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多年的危險生活已然讓周秀英長進了許多，見吳老買辦表情為難，周秀英便也心中有了底，主動說道：“爺爺，剛才我也已經想過了，實在不行的話，你就讓我留在租界吧，在租界裡官府無權抓我，你又和洋人的關係好，想來也不會把引渡給官府。”
“不，您不能留在租界。”
吳老買辦搖頭，很有自知之明的說道：“且不說洋人和老夫不過是因利而聚，未必會為了你和朝廷徹底撕破臉皮。就算洋人看在老夫和超越的面子上，堅持不把你引渡給大清朝廷，超越和老夫也沒辦法向朝廷交代，老夫半截身子入土的人了倒是什麼都不怕，可超越就慘了。”
“那，那我怎麼辦？”周秀英小聲的問，心裡也多少有些害怕此前出了名心狠手辣的吳老買辦會把自己殺了滅口。
對周秀英來說還好，念著她捨命救自己的人情，懷裡又抱著周秀英生的寶貝曾孫子，吳老買辦已經再沒有半點殺人滅口的心思——況且鬧出這麼大的動靜，再想殺人滅口也沒那麼容易了。同時也還好，多年的商海官場生涯，也讓吳老買辦積攢了不少類似的經驗，很快就想出了一個勉強靠譜的辦法，說道：“秀英，事到如今也沒其他辦法，為了超越和念越，同時也是為了你，你必須受些委屈。”
“只要能不用牽連到超越，我受多大的委屈都行。”周秀英鄭重回答道。
“好孩子，真懂事，難怪超越那麼念著你。”吳老買辦誇讚了一句，然後才說道：“這麼辦，你對外宣稱，就說小刀會賊亂的時候，你和超越在租界裡相遇，當時超越勸你棄暗投明，懸崖勒馬，給朝廷充當內線幫助官軍剿匪平叛，你因為一直偷偷喜歡著超越，就答應了超越的招攬，還和超越結下了私情，懷上了念越。”
“再然後，你奉超越的命令返回長毛軍中潛伏，準備幫超越打蘇州城和刺殺當時的長毛賊將曾立昌，但因為超越出兵蘇州時你剛好離開，沒能乘機立功。後來超越又秘密命令你刺殺曾立昌幫助他破賊，可你因為害怕沒敢動手，違抗了超越的命令，也主動切斷了和超越的暗中聯繫。”
“再然後，什麼都可以說得通了。你因為一直沒暴露，一直在長毛軍中任職，又奉曾立昌賊令去江寧拜見偽東王，結果路上發現你懷了孕，你怕受到長毛軍法處置，也害怕長毛乘機拿你肚子裡的孩子威脅超越，就悄悄半路逃脫。再然後你就實話實說，說你一是怕連累超越，二是害怕超越追究你違抗命令之罪，所以一直沒敢和老夫相認。”
還別說，吳老買辦這番鬼扯至少在邏輯上絕對可以說得通，周秀英聽了十分歡喜，也馬上一口答應，用心記住吳老買辦的指點。吳老買辦則又叮囑道：“記住，無論如何不能改口，長毛為什麼會知道念越的身份，你就說你在和徐耀偶遇時不小心說漏了嘴。你這麼交代雖然也要背些罪過，但用不著牽連超越，以超越和老夫如今在朝廷里的地位，想為你洗白身份和討得赦免也很容易，不會讓你吃什麼苦頭和受什麼大罪。”
再一次點頭過後，周秀英在心裡輕輕說道：“假洋鬼子，只要不用牽連到你，我背些罵名就背些罵名吧，誰叫我以前堅持不聽你的勸？沒有早些跟你？”
如吳老買辦所料，馬車回到上海城下時，何桂清、薛煥和吉爾杭阿等兩江大佬果然全都來到了上海北門外迎接，還一見面就向吳老買辦連連道賀，恭喜吳老買辦的四世同堂，後繼有人。吳老買辦雖然明知道這些人不過是走個過場說些客套話，卻還是開開心心的謝了，一邊命人在自己家裡大擺宴席慶祝與曾孫相認，一邊讓幾乎和自己是一個模子裡刻出來的吳念越給這些大佬見禮，還有讓吳念越認識吳超越當初留在上海的舊部周騰虎和孟馹等人，期間也一直笑得連嘴都合不攏。
是夜，吳老買辦的府里張燈結彩，載歌載舞，到處都是歡聲笑語，數量已經榮升為九人的吳老買辦偏房爭著搶著抱小曾孫子自不用說，上海舉凡是有點臉面的官員士紳也盡數到堂，還有租界裡的洋人也來了相當不少，爭先恐後的向吳老買辦道賀的同時，也給吳念越帶來了足以把他活埋的珍貴禮物，其中還有相當不少的高官富商已經開始打吳念越婚姻的主意，琢磨著想把自己的孫女曾孫女嫁給吳念越為妻，攀上老吳家這根越來越顯眼和粗壯的高枝。
也是到了這個時候，吳老買辦才把周秀英叫了出來與眾人見面，也坦然承認了周秀英的真正身份是反賊周立春之女，周秀英本人也仍然還被滿清朝廷通緝，是參加過青浦抗糧暴動和太平軍的雙重罪犯。
眾人譁然後，吳老買辦又這才微笑著把自己為周秀英捏造的反正經過介紹了一番，先下手為強先把周秀英的身份強行洗白，不過別人質疑和散播謠言的機會，最後吳老買辦才又把周秀英領到了何桂清等人面前請罪，恭敬說道：“何制台，因為周姑娘至今還有罪在身，她雖然算半個下官的孫媳婦，但下官身為朝廷命官，不敢有半點包庇袒護，現在就把她交給你，請你把她拿下問罪，該怎麼處罰就怎麼處罰，下官絕不敢有半點的怨言。”
說罷，吳老買辦又補充道：“當然，也請何制台和諸位大人看在下官的一點薄面份上，不要虐待於她，將她單獨關押，也請你們念在周秀英有悔改之心的份上，給周秀英一個將功贖罪的機會，對她法外開恩，稍加寬恕，下官與犬孫定然感激不盡。”