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還有讓石達開更尷尬的,當得知吳軍騎兵副將竟然就是自己曾經的部下丁汝昌後,石達開和同樣曾經給丁汝昌當過上司的陳玉成更是腦海之中一片空白,做夢都沒想到在自己麾下只是一個無名小卒的丁汝昌,被胡以晃逼降到吳軍這邊後竟然能夠一飛沖天,成為事實上統帥吳軍騎兵主力的重要將領!
“造化弄人啊!”
紛紛發出這聲感嘆的時候,聶士成也終於帶著吳軍騎兵來到了石達開等人的面前。結果也是條件反射,看到聶士成率領大隊逼近太平軍營地,太平軍將士立即舉槍備戰,嚇得聶士成身邊的吳軍騎兵又馬上拔槍準備,好在聶士成及時喝止,又派人上前邀請楊元清和石達開等人到營外見面。
畏懼聶士成身邊的吳軍騎兵,楊元清遲疑著不敢動彈,石達開卻是毫不猶豫的走出了營地,走到營外大聲表明身份。聶士成也立即下馬,喝住部下獨自步行上前,石達開也趕緊喝住了自己的親兵,同樣是獨自一人上前,與曾經在戰場上交過手的聶士成見面。
剛從前線回來的聶士成還沒來得及洗去臉上身上的灰沙血污,然而做為晚清時期職業軍人的典型模範,聶士成筆直的站姿與不卑不亢的語氣卻馬上給石達開留下了極好的印象。在剛剛才給太平軍幫了大忙的情況下,聶士成絲毫不擺救命恩人的架子,還主動拱手行禮,感謝石達開對自己的信任,幫吳軍創造了伏擊清軍騎兵主力的難得戰機,也感謝太平軍的主動出手助戰。石達開則是萬分羞愧,說道:“聶將軍,你太客氣了,這次如果不是你們殲滅了清妖主力,我們真不知道還要死多少人,陣亡多少好兄弟,應該是我們向你道謝才對。”
“互相幫助,不必言謝,況且我也是依令而行。”聶士成搖頭,又說道:“翼王殿下,在下請你出來說話,是想問問你們是打算渡過黃河立營?還是就地駐紮?”
看了一眼南面的滔滔黃河,石達開稍一盤算就答道:“聶將軍,我們還是就地駐紮吧,我軍新敗,編制混亂士卒難以約束,若是過河到了貴軍控制地,只怕會出現擾民之事,傷及貴我兩軍的和氣。”
“那好。”聶士成點頭,說道:“我一會就安排人手給你們送來糧食和傷藥,我們改日再仔細商談將來的事,如果貴軍還有什麼需要,可以隨時派人與我軍聯繫,我會盡力而為。軍務繁忙,我先告辭了。”
言罷,聶士成又向石達開拱手告別,石達開慌忙還禮時,聶士成卻又補充了一句,說道:“差點忘了件事,翼王,我軍河南巡撫曾國荃曾將軍,與貴軍之間有些過節,對我們大元帥要求他與你們友好相處的命令很有些牴觸,他的士卒如果對貴軍有什麼不夠禮貌的地方,還請貴軍稍加忍讓,也可以立即派人知會於我,我會出面處理。”
石達開一聽苦笑了,說道:“聶將軍,其實這話應該我對你說才對,你放心,我一定會盡力約束士卒,我們的將領士卒如果對貴軍有什麼無禮的地方,我也會收拾他們。”
聶士成點了點頭,又向石達開道了聲謝才告辭離開。而看著聶士成離去的背影,石達開的心裡也難免萬分疑惑,暗道:“超越小妖又狡詐又歹毒,昨就能有這麼厚道正直的大舅子?這個聶士成的妹妹是瞎了眼了,嫁那麼一個滿肚子壞水的坑貨?”
腹誹完了眼光有問題的聶士成兄妹,石達開這才回到了太平軍的營地,結果也自然馬上被太平軍眾將包圍,七嘴八舌的向他詢問與聶士成見面的情況。而石達開如實說了之後,太平軍眾將難免又驚奇萬分,都說道:“超越小妖這次幫了我們這麼大的忙,就沒有要什麼回報?”
“沒有。”石達開搖頭,又說道:“再說了,我們現在還有什麼可以報答他的?”
太平軍眾將默然,那邊的楊元清卻哼道:“算超越小妖聰明,他要是敢趁火打劫,對我們要這要那,我兄長東王萬歲絕對不會放過他!”
沒人搭理楊元清的狂妄言語,只是都聽了石達開的提議,決定把太平軍營地建立在陳橋鎮右旁的五里外,以免過於靠近吳軍營地導致出現意外,同時也全都努力約束士卒,避免士卒記掛前仇,與曾經打得死去活來的吳軍士兵發生衝突。
傍晚時分,聶士成果然派人送來了一批糧食和藥物,幫助缺糧少藥的太平軍敗兵解決了燃眉之急。此外吳軍使者又向太平軍提出了一個小小的要求,就是打聽曾經的小刀會起義軍首領周立春的下落,結果也還算目前在給曾立昌當部將的周立春命大,沒有死在逃亡戰場上,很快就被曾立昌叫來與吳軍使者見了面。
吳軍使者為什麼要見周立春的原因大家都知道,也聽說過女兒情況的周立春當然也知道,所以見面之後,周立春當然馬上就向吳軍使者問起了周秀英現在的情況,吳軍使者則答道:“周將軍放心,我們大元帥的四夫人她現在很好,只是吳老大人捨不得曾孫子,我們大元帥的大公子又離不開母親,所以她現在還在上海。聶將軍他叫小的帶話給你,說是改日再向你行子侄禮,幫你與我們吳大帥和四夫人聯絡。”
“我現在就想去見聶將軍,行不行?”周立春趕緊問道。
吳軍使者萬分為難,只得答道:“周將軍,小的當然可以領你去見聶將軍,不過這應該先徵得貴軍主帥的同意。”