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　　  “要不，我帶著主力先回開封，在那裡把洋槍洋炮先裝備上，然後再回許州來如何？”

　　  托明阿一度打起這樣的主意，可是沈葆楨卻馬上提醒道：“那許州怎麼辦？你把主力帶到了開封，曾國荃能不乘機攻打許州城？到時候我們在許州城裡囤積的糧草軍需怎麼辦？我們還怎麼繼續以許州為前進基地，襲擾吳賊軍隊的糧道？”

　　  不能出兵接應，又不能返回開封換裝，直接送來又太危險，互相矛盾之下，托明阿難免有些為難。好在沈葆楨的主意多，突然靈機一動，忙說道：“要不這樣，我們來一個調虎離山，騙曾國荃那個逆賊先去打郾城，讓郾城那邊堅持住幾天，然後我們的軍火就可以乘機放心送進許州城了。”

　　  “那怎麼才能調虎離山？”托明阿趕緊問道。

　　  “叫郾城知縣龐交贊暗中聯絡曾國荃逆賊，聲稱要把郾城城池獻給賊軍。”沈葆楨答道：“我們的郾城駐軍一直威脅著吳賊糧道，曾國荃逆賊見有這麼好的機會，肯定不會錯過，只要他帶著賊軍主力去了許州正南面的郾城戰場，我們就再不用擔心軍火在路上的安全問題了。”  

　　  托明阿還算有點頭腦，聽了沈葆楨的建議雖然覺得可行，卻並沒有急著同意，推演了一下步驟之後，托明阿還發現了一個危險問題，忙說道：“幼丹，你的辦法雖然不錯，但是你考慮過這個問題沒有？曾國荃那個逆賊帶著賊軍到了郾城之後，如果遲遲不見龐交贊按照約定打開城門，同時他的細作又發現我們有補給隊正在南下，他會不會生出疑心，懷疑這是我們的調虎離山之計？”

　　  “有這個可能，不過沒關係。”沈葆楨說道：“讓龐交贊儘量把曾國荃賊軍暫時穩住兩天，然後叫武慶把龐交贊押到郾城城頭示眾，就說龐交贊獻城的事已經被他發現，要曾國荃別做迅速拿下郾城的白日夢。如此一來，曾國荃不但不會生疑，還一定會全力攻打郾城，更不理會我們的輜重隊。”

　　  “幼丹妙計，就這麼辦！”托明阿鼓掌叫好，當場決定採納此計調虎離山，同時也立即付諸實行……

　　  該來看看曾國荃這邊的情況了，突出奇兵拿下襄城之後，曾國荃並沒有急著決定下一個進攻目標，還是在把貼榜安民和清點戰利品等事做完之後，曾國荃才和軍中眾將及友軍首領舒保坐了下來討論接下來的行動計劃。  

　　  討論的結果絕對能讓沈葆楨和托明阿偷笑，不管是蔣益澧、朱洪章等湘軍老人，還是舒保和木拉奇這兩個鐵了心給吳超越當幫凶走狗的滿蒙將領，都一致認為應該先打郾城，剪除托明阿的兩翼之軍，然後再進取許州。

　　  惟有曾國荃覺得不應該先打郾城，指出道：“郾城的敵人是弱，但畢竟有居高臨下的優勢，我們正面強攻很難拿下，同時郾城知道了襄城這邊的情況後，也肯定會汲取教訓，我們再想像打襄城一樣輕鬆拿下郾城絕不可能。就算強攻拿下，彈藥武器也肯定會消耗不少，時間也得耽擱，另外還註定沒有多少好處可撈。”

　　  “但我們如果先打許州，情況就完全不同了。”曾國荃繼續分析道：“許州是河南亂黨軍隊的巢穴所在，城裡的糧草輜重肯定不會少，打下來了這些東西當然都是我們的。另外我們這時候武器彈藥還比較充足，現在打許州最有把握，如果先打郾城戰事不順，消耗的彈藥過多，我們再想掉過頭來打許州，搞不好彈藥就會出現問題了。”

　　  “還有很關鍵的一點，我們先打郾城，許州賊軍定然不會救援，因為郾城對他們來說並不是十分重要，隨時都可以放棄，城裡的賊軍也是以騎兵居多，逃跑容易，亂黨軍隊用不著擔心損失過大。但我們如果先打許州，郾城賊軍就很有可能會出現全力救援，因為那裡是他們的老巢，托明阿那個逆賊也在許州城裡，他們不能不救。”  

　　  說到這，曾國荃微微一笑，沖舒保說道：“舒將軍，到時候你想找武慶野戰報仇，機會不就來了？”

　　  舒保拍案叫好，當即同意先打許州，那邊蔣益澧和朱洪章等湘軍老人則是嘖嘖稱奇，都向曾國荃好奇問道：“九帥，啥時候你變得這麼擅長分析敵人的心思了，這不想以前的你啊？”

　　  “說了也不怕你們笑話，跟我侄子吳大帥學的。”曾國荃苦笑說道：“我在老家閒居的時候，一直都在鑽研吳大帥的用兵戰術，發現他之所以百戰不敗，並不是完全仰仗洋槍洋炮，是他打仗最喜歡用腦子，尤其擅長揣摩和分析敵人的心思，經常能殺敵人一個措手不及，還沒開打就搶占上風，比我這個只會用笨辦法打仗的九叔不知道強出多少。所以我也一直在想，如果我再有帶兵打仗的機會，就一定得向我侄子學，不能再學我兄長那一套。”

　　  蔣益澧和朱洪章等人大笑，都說應該如此，然後蔣益澧又笑著說道：“九帥，既然你鐵了心不恥下問，向你侄子吳大帥學習，那你能不能再想個什麼辦法，再給許州的亂黨軍隊來一個驚喜，也殺他們一個措手不及？”

　　  “那有那麼容易？”

　　  還是很不習慣這一套的曾國荃搖頭，不過無意中看到舒保那張憨厚的臉龐時，曾國荃卻又心中突然一動，忙說道：“舒保將軍，要不請你幫個忙，在你的軍中宣布一個假的作戰計劃，看看能不能調虎離山，騙得托明阿調遣許州駐軍去增援郾城，讓我們打許州時可以容易一些。”