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　　  “用廣東話當面串供？”吳健彰繼續目瞪口呆，然後猛的一跺腳，懊悔大叫道：“老夫真的是老糊塗了，怎麼就沒想到這點，我們家鄉的廣東話在上海和洋話一樣，本地人根本就聽不懂，那怕是當面教他們怎麼做假供，那些看牢房的上海人也聽不懂啊！”

　　  “爺爺，還有件事。”吳超越又順口說道：“我在大牢里還查到，有個被抓的雙刀會弟兄，去年在上海當過防海盜的練勇，你是兵備道沒權力過問地方政務，但團練的事你可以過問，只要你馬上去給他補一個身份，讓他繼續留在團練編制里，然後就可以用追查逃兵的名譽，正大光明的參與這個案子——你插手後怎麼辦，不用我教了吧？”

　　  吳健彰一聽更是大喜，趕緊拼命點頭答應，用心記住那個團練的名字和編制，吳超越則不再羅嗦，馬上請了馬丁神父到客廳用茶，留下吳健彰和劉麗川在原地激動狂喜，然後劉麗川還忍不住說道：“爽叔，你這個孫子到底是怎麼生的啊？怎麼好象比你在洋人面前還吃得開？在官場上也比你還更有手腕？”

　　  “老夫也沒想到這小兔崽子這麼能幹。”捋著花白鬍鬚，吳健彰的老臉笑成了一朵大菊花，還連連感嘆道：“祖宗顯靈，祖墳冒煙，老夫總算是後繼有人了，將來那一天老夫就是蹬了腿，也可以放心閉眼了。”  

　　  吳健彰在自己家裡感嘆，他的政敵袁祖悳卻是在縣衙里急得團團轉，明知道至今還堵在縣衙門前鬧事的洋人是老吳家挑唆而來，卻又想不出半點辦法應對，唯一所能做的，始終也就是大罵老吳家卑鄙無恥，賣國求榮。而隨著縣衙外看熱鬧的百姓越來越多，被強行推到風口浪尖的鳥黨幫主小福建沉不住氣了，向袁祖悳提議道：“袁大人，要不小的安排幾個人，把那兩個洋鬼子給拉走，攆回租界去！”

　　  “放你娘的狗屁！”袁祖悳一聽大怒，“你嫌你給本官惹的禍還小？打洋人攆洋人，你想讓本官頂帶落地啊？洋人本來就難纏，你還去打他攆他，不是給洋人藉口更加大鬧？到時候事再鬧大，老夫不但官職保不住，腦袋說不定都保不住！”

　　  “那怎麼辦？”小福建追問道：“洋人賴在縣衙門前不走，這事如果不趕緊解決，照樣會鬧大啊？”

　　  袁祖悳板著臉不說話，好在袁祖悳畢竟是世代官宦出身，對於官場上的各種門道遠比捐班出身的官場暴發戶吳健彰精通，所以苦苦思索了許久後，袁祖悳還是想出了辦法應對，說道：“這麼辦，一，派人去大牢里審問那幾個雙刀會的人，看他們到底是不是什麼教民二毛子；二，馬上去找一個能說點洋文的，把那兩個洋人請進來，問他們到底要多少銀子才能罷休。三，你馬上去給老夫準備幾個替死鬼，如果洋人還是不肯罷休，就把他們弄進大牢吃幾天牢飯，把洋人敷衍過去。”  

　　  雖然很不樂意拿手下人當替死鬼，但考慮到洋人的威脅太大，小福建還是乖乖的答應了袁祖悳的要求。袁祖悳則又惡狠狠的說道：“還有，派人給本官去仔細查，查他吳阿爽勾結洋人鬧事的證據，本官不信查不出半點蜘絲馬跡！只要查到證據，本官就馬上給朝廷上摺子，請朝廷摘掉吳阿爽的烏紗帽！”

　　  正常情況下，袁祖悳的這些應對策略，化解這場風波應該沒有多大問題，然而很可惜的是，袁祖悳很快就大失所望了，派去牢里審問的人很快帶回來口供，說是那九個被抓的雙刀會成員不但一口咬定他們都是教民，還主動交代了給他們洗禮的神父名字和受洗時間，表示可以讓袁祖悳隨便去查，查出口供有假情願認罪。

　　  袁祖悳當然沒膽子派人去租界把馬丁神父抓來過堂審問，只能是寄希望於收買洋人罷手，然而袁祖悳卻又嚴重低估了洋神父對傳教事業的狂熱，當他把銀子遞到兩個鬧事的洋神父面前時，兩個洋神父不但不收，還馬上大吼大叫，說袁祖悳這是在賄賂收買他們，也是在侮辱他們，把袁祖悳弄得是灰頭土臉，無地自容。

　　  最後實在是沒辦法了，袁祖悳也只好是丟卒保車——派人抓了幾個小福建提前準備好的替死鬼，讓他們背下一切罪名，暫時給兩個洋神父一個交代，又承諾一定秉公執法，這才好不容易把兩個洋神父給打發走。而看著兩個洋神父大搖大擺離去的背影，袁祖悳才終於鬆了口氣，冷笑說道：“吳阿爽，我看你還能有什麼樣的手段，這只是地方上的事，你一個兵備道管不了地方民政，就算明知道我抓的人是替死鬼，你又能把我怎麼樣？”

　　  擅長弄權的袁祖悳很快又笑不出來了，因為兩個洋神父前腳剛走，吳健彰的馬車後腳就停到了他的縣衙門前，然後吳健彰那張乾瘦的猥瑣老臉還儘是笑容，無比親切的微笑著，把一道公文遞到了他的手裡，說道：“袁縣尊，實在不好意思，本官查到，昨天你在碼頭上抓的一個叫謝三的人，是仍然還在編的上海縣高橋鎮練勇，不知為什麼當了逃兵，也不知道為什麼被你的人給抓了。所以沒辦法了，根據朝廷律令，本官必須調查這件事，參與審問那個謝三，也要順便審問一下他的那些同伴，看看還有沒有其他逃兵。”

　　  難以置信的仔細翻看了吳健彰親手遞交的兵備道公文，袁祖悳更加難以置信的抬起頭來，看著吳健彰心中驚叫，“這老不死的，什麼時候變得這麼精通官場門道了？這麼不要臉的干涉民政藉口，也虧這個老東西想得出來！”