，同樣奇蹟般的取得了勝利，成功光復蘄水縣城。激勵了湖北境內的地主團練在長江下游猖獗活動，太平軍後方告急，糧草又補給困難，解除對武昌府城的包圍已成定局。
第一百六十四章 順水推舟
說什麼都攻不破武昌府城，也說什麼都奈何不了曾國藩和湘軍，湖南援軍又成功的與湘軍會師一處，守御力量再度加強，糧草匱乏的太平軍終於還是無可奈何的解除了對武昌府城的包圍，灰溜溜的撤回田家鎮重地就糧，歷時超過兩個月的武昌府城保衛戰也終於以清軍一方勝利而告終。
武昌府城倒是保住了，可吳超越這個湖北巡撫卻半點都高興不起來，兩個多月的大戰已經把原本繁華的武漢城外町徹底化為了一片廢墟，戰火波及武昌、黃州、漢陽和德安四府二十餘縣，遍地烽煙百姓流離失所，餓殍滿地，藩庫和府庫里的錢糧被理髮匠老師揮霍一空，不要說是賑濟饑民和辦理新軍了，就是連給百姓買種子耕牛的錢都拿不出來。
更要命的是，太平軍的主力雖然退回了鄰近江西和安徽的田家鎮就糧，卻仍然沒有放棄黃州府城、武昌縣、蘄州和大治這些湖北城池，仍然還留有軍隊駐守，逼迫吳超越必須設法奪回這些城池的同時，還隨時有可能憑藉這些城池為前進基地捲土重來，又殺到武昌城下和吳超越拼命！
戰後唯一值得吳超越慶幸的是理髮匠老師還算守規矩，沒提任何條件就帶著湘軍陸師撤出了城外駐紮，老實把武昌府城還給了吳超越這個湖北巡撫。然而理髮匠老師前腳剛走，按察使李卿谷和知府多山後腳就跑到吳超越面前抹眼淚，說理髮匠老師還給他們的藩庫和府庫，乾淨得就好象他們小妾的白肚皮，連一顆糧食和一兩銀子都不剩。同時趙烈文也哭喪著臉告訴吳超越，說郭嵩燾提供的帳目上，湘軍不但用不著還給湖北藩庫錢糧，相反湖北藩庫還倒欠著湘軍一萬多兩銀子的戰功獎勵。