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這時,太平軍的內部問題也開始浮現,本來就對石達開十分猜忌,又惱怒石達開不聽命令堅持北上青州,楊秀清幾乎就打算藉此剝奪石達開的兵權,換上比較聽話的吉文元指揮北伐。侯裕寬和楊元清等鼠目寸光之輩也力勸楊秀清這麼做,虧得洪仁玕一再勸說,提醒楊秀清說石達開的嫡系軍隊絕不可能聽從吉文元的命令,強行撤換石達開只會導致北線太平軍分裂,白白便宜山東清軍,好說歹說才沒讓楊秀清立即干出蠢事。
讓楊秀清十分意外的是,過了一段時間後,吳超越竟然也送來了一道書信給石達開求情,指出勝敗不過兵家常事,力勸楊秀清不要因為損失一路偏師而重懲石達開。同時吳超越竟然還建議楊秀清調整北線戰略,別再急著攻克濟南直搗京城,不妨先掃蕩魯南諸府,奪取山東南部的大小城池,反過來向老狐狸駱秉章施加壓力,促使滿清朝廷逼迫山東清軍出兵反攻,為太平軍迎得戰機。
整整考慮了一個晚上,楊秀清才決定採納吳超越的建議,暫時停止死活不順的大舉北上,改為掃蕩魯南夯實,逐步削弱滿清朝廷的生存空間。同時為了避免北線分裂,楊秀清又回書安撫石達開,表示絕不追究這次小挫,絲毫不提石達開的抗命之事,僅僅只是要求石達開重懲賴裕新的亂軍之罪。
一向脾氣暴躁的楊秀清都這麼通情達理了,脾氣要好得多的石達開自然是感恩戴德,一邊把親信賴裕新重打一百軍棍,一邊調整北線軍隊,不再急著北上,改為以主力對峙,以機動兵力攻取山東北部的清軍城池,反過來逼迫清軍出兵救援魯南。
通過楊秀清的直接回書知道了太平軍的北線情況後,一直在擔心太平軍內部問題提前爆發的吳超越這才鬆了口氣,微笑說道:“打不垮駱秉章不要緊,只要穩住陣腳別出岔子就行。河北山東已經被戰火洪水廢了,我大侄女那邊就只有山西可以收得上一點錢糧,既得打仗又得養那些八旗大爺,太平軍只要能穩住,耗就能把我大侄女耗死。”
在這一點上,吳超越也有些小看了自己的大侄女慈禧,儘管主力戰場趨於平靜,山東南部的州府縣城接連被太平軍攻占,滿清朝廷內部的確是出現了要求駱秉章和勝保出兵反擊的聲音。然而慈禧卻斷然站到了駱秉章和勝保的一邊,道:“駱秉章和勝保已經做得夠好了,只要他們能夠穩住山東腹地,不給長毛北上的機會就行!”
“用不著救山東南部那些州縣,哀家雖然不懂軍事,卻也知道用兵打仗不能計較一城一地之得失,只要駱秉章和勝保能擋住長毛北上,他們就算丟光了山東南部所有城池都沒關係!時間,大清朝廷現在需要時間緩過這口氣,然後才有希望等到洋人出兵,長毛內亂,吳賊和長毛狗咬狗!”
斬釘截鐵的拒絕了逼迫駱秉章和勝保出兵反攻的建議後,慈禧也盯上了被俘後變節投降的石達開部將何名標,不但沒象死鬼老公一樣把何名標殘酷處死,還力排眾議給何名標封了一個正五品守備的官職,並且親自去文駱秉章,要駱秉章用好何名標這顆棋子,爭取讓內部裂痕密布的太平軍徹底四分五裂。
其實也用不著慈禧親自吩咐,老奸巨滑的駱秉章早就已經打起了離間山東太平軍的主意,也早早就讓何名標暗中寄書給不受石達開節制的吉文元,聲稱說自己是被迫降清,但仍然對太平天國忠心不二,有心想要尋機反正,只是害怕石達開庇護親信賴裕新會把他殺人滅口,所以不敢再歸石達開,只能懇求吉文元接納。
書信被其他被俘變節的太平軍士兵送到吉文元面前後,吉文元果然中計,立即回信表示隨時歡迎何名標歸來,也明白告訴何名標說自己一定在石達開面前保得何名標周全。駱秉章得書大喜,當即安排何名標帶著一些被俘的太平軍士兵逃出清軍營地去投奔吉文元,同時派清軍士兵化裝成石達開部下在路上伏擊,口口聲聲說是奉了石達開之令截殺何名標等人,並且公開揚言要全部殺人滅口。然後何名標重新逃回清軍營地,兩個太平軍士兵則在清軍的有意放縱之下逃到吉文元軍中報信。
如此一來,石達開當然是長一百張嘴也說不清楚了,勃然大怒的吉文元立即派人找石達開問罪,石達開矢口否認的同時也暗怒吉文元挖他牆角,與吉文元吵了一架。山東太平軍從此自然將帥失和,同時吉文元還向楊秀清報告此事不提。
山東太平軍內部失和的同時,山東清軍的力量卻得到了極大加強,在鬼子六等人的努力下,滿清朝廷終於還是從沙俄西伯利亞總督穆拉維約夫手裡購買到了六千支里治步槍和二十門先進火炮。槍炮和配套彈藥運到京城後,儘管僧王爺和京城禁軍都厚著臉皮開口索要,慈禧卻拉著慈安斷然拒絕,毫不猶豫的決定這些槍炮彈藥全部運到山東,交給駱秉章的軍隊裝備。駱秉章感激涕零,卻又要求滿清朝廷嚴密封鎖消息,準備拿這批軍火給山東太平軍一個驚喜
第三百四十四章 性格決定命運
儘管石達開的東路偏師潰敗,太平軍始終不順的北伐被迫調整策略,可是很講義氣的張樂行還是拉著蘇天福和李開芳東進到了山東境內,與太平軍的西路偏師陳玉成部會師一處,極大的彌補了太平軍和清軍勝保部之間的機動速度差距,也馬上和陳玉成聯手鄆城得手,在一定程度上重振了太平軍的軍威。