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“惠甫，弢甫先生，以你們之見，長毛是否有可能攻破黃石港？”
吳超越沉吟著問，結果趙烈文和周騰虎卻都是一起搖頭，答道：“距離太遠，不知道黃石港的具體地形，又不了解慰亭你那位老師曾國藩，無法判斷。”
說罷，周騰虎又說道：“撫台大人，黃石港雖是黃岡與武昌兩城的外圍屏障，地利位置相當重要。但是在下官看來，黃石港、黃岡和武昌縣對你都不重要，對你來說，最重要的還是武昌府城，那裡是你的巡撫駐治所在，一旦被長毛攻占，那麼你到了湖北後，什麼事都沒辦法做，只能是想方設法的克復武昌府城，奪回你的駐治。”
“弢甫先生所言極是。”吳超越點頭，說道：“對我來說，武昌府城絕對不能丟，無論如何都得想辦法保住。”
“不容易。”周騰虎又搖著頭給吳超越潑冷水，說道：“遠隔數千里，急切之間難以抵達，而且你還不能帶著上海練勇去湖北作戰，就算能夠及時趕到，也無法立即扭轉湖北那邊的被動局面。”
吳超越盤算著點頭，然後又很快說道：“沒辦法，看來前期只能是依靠我的好老師了，指望他幫我守住武昌府城，也只能指望他頂在前面，替我爭取整軍備戰的時間。”
“怕也沒那麼容易吧？”趙烈文微笑說道：“曾老師沒有地方實權，讓你坐穩了湖北巡撫的位置後，他就只能仰望你的鼻息，怕是曾老師沒那麼容易讓你如願吧？”
盤算了片刻，吳超越很快又微笑說道：“是不容易，不過也沒關係，我那個老師還是有幾個性格弱點的，抓住他的性格弱點窮追猛打，讓他替我辛苦一段時間也不是沒有希望。”
“你具體該怎麼做？”趙烈文好奇問道。
“先寫封信給老師，請他無論如何都要替我守住武昌府城。”吳超越答道。
等於就是吳超越秘書的趙烈文也不廢話，馬上就去拿來紙筆放在自己面前，毛筆字爛得慘不忍睹的吳超越卻說道：“不用，這封信我來寫。”
第一百五十七章 嫩薑老薑
林鳳翔也不愧是當世名將，發現了湘軍擅守不擅攻的弱點，便極力主張先打下漢陽和武漢立足，然後再掉過頭來慢慢收拾湘軍，而秦日綱雖然沒有完全贊同林鳳翔的觀點，卻又同意了先攻打漢陽的計劃。當下太平軍立即布置作戰策略，由林鳳翔率軍攻打漢陽，由秦日綱率領水師屯駐江心島天興洲，防範湘軍水師西進阻撓太平軍渡江。
在千餘條小拔船的運載下，太平軍只師將士踏上了北岸土地，期間嚇破了膽的湖廣總督楊霈幾次三番命令曾國藩進兵截擊，然而曾國藩卻懼怕太平軍水師的小船海戰術，始終不敢進兵，眼睜睜的看著太平軍成功渡過長江，並且立即向與武漢隔江相望的漢陽城發起了進攻。
沒有任何的懸念，清軍的戰鬥力本來就差，貪生怕死的楊霈又早早就把大部分的漢陽駐軍撤到南岸守衛武漢城，漢陽城裡就只有兩百綠營和一千多鄉勇守城，才剛看到太平軍在城外陳列重炮轟擊，這些綠營兵和鄉勇就已經紛紛縋城而逃，守將鮑超與新上任沒幾天的漢陽縣令根本約束不住，後來看到形勢危急，鮑超乾脆藉口向楊霈求援，帶了幾個親兵乘小船向南逃命，漢陽縣令上吊自殺，太平軍輕鬆拿下漢陽城，在武漢戰場上奪得一處穩定立足地。
再接著，雖說秦日綱再次拒絕了林鳳翔乘機攻打武漢的建議，卻也採納了林鳳翔提出的另一條正確建議，決定在長江南岸的大堤口與長江北岸的南岸嘴之間架設一道浮橋及多條鐵索，以此為基礎修築大量水上工事，切斷湘軍與湖南大後方的聯繫！
太平軍著手修建浮橋和鐵索工事的時候，曾國藩也終於沉不住氣了，雖說曾國藩現在已經用不著在乎是否能夠保住武漢——甚至還有點希望武漢失守，然而一旦真的讓太平軍切斷了湘軍與湖南之間的聯繫，那麼糧草軍需全靠湖南大後方補給的湘軍就將陷入窘境甚至險境。所以曾國藩別無選擇，也只能是立即催動湘軍水陸大軍西進，增援武漢並奪回上游之利。
慘烈大戰就此展開，由十餘條紅單船與一百三十餘條輕便戰船組成的湘軍水師逆流而上，剛抵達天興洲就馬上被太平軍的小拔船船海淹沒，千炮齊發聲震雲霄，烈火熊熊炮聲隆隆，大小船隻交織如麻，喊殺聲與槍炮聲連綿不絕，各種各樣的恐怖聲音匯為一股，有如地獄惡鬼的齊聲嚎叫。
陸地上的戰事同樣激烈，即便手裡拿的絕大部分都是原始火繩槍，然而經過嚴格訓練的林鳳翔軍仍然還是把線性戰術玩得有模有樣，三段射加空心刺蝟陣攔道，衝鋒突破的湘軍將士紛紛倒地，死傷慘重也無法突破太平軍的防禦陣地。大戰中，急紅了眼的曾國藩還一度親臨前線督戰，差一點還被流彈打中。
激戰到了下午時，靠著船大炮猛的優勢，湘軍水師在付出了慘重代價後，終於還是突破了太平軍水師的攔截，成功殺到武漢城下。消息傳到陸地戰場上，曾國藩也含著眼淚命令士兵拋棄寶貴糧草和不必要的輜重，只攜帶槍枝彈藥和火炮輕裝前進，迂迴繞過太平軍的攔截陣地向武漢疾馳，林鳳翔也不得放棄線性戰術，揮軍猛攻湘軍側翼，最後湘軍靠著李續賓和胡林翼兩軍的捨命殿後，終於還是勝利突破太平軍攔截，取道小龜山抵達武漢城下。楊霈聞訊大喜，趕緊命人打開忠孝門，迎接湘軍入城駐紮。