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　　  基層士兵素質普遍下滑的問題嚴重影響了太平軍的整體戰鬥力，以至於在攻打東阿清軍的外圍屏障時，石達開就被迫動用了新裝備的先進武器，費了九牛二虎之力才拔除城外的五座清軍據點，得以展開太平軍最拿手的地道攻城戰術。然而清軍卻摸清楚了太平軍土營將士從不參與戰鬥的習慣，反過來挖掘地道連通太平軍地道，以火槍打死太平軍的土營將士多人，破壞了太平軍的地道。

　　  關鍵時刻，還是在歷史上從沒打過一次象樣勝仗的勝保將軍幫了石達開的大忙，率軍趕來增援東阿戰場的期間，勝保將軍不肯接受駱秉章只在戰場外圍遊蕩騷擾的建議，妄圖偷襲太平軍曾立昌部的營地，結果遭到了在浙江戰場上就已經大量裝備了西方武器的曾立昌軍迎頭痛擊不說，還導致東阿清軍出現誤判，主動出城接應援軍。

　　  東阿守軍誤判的責任應該由駱秉章承擔，為了最大限度利用東阿清軍消耗太平軍，駱秉章此前曾經一再承諾會有援軍入城增援，黑夜之中東阿城裡的清軍又不知道偷襲太平軍營地的是無法守城的騎兵，還道是駱秉章所承諾的援軍到來，為了補強實力便匆匆出兵。

　　  結果這麼一來，自然也就給了石達開在野戰中重創東阿清軍的機會，在倉促遇襲無法掌握全局情況的前提下，石達開瞎貓碰上死耗子做出了最為正確的選擇，沒去理會被清軍偷襲的曾立昌軍，集中所有機動兵力全部用來對付主動出城的東阿清軍。結果一番激戰下，偷雞失敗的勝保將軍被打得鼻青臉腫的狼狽而逃，石達開則幾乎全殲主動出城的東阿清軍，不但重創了東阿守軍的實力，還嚴重打擊了東阿清軍的軍心士氣，十分意外的為拿下東阿城奠定了堅實基礎。  

　　  最後，太平軍靠飛梯登城成功，僥倖攻城得手，促使東阿清軍只能是大罵著勝保坑爹棄城而逃。同時在外圍戰場，李開芳還帶著太平軍騎兵再一次把勝保揍了一個灰頭土臉，兩線全勝。

　　  再接著，按照原定計劃去攻打平陰城時，已經休整了一段時間的韋俊、曾立昌和李世賢倒是推託不過，用抽籤的辦法決定了攻城順序，然而這三位爺卻依然還是只想保存實力，輪流攻城間誰都不願賣苦力，三次攻城都沒能得手。然後還是在太平軍以地道兩次炸塌平陰城牆後，暴跳如雷的石達開派出嫡系擔任督戰隊逼迫下，韋俊軍才勉強殺入平陰城內，攻克了這座守軍主力為地方團練的小縣城。

　　  仗打到了這個地步，石達開當然是只能和幾個昔日戰友坐下來談心，要求韋俊、曾立昌和李世賢等人以北伐大計為重，不要一味貪圖什麼保存實力，要象以往一樣的齊心協力，不計個人私利的勇往直前。同時為了鼓勵友軍奮勇作戰，石達開還承諾在攻破濟南之後，讓首先進城的軍隊獨享三成戰利品。

　　  很可惜，石達開的苦口婆心並沒有收到任何效果，完全是懼怕楊秀清淫威才來參與北伐的曾立昌等人是既已經享慣了福，不願再辛辛苦苦的衝鋒陷陣，又已經自行領會了有槍有人才能挺直腰杆說話的硬道理，只是嘴上答應說得好聽，心裡卻依然把石達開的話當成耳旁風，依然還是我行我素，不願為楊秀清和石達開衝鋒賣命。  

　　  更糟糕的是，老狐狸駱秉章也通過各種明暗渠道收集到的情報，察覺到了太平軍內部不穩的情況，尤其是探得石達開用督戰隊逼迫友軍衝鋒攻城的消息後，駱秉章更是歡喜得一拳砸在桌子上，大聲道：“好！破賊有望矣！”

　　  “籥門，你又打算用離間計了？”幕僚長劉蓉微笑問道。

　　  “那是當然。”駱秉章笑笑，說道：“長毛偽王石達開竟然要用他的嫡系賊兵督戰，逼迫其他長毛衝鋒攻城，這麼好的機會放在面前，老夫再不出手離間，豈不是太對不起大清朝廷了？”

　　  “那你打算向誰下手？”劉蓉又問道。

　　  “當然是長毛偽國宗韋俊。”駱秉章想都不想就回答道：“這個匪首和吳超越逆賊有殺兄之仇，楊秀清和吳超越這兩個逆賊化敵為友，這個髮匪沒辦法為他哥哥韋昌輝報仇不說，楊秀清還故意把他從長毛與吳賊對峙的湖口前線調走，這個髮匪心裡說沒有什麼不滿老夫第一個不信。這個髮匪心裡不滿，再想離間他自然是事半功倍。”

　　  “那具體怎麼做？”  

　　  劉蓉又問，駱秉章卻不回答，只是笑了一笑，然後親自提筆給韋俊寫了一道書信，先說了一番當年吳超越用計坑死韋昌輝的往事，然後聲稱說自己收到可靠情報，吳超越和楊秀清已經達成了暗中交易，楊秀清要通過這次北伐借刀殺人，先削弱韋俊的嫡系實力，然後或是借清軍之手幹掉韋俊，或是讓石達開找藉口用軍法直接處死韋俊。最後駱秉章當然又假惺惺的力勸韋俊懸崖勒馬，浪子回頭，幹掉石達開來向滿清朝廷換取榮華富貴。

　　  還是在駱秉章簽名用印之後，劉蓉才頗有些擔心的問道：“這麼做有用嗎？韋俊不太可能會相信啊？”

　　  “絕對有用。”駱秉章自信的回答道：“就算韋俊那個髮匪不相信本官的書信，也絕對不會再不計個人得失的為石達開賣命，只會優先考慮保存實力。如此一來，石達開逆賊必然會對他更加不滿，使二賊之間的嫌隙更深更大，他們的矛盾越多，對我們當然也就更有利。”