第431頁
突然跑出來一個忤逆學生攪局，深感威脅的曾國藩當然更加不敢隨意放棄黃石港繼續激怒咸豐大帝，然而很不幸的是，在黃石港稍微耽擱了兩天後，太平軍還真的西進向著黃石港殺來了。曾國藩被迫無奈，也只能是硬著頭皮繼續堅守黃石港，憑藉港口的有利地形建立起了一道水陸防線，與太平軍全力抗衡，苦苦等待掌握地方實權的機會。
眾所周知，湘軍最拿手的就是打防守戰，尤其擅長憑藉營壘工事嚴防死守，為此曾國荃還撈到了一個曾鐵桶的美名，而林鳳翔從吳超越那裡偷師學來的線性戰術最大弱點又偏巧就是不擅攻堅，所以你攻我守間，太平軍也始終拿死守營壘不出的湘軍毫無辦法。同時太平軍水師的主力戰船小拔船也有攻擊力太弱的致命弱點，同樣攻不破湘軍水師的水上防線，兩軍激戰數日都不分勝負。
收拾不了擅長防守的湘軍，太平軍也只好調整戰術，停止攻打湘軍營地改為屯兵牽制，分兵去攻打鄰近的武昌縣和黃岡城，還無比狡猾的故意先打位於北岸的黃岡城，圍城打援引誘湘軍離開工事保護，曾國藩識破太平軍目的咬牙按兵不動，武漢城裡的湖廣總督楊霈也死活不敢出兵來救黃岡，導致僅有一個營守軍的黃岡城很快被太平軍攻破，接著武昌縣也很快淪陷。太平軍見湘軍始終按兵不動，又探得武漢一帶的清軍兵力空虛，乾脆就直接繼續向武漢進兵，不再理會根本啃不動的湘軍營地。
探得太平軍動靜，湖廣總督楊霈頓時慌了手腳，不得不趕緊命令曾國藩立即回師來救武漢，還許諾為曾國藩提供錢糧軍餉。而曾國藩也害怕武漢失守影響自己的仕途，又貪圖楊霈許諾的軍餉錢糧，便趕緊率軍西進，小心翼翼的跟在太平軍的背後回援武漢城，期間還識破了太平軍的誘敵計，在看似戰機出現的情況下命令水師謹慎前進，成功挫敗太平軍的伏擊計劃，與太平軍一前一後的趕到了武漢近郊。
為了不給湘軍增援武漢城的機會，太平軍水陸軍隊集兵青山和沙口，準備先幹掉湘軍再去攻打武漢，曾國藩則無比狡猾的屯兵楊邏南岸，再次採取守勢與太平軍抗衡，還剛一立營就馬上建營壘挖壕溝，絲毫不給太平軍野外決戰的機會。秦日綱和林鳳翔大罵湘軍賴皮無恥可是又無可奈何，一時難以決斷應該首先攻打那一個目標。
太平軍猶豫不決的時候，楊霈也派一個師爺和曾國藩再次取得了聯繫，結果會面時，楊霈派來的師爺還一見面就向曾國藩連連道喜，拱手說道：“恭喜曾侍郎，賀喜曾侍郎，大喜事，大喜事。”
“大喜事？！”在場的湘軍將領全都豎起了耳朵，曾國藩也是心頭一跳，慌忙按住心頭狂喜，問道：“陳師爺，什麼喜事？喜從何來？”
“昨天收到的上諭。”那陳師爺笑眯眯的說道：“聖上恩旨，讓曾侍郎你的學生吳超越吳臬台署理湖北巡撫一職，曾侍郎桃李滿天下，門下竟然連出兩位巡撫，真是可喜可賀，可喜可賀。”
確實是喜事，喜得咱們可憐的曾老師是臉都白了，曾家幾兄弟和李續賓、胡林翼等湘軍將領更是個個驚叫出聲，“吳超越？是吳超越署理湖北巡撫？”
“不錯。”那陳師爺笑得更加開心，說道：“還有，楊部堂他也已經實授了湖廣總督，湖北的督撫都是曾侍郎你的熟人，以後曾侍郎你在湖北辦事就可以更方便了。”
曾國藩不吭聲，過了許久才勉強擠出一點比哭還難看的笑容，點頭笑道：“可喜可賀，確實可喜可賀，確實可喜可賀啊！”
可憐的理髮匠老師快要哭出來的時候，他的忤逆學生吳超越也已經走海路急匆匆的回到了上海，見到留守上海的趙烈文和周騰虎等親信時，忤逆學生吳超越雖然沒有立即說出自己已經得償所願，但是瘦臉上的喜氣洋洋卻已經深深的出賣了吳超越。很有眼力的趙烈文和周騰虎等人也馬上向吳超越拱手道喜，一起說道：“恭喜吳撫台，賀喜吳撫台，未及弱冠便位居巡撫，封疆一省，真是可喜可賀，可喜可賀。”
“咦？你們已經知道了？邸報來得這麼快？”吳超越很詫異的問道。
“吳撫台，邸報沒那麼快。”趙烈文苦笑說道：“但是以撫台大人你的城府之深，能夠笑得這麼開心，除了如願以償的高升湖北巡撫外，還能有什麼好事讓你樂成這樣？”
吳超越瘦臉上笑得有些慚愧了，趕緊用手幫著活動了一下臉部肌肉，然後才說道：“看來我的城府還得好生修煉修煉，不然的話，如果什麼心事都能被別人從臉上看得出來，那我的麻煩就大了。”
努力無用，強做鎮定只是頃刻，吳超越還是忍不住又露出了小人得志的得意笑容，周騰虎見了又好氣又好笑，便提醒道：“撫台大人，你先別高興得太早，就目前的形勢而言，湖北那邊的情況可不太妙，你去了湖北也不能馬上享福，得先吃些苦頭。而且別怪下官說話不吉利，運氣稍微不好點，說不定你到了湖北連個巡撫駐治都沒有。”
吳超越趕緊問起湖北情況，結果幕府里有得力參謀就是好，趙烈文和周騰虎馬上就拿出了他們通過各種明暗渠道收集的湖北情報匯總，其中介紹了湖北綠營兵總共只有五六千人的糟糕情況，也讓吳超越知道了太平軍正在反攻湖北的重要情況——但因為交通和通訊手段的落後，趙周二人收集到的情報上只是截止到太平軍正在黃石港與湘軍交戰為止。