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石達開又沒話說了，那邊脾氣同樣又臭又硬的葉芸來則給吳如孝幫腔道：“翼王八千歲，就算超越小妖真的想先消滅清妖朝廷再對付我們，但如果換成了你是超越小妖，你敢放心通過被我們天國大軍控制的長江中下游航道發起北伐？你不怕我們天國大軍會突然動手，掐斷你的北伐糧道，餓死你的北伐大軍？”
石達開更加無言以對，因為這個問題別說是石達開了，就是吳超越本人也不敢給出肯定答案。
見石達開被葉芸來和吳如孝駁倒，洪秀全這才開口問道：“顧王兄弟，慶王兄弟，那以你們之見，我們現在應該如何是好？”
事情到了這步，自然輪到歷史上先後對英美兩國軍艦開火的吳如孝大顯身手了，只稍一盤算，吳如孝就惡狠狠說道：“回天王萬歲，應該先下手為強，利用我們的江防優勢，對超越小妖的水師船隊前堵後追，盡全力把他們消滅在湖口下游！”
“好主意！”死守安慶兩年多寧死不降的葉芸來也贊同道：“就算我們滅不了他們的水師主力，起碼也可以重創他們的輜重船隊，讓超越小妖的糧草不足，軍隊沒有彈藥可用，然後再從容迎戰超越小妖！”
“你們兩個瘋了？！”
石達開差點沒被嚇暈過去，衝著吳如孝和葉芸來咆哮道：“你們是瘋了還傻了？你們以為幹掉了超越小妖的輜重船隊，他就沒有糧食可以供應軍隊，他的軍隊就沒有彈藥可用了？”
“你們難道不知道，超越小妖治下的湖南湖北，現在因為糧價太低，地主大戶的田地都快找不到佃農耕種了？你們難道不知道，超越小妖的大冶鐵廠，產出的熟鐵多得用不玩賣不玩，都已經在往地上鋪路了？”
“翼王八千歲恕罪，這些我們真的不知道。”吳如孝回答得很坦白，說道：“我們只知道超越小妖如果搶先對我們下手，我們只會更遭殃。”
“但也用不著象你們這樣找死啊？”石達開怒吼道：“這時候有希望穩住超越小妖，為什麼就不能先穩住他？為什麼還要先把他徹底惹火，逼著他和我們拼死一戰？”
“但我們也不能坐以待斃啊？”葉芸來反問，語氣中對石達開也慢慢失去了之前的恭敬。
石達開氣得額頭上青筋都開始綻放，已經達到了目的的洪秀全則見好就收，忙站出來打圓場道：“翼王兄弟，慶王兄弟，顧王兄弟，有話好好說，都是天國兄弟，不能窩裡鬥讓別人看笑話。都息怒，息怒。”
打了一番圓場，先穩住了逐漸劍拔弩張的氣氛後，洪秀全這才說道：“翼王兄弟，要不你看這樣如何？”
“我們再派一個使者乘快船去追超越小妖的船隊，就說我們明白他們的心思，也沒有任何計較的意思，為了不耽誤他們的北伐大事，請他們在遠離我們軍隊的什麼港口停泊等待，等我們先和超越小妖取得了聯繫，商量出了結果，再任由他們自行決定去留？”
“翼王兄弟，這樣一來，我們既避免了誤會衝突的更進一步擴大，又可以儘量爭取讓超越小妖按他的計劃繼續北伐，給我們爭取到修養生息的時間，實在都不成也可以從容的布置應變。翼王兄弟，你說是不是？”
第四百六十九章 硬拖下水
雖然不是抱有太大的希望，但是考慮到越早表明態度打消吳軍的顧慮越好，同時也多少還有些促使吳超越按原計劃發起北伐的希望，能夠為飽受內亂之苦的太平天國爭取到更多的喘息時間。
所以石達開還是同意了洪秀全的提議，決定再派使者去追趕吳軍船隊表明態度，勸吳軍船隊暫時停下回撤腳步，等洪秀全與吳超越取得了聯繫，商量出了結果再決定是否撤退不遲。同時石達開還替洪秀全拿定主意，準備把銅陵到蕪湖之間的荻港暫時借給吳軍艦隊停泊，讓吳軍船隊可以安心等待吳超越的命令調整。
“還是翼王兄弟會挑地方，荻港周邊百里內既沒有我們天國的重兵駐紮，更沒有能夠直接威脅到超越小妖輜重船隊的天國水師，把那裡借給超越小妖的船隊駐紮，已經足以表明我們天國聖廷對他們的一片友好誠意，就這麼辦了。”
洪秀全先是狠狠誇獎了一通石達開的誠意，然後一邊讓天王府的女官立即擬就國書，一邊和顏悅色的對石達開說道：“翼王兄弟，聽說你曾經和超越小妖的妖兵聯手打過清妖，還有過多次的直接聯繫，對超越小妖那邊的情況比較熟悉。要不去和超越小妖船隊聯絡的使者就由你安排吧，這樣我們更有把握一些。”
石達開沒做任何考慮的就一口答應，又當場傳來了自己的心腹謀士張遂謀，安排張遂謀去追趕勸說吳軍船隊暫屯荻港，卻全然沒有注意到，太平軍的兩大鷹派代表葉芸來和吳如孝目光的不屑甚至不滿，還有洪秀全嘴角一度出現的陰冷微笑……
保護著一千多條滿載糧食武器的老式漕船逆水而上，吳軍水師當然不可能走得有多快，所以才到了當天傍晚，張遂謀乘座的太平軍快船就輕鬆追上了吳軍水師船隊，也因為座船沒有任何武裝和一見面就主動交出武器的緣故，張遂謀很快就被領到了吳軍水師的正副主將王孚和徐來面前。
“王將軍，徐將軍，我們天王和翼王都知道你們的苦衷，明白你們的心情。小使我更是敢冒昧直言，倘若換成了小使處在你們的位置上，突然遭遇到了這樣的情況，我也肯定會想你們一樣選擇撤退，因為你們必須得對鎮南王負責，也必須得對鎮南王治下的軍民百姓負責。”