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　　  “小事一樁，我回去就給洋人下定單。”吳超越一口答應，接著又迫不及待的向曾國荃問道：“九叔，長毛布置在北門的火炮和炮台已經大部分被我們幹掉了，我們明後天就抓緊時間發起攻城如何？”

　　  “這事你得去找我兄長商量，我說了不算。”曾國荃無奈的攤手答道。

　　  吳超越點頭，又低聲向曾國荃說道：“九叔，一會我去見老師商量這件事的時候，還請你幫忙多說幾句好話，多幫我勸勸老師。黃州這裡緊鄰武昌府城，一天拿不回來，我這個湖北巡撫在武昌府里就一天睡覺不敢放心合眼。”

　　  明知道自家大哥絕不會輕易下定決心發起攻城，但曾國荃還是隨口答應，吳超越趕緊道謝的時候，一個吳超越的親兵卻拿著一道書信匆匆跑到近處，吳超越的親兵隊長吳大賽上前問明情況，然後把那道書信遞到了吳超越的面前，說道：“撫台大人，黃勝先生剛剛派人從漢口送來的，說是關於軍情大事的書信，十萬火急。”

　　  吳超越漫不經心的接過書信，當著曾國荃的面打開觀看，然而只大概看得幾眼，吳超越的臉色很快就變了，旁邊的曾國荃看出不對，好奇向吳超越問道：“慰亭，出什麼事了？”  

　　  “沒……，沒什麼。”吳超越的神色稍稍有些慌張，一邊把書信折好裝回信封塞進袖子裡，一邊隨口說道：“九叔，小侄有些事要處理，先告辭了。”

　　  說罷，吳超越領了吳大賽等人匆匆離去，曾國荃心裡覺得有些奇怪卻也沒怎麼在意，正要策馬離去時，不料旁邊的親兵卻低聲提醒道：“九帥，吳撫台的信掉了。”

　　  曾國荃一楞，低頭一看時，卻見剛才那道讓吳超越神色大變的書信確實掉在了地上，然後電光火石間，曾國荃飛快就拿定了主意，向旁邊的親兵一努嘴，親兵會意，立即揀起書信呈到了曾國荃的面前，曾國荃接過取出信件粗略看了一遍，然後也是神情大變。再接著，曾國荃就飛快把書信塞回信封，讓自己的親兵去追吳超越交還書信。再然後……

　　  再然後，書信的大概內容，理所當然的就被曾國荃稟報到了曾國藩的面前，

　　  “關於黃勝這個人，你們知道多少？”

　　  這是曾國藩盤算了許久後提出的第一個問題，而湘軍方面的情報能力也相當不錯，郭嵩燾馬上就回答道：“黃勝，字平甫，吳超越同鄉，得吳超越祖父資助到過花旗國留學，因為水土不服只在花旗國呆了一年就回到了大清，其後一直在香港任職，後來吳超越用書信招攬他，他因為受過吳家大恩一口答應，到了上海進了吳超越的幕府，一直為吳超越留守上海後方，替吳超越主持各種洋務，前些天才隨洋人船隊來到漢口。”  

　　  “果然是小滑頭的死黨。”曾國藩先在肚子裡嘀咕了一句，然後才問道：“那他的才具如何？”

　　  “不知道。”郭嵩燾如實回答道：“他來漢口沒幾天，學生的人還沒探清他的底細，只知道他能說洋話，吳超越在漢口的各種商務，都是他負責主持。”

　　  曾國藩不再吭聲，旁邊的劉蓉卻說道：“如果那道書信真是這個黃勝寫的，那這個黃勝不但精通洋務，在戰略層次這個方面也很有獨到之處，算是一個難得的大才。”

　　  “孟容先生，你這話什麼意思？”郭嵩燾聽得有些糊塗，疑惑問道：“聽你的口氣，你好象懷疑九將軍看到的那道書信是偽造的？”

　　  “太巧了。”劉蓉冷笑說道：“這麼重要關鍵的書信，偏巧在吳超越和九將軍說話的時候送到面前，吳超越又偏巧不小心遺落，給了九將軍偷看書信的機會。太巧，巧得就好象是故意安排好的一樣。”

　　  “孟容先生，慰亭是故意給我偷看書信的機會？”曾國荃驚訝問道。  

　　  劉蓉冷笑著點頭，說道：“他料定你會忍不住好奇偷看書信，也料定你一定會把書信內容稟報給大帥，所以很可能就在你打開書信的時候，就已經落入了他的圈套。吳超越在用兵方面，可是出了名的詭詐多謀。”

　　  “那他為什麼要這麼做？”曾國荃更加驚訝的問道：“他就不怕兄長真的把主力帶進江西戰場，讓他單獨面對長毛主力，把他逼到絕境？”

　　  “他是想和我賭一把。”曾國藩終於開口，語氣平淡的說道：“他故意提醒我這麼做，可以把他逼得更狠，然後只要我按他的指點做了，我和他就一起走上賭桌了。他如果賭輸了，就只能乖乖的向我們求援，求我們救他，我們也可以對他任宰任割，予取予求。”

　　  “但他如果賭贏了，以後就用不著擔心我對他的敲詐勒索，可以把湖北的錢糧軍餉全部用來辦理他的湖北新軍，和我爭功爭寵，我也很難再有機會逼著他交出錢糧武器，還得在一定程度上反過來受他制約。”

　　  慢條斯理的說到這，曾國藩也微微一笑，說道：“真不愧是本帥最出色的門生，果然有膽量，為了不被本帥牽制掣肘，寧可冒險單獨應對長毛主力。果然有膽色，有氣魄！”

　　  “如果這道書信真是吳超越故意安排了讓九將軍看到，那就只有這一個解釋。”劉蓉點頭認同，然後向曾國藩問道：“大帥，你的學生已經上了賭桌下注了，你這位做莊家的，是否收下這個注碼？和你的學生豪賭一把？”