第360頁
和春軍和吳軍練勇在上海西門也沒能取得突破，雖然吳軍練勇的參戰讓清軍一度取得火力優勢，但太平軍畢竟有居高臨下的地形優勢，又有箭垛、女牆可以避彈，極大的減少了被吳軍火槍命中的可能，負責打主攻的和春軍又不擅長打近身戰，幾次蟻附進攻都被太平軍殺退，死傷不小卻毫無作用。而更讓吳超越吐血的是，負責西門戰場的太平軍將領竟然還是自家掏銀子培養出來的劉麗川的部將林阿福。
最後，首先敗退的竟然還是清軍水師，陸上還在激戰的時候，泊承升麾下的戰船‘克隆’號就已經被太平軍重創失去控制，另外還有兩條戰船也受創不輕，泊承升一看情況不妙，就趕緊帶著他的船隊往下游逃命了。而收到水師戰敗的消息，吳超越、和春與許乃釗都是毫不遲疑，馬上就下令退兵，清軍首次攻城遂宣告戰敗。
清軍水師狼狽逃到楊樹浦駐紮後，自覺羞愧的泊承升藉口督促水手修理船隻，沒有再來與許乃釗等人會面，許乃釗與和穿卻是毫不客氣，馬上就寫摺子彈劾泊承升臨陣怯敵，率先逃亡致使陸師孤掌難鳴，把這次戰敗的所有責任都推到了泊承升身上。而吳超越雖然覺得泊承升有些冤枉，清軍水師打得也不算差，卻還是應許乃釗的要求在聯名折上籤下了自己的難看名字——畢竟，攻城戰敗吳超越也有份，能把黑鍋推出去吳超越憑什麼不推？
這一戰清軍的損失不算小，但吳超越最擔心的並不是城池堅固和自軍的傷亡問題，而是擔心這一戰過後，讓太平軍看到了長期堅守上海的希望，益發不肯主動棄城突圍。結果也不出吳超越所料，周騰虎事前安插進劉麗川軍的江陰練勇很快通過租界送出消息，說是就連劉麗川的部下都在大肆叫囂上海城防固若金湯，足以堅持到太平軍主力援軍抵達，守城意志大為堅定，士氣也上升了相當不少。
“打個鳥打！不打長毛還怕我，再這麼蠻打下去，長毛說不定越打就越不怕我了！”
吳超越發出這個抱怨的時候，巡撫許乃釗又主動把吳超越叫到中軍大帳商議，說是他的部下偵察發現，上海南門西面一帶城根的磚石較松，壕溝稍窄，適合挖掘坑道，便打算在這裡連夜挖掘坑道埋設火藥炸塌城牆，打開進城道路。
吳超越強烈反對這個費時費力又註定無效的戰術計劃，理由是太平軍早已做好了巷戰準備，清軍就算炸開了一個缺口，也沒辦法把兵力大量迅速的投入城內戰場，派遣少量突擊隊進城是白白送死，同時太平軍封堵缺口也十分容易，坑道攻城除了白白浪費火藥和讓士卒白送死外只會是毫無收穫。然而著急攻城的許乃釗卻根本不聽吳超越的逆耳忠言，同時和春與虎嵩林等人也覺得可以一試，所以許乃釗不但強行通過了實施這個戰術計劃的決定，還要求吳超越派出練勇參與掩護清軍兵勇挖掘坑道。
滿臉無奈的回到了自軍營地後，見吳超越神色不善，周騰虎和趙烈文這對無良郎舅當然是趕緊打聽出了什麼事，結果吳超越垂頭喪氣的說明情況原因後，趙烈文雖然也是大為抱怨許乃釗的瞎指揮了，周騰虎卻是語出驚人，說道：“好事，這是好事。”
“弢甫先生，你覺得許撫台的這個戰術有希望成功？”吳超越疑惑問道。
“當然絕無希望成功。”周騰虎笑笑，說道：“但是多讓許撫台他們吃些敗仗，卻反倒更有利於臬台大人你的間敵大計。”
越聽越糊塗的吳超越趕緊又問原因時，周騰虎則笑著答道：“很簡單的道理，長毛如果形勢危急，那麼劉麗川、周立春和曾立昌三個賊頭為了自保，彼此間自然會儘量忍讓，努力克制，齊心協力守衛上海城。”
“但許撫台他們如果屢戰屢敗，一再損兵折將卻一無所獲，我們也拿上海城池毫無辦法，上海城防穩如泰山，那麼沒有了外部壓力，長毛內部就是想不出問題都難了。長毛內部出了問題，臬台大人你再想離間長毛匪首，豈不是就可以容易了許多？”
琢磨了半天，發現周騰虎的樂觀推測挺是有點道理，吳超越這才一掃心中陰霾，也老老實實的派兵配合許乃釗的坑道攻城之計，讓麾下六營輪流出擊，配合其他友軍以火槍火炮掩護清軍的坑道挖掘。同時也還別說，靠著重賞鼓勵，許乃釗麾下的清軍兵勇中還真有許多不怕死的衝到城下奮力挖掘坑道，而擅長土工的太平軍將士在大笑之餘，也抓住機會不斷用各種武器襲擊挖掘坑道的清軍兵勇，刷到了不少人頭，也早早就做好了幾種不同的應變準備。
如此過得十餘日，清軍兵勇終於還是把坑道挖城，連夜往坑道里填塞了整整一千二百斤火藥，順利封閉坑口並安放好引火線。然而再當許乃釗與和春緊急出動兵馬發起攻城，同時也迅速點燃了引火線後，意想中的猛烈爆炸卻並沒有出現，相反還有許多太平軍舉著火藥包在城牆上大喊，“多謝清妖送火藥！多謝清妖送火藥！”
原來，早在清軍開始挖掘坑道的時候，太平軍也已經在城牆裡也挖了一條坑道，只是沒有立即清軍的坑道連通，而當清軍把火藥安放到位，重新用土石封堵坑道口的時候，擅長挖掘的太平軍土營將士就立即發力，迅速挖掘連通清軍的坑道，切斷引火線並拿走火藥，然後再把坑道一堵，整整一千二百斤火藥就改名姓了曾。除此之外，太平軍還早已做好了巷戰準備，清軍就算爆破成功，同樣還是無法殺進上海城的內部。