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只要能讓曾老師動起來,功勞是否被老師獨吞吳超越當然不在乎,所以收到了湖口奏捷的喜訊後,吳超越鬆了口氣之餘,也露出了一些笑容,向趙烈文和邵彥烺等幕僚笑道:“這一仗最大的功臣其實是我的太老師,如果不是他老人家突然病重,就絕對不會有這次的大勝。”
趙烈文和邵彥烺一起莞爾,然後趙烈文建議道:“慰亭,最好是趁熱打鐵,再給你老師加把勁,讓他為了爭取奪情,更賣命的沖在最前面。”
“如何給老師再加把勁?”吳超越問道。
“由我們接管九江戰場,讓你老師騰出手來全力去攻打湖口城。”趙烈文提議道:“把劉坤一派去九江助戰,讓他和王國才聯手圍困九江,用你老師的辦法逼長毛出城決戰。再勸你老師把湘軍全部帶到鄱陽湖東岸,全力攻打湖口,也徹底斷絕九江的外援。”
湘軍盡數移師鄱陽湖東岸,太平軍即便反撲也是曾老師首當其衝,這麼好的事吳超越當然不會反對,一口答應之後,吳超越又沖邵彥烺吩咐道:“彥烺,你親自去一趟九江戰場,替我勸說老師接受這個建議,也把你新仿造成功的洋人火箭給我老師帶一些去,幫他儘快拿下湖口城。”
邵彥烺唱諾,吳超越卻還是不肯放心,又指點道:“記住,王國才的探報說,湖口城下有一些土厚的地方,適合挖掘地道埋設火藥攻城,你可以向我老師提出這個建議。他的麾下如果沒有土工人才,你可以直接從大冶的鐵礦和煤礦借人,不必再向我請令。”
邵彥烺再次唱諾,吳超越這才完全放心,還忍不住哼哼道:“手把手的教了打仗,到底誰是老師,誰是學生?”
如果換成了以往平時,吳超越的戰略戰術不管有多合理多正確,咱們的曾老師都一定不會接受,一定只會先去考慮自軍的利益而自行自素,但這一次是真的不行了,丁憂失權的恐怖壓力比泰山還重,在此情況下,還想像之前那樣只顧保存實力是找死。所以邵彥烺帶著吳超越的建議抵達了九江戰場後,即便明知道全軍移駐鄱陽湖以東會有危險,但是思量再三後,曾老師還是咬著牙齒接受了這個建議。
難得碰上曾老師這麼聽話一次,吳超越當然是馬上就下令劉坤一出兵,讓劉坤一帶著莊字營也趕到九江參戰,與王國才所部聯手接替湘軍圍困九江城,曾國藩則乖乖帶著湘軍橫渡鄱陽湖,將湘軍主力盡列湖口城下,準備發起攻城。
確實是吳超越在手把手教老師打仗,知道自己結硬寨打呆仗的戰術絕無可能迅速拿下湖口取得全功,曾老師只能是採取邵彥烺提出的建議,安排兵士在邵彥烺從大冶借來的土工匠師指點下挖掘地道,用太平軍拿手的地穴攻城戰術攻打湖口。
在此期間,在這方面十分拿手的太平軍也用聽瓮找出了湘軍的地道方位大致所在,試圖用反埋火藥的辦法炸塌地道,無奈大冶的技術工技高一籌,十分注意對地道的加固,太平軍引爆時沒能炸垮地道,還反倒浪費了不少火藥。黃文金別無選擇,只能是趕緊一邊做好緊急修補城牆的準備,一邊在城內挖掘深壕和修築工事,做好打巷戰的防範。
地道順利竣工後,多達兩千餘斤的火藥迅速安裝完畢,再到點火引爆時,湘軍又在邵彥烺的指點下百炮齊鳴,猛轟爆破點城牆增強爆破效果,結果一聲巨響過後,湖口城牆上便出現了一個不下十五丈寬的巨大缺口,湘軍上下歡聲如雷,受命擔任先鋒的蔣益灃也立即率軍發起衝鋒,早有準備的太平軍則一邊投擲土石沙包封堵缺口,一邊拿著火藥包緊張等待湘軍到來。
太平軍將士拿著火藥包等待湘軍逼近,當然是想等湘軍逼近時點燃了扔下去阻擋湘軍攻勢,然而很可惜,關鍵時刻,邵彥烺仿造的改進型康格里夫火箭卻大顯神威,呼嘯著搶先飛到城頭炸開,攜帶的苦味酸炸藥包接二連三炸響間,不但把正在拼命投石補缺的太平軍士兵炸得死傷慘重,噴發出來的苦味酸火焰還大量引燃了太平軍將士此前準備的火藥包,用太平軍的火藥反過來炸死炸傷了更多的太平軍士兵。
見此情景,湘軍上下當然是歡呼更盛,咱們的曾老師卻是喉嚨里伸爪,迫不及待就對邵彥烺說道:“彥烺,這種什麼改進型洋火箭,慰亭怎麼就不叫你多帶一些來?還有,你替本官從大冶借來的幾個土工技師,能不能讓他們留在我的軍中效力?”
邵彥烺不吭聲,心裡哀嘆,“吳撫台,你的話沒說錯,你這位老師,胃口真是無底洞啊。”
即便炸開了城牆,湘軍在湖口這一戰打得仍然不輕鬆,知道湖口存亡關係九江安危,黃文金所部的太平軍將士是拼出了老命和湘軍打巷戰,憑藉著事先修築的城內工事負隅頑抗,說什麼都不肯主動棄城而走,慘烈巷戰持續到下午都不分勝負。最後曾國藩也沒了辦法,只能是讓士卒使出珍貴的苦味酸手雷,這才總算搶占了巷戰的上風,同時採納左宗棠的建議,曾國藩又命令士卒全力搶占城牆高地,居高臨下不給太平軍以反撲機會,如此到了傍晚時,黃文金才恨恨率領餘部棄城撤退,逃向下游的彭澤,湘軍長於守而拙於攻,全力攻城間沒能攔住太平軍突圍,被黃文金殺出包圍後就沒敢再追,僅僅只是取得光復湖口城的勝利。