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　　  太平軍將士中確實有不少類似劉滿一樣的貪生怕死的鼠輩，但更多的還是無畏勇士，察覺到吳軍的炮擊威脅太大，許多的太平軍小拔船主動脫離大隊，掉頭向吳軍炮兵陣地這邊殺來妄圖阻止吳軍開炮。然而很可惜，迎接這些太平軍勇士的，卻是吳軍士兵的殘忍屠刀，擲彈筒、手雷彈再加上擊針槍，把試圖靠岸登陸的太平軍將士殺得死傷慘重，連下船作戰的機會都找不到半個，更別說搗毀無比該死的吳軍火炮了。

　　  吳軍的炮擊只是輔助，能不能打勝仗還是要靠湘軍水師自己，但也還好，曾國華雖然有些喜歡保存實力，但是打水戰還是有兩把刷子，借著吳軍炮擊的掩護，努力完成了集結的湘軍水師以集群衝鋒的戰術突襲秦日綱旗艦，太平軍水師則吃虧在大船過少，無法攔截湘軍水師成群結隊的紅單船和長龍船，秦日綱被迫讓旗艦掉頭東下逃避，湘軍水師害怕又被太平軍的船海包圍，沒敢過於追擊，只是不斷以火炮轟擊兩旁的太平軍小拔船，迫使太平軍小拔船紛紛掉頭東逃，最後十分勉強的打了一個擊潰戰，在付出了不小代價的情況下取得了勝利。

　　  同時也是到了這個時候，成功完成了軍事觀察員任務的劉蓉才想到與吳超越告別，準備返回新生洲大營向曾國藩交差。然而這時，劉蓉卻又發現吳超越已經失蹤，問明吳超越已經進城後，劉蓉又趕緊進城去向吳超越告辭。然而進了城見到了吳超越後，劉蓉的鼻子卻又差點氣歪了！  

　　  “鄉親們啊！武昌縣的父老鄉親們啊！我這個湖北巡撫對不起你們啊！我萬沒想到長毛髮匪只顧著抵抗我率領的官軍，不肯救火，任由大火泛濫，還故意又放火把你們當做負擔甩給我！我沒能阻止長毛放火，我對不起你們，我對不起你們啊！”

　　  “傳令，傳令，馬上開粥棚施粥，不准讓本官的百姓餓著！不准讓本官的百姓餓著————！”

　　  當做無數被戰火波及武昌縣百姓，在火災中失妻喪母一夜赤貧的可憐百姓，吳超越哭得是天昏地暗，幾度暈厥，吳大賽等親兵怎麼勸都勸不住。那些可憐的百姓被吳超越感動得大哭落淚的同時，吳超越卻又在心裡得意說道：“成了，南面大冶鐵山的礦工，東南袁鄉煤礦的礦工，有了。”

　　  第一百七十章 兵行險著

　　  武昌縣城雖小，城裡大半的街道房屋也已經在戰火中化為了一片廢墟，但是湖北新軍成功光復了這座縣城後，武黃戰場一度僵持不下的局勢還是被徹底打破，清軍方面獲得了絕對優勝上風，太平軍則軍力大挫，水師被迫退守蘭溪，黃州府城裡的太平軍也幾乎形同一支孤軍，無論陸戰水戰，太平軍實際上都沒有多少的翻盤希望。  

　　  奪回了武昌縣城後，吳超越並沒有急著率軍渡江北上去幫助湘軍圍攻黃州府城，只是立即分兵，派遣劉坤一率領莊字營南下大冶，配合大冶縣令李承湛組織的團練收復大冶縣城。同時考慮到湖北最大的鐵礦和煤礦都在大冶縣境內的緣故，即便早已探明城中太平軍能戰者不過數百人，在劉坤一併沒有提出要求的情況下，吳超越還是主動派出部分炮營士兵攜帶五門後膛炮及一些擲彈筒南下給劉坤一幫忙，交代劉坤一一定要拿回大冶，也絕不能讓太平軍盤踞在至關重要的大冶縣境內。

　　  吳超越為什麼這麼重視大冶小縣，曾國藩當然不知道原因，曾國藩也沒時間和興趣再去關心這個問題，南岸戰場的局勢剛穩定下來，曾國藩馬上就派人催促吳超越趕緊率軍渡江，嘴上說是想要儘快和吳超越聯手奪回黃州府城，但真正原因是什麼吳超越用腳指頭分析也能猜到。為了吊理髮匠老師的胃口，也為了鞏固對南岸戰場的控制，不給太平軍捲土重來的機會，吳超越故意找各種藉口一再推託，遲遲沒有率軍渡江。

　　  最後，還是在收到了劉坤一軍輕鬆收復大冶縣城的消息後，吳超越這才留下綠營兵守衛武昌縣城，慢條斯理的率軍渡江，帶著湖北新軍到了新生洲與湘軍會合。曾國藩聞報大喜，親率湘軍眾將出營迎接吳超越，客客氣氣的邀請忤逆弟子入營用宴，又主動派遣湘軍民夫幫助吳軍立營，對吳超越的愛護也仿佛象是回到了在京城時事事處處為弟子著想那個時刻。  

　　  不出吳超越所料，宴會上虛情假意的互相客套了一番後，曾國藩果然很快就向吳超越問道：“慰亭，聽孟容先生說，前日你在戰場上用的洋人武器，開花炮彈里裝的新式火藥，都是你的兵器作坊自產的？”

　　  “回老師，千真萬確。”吳超越點頭答道：“學生詩文詞賦不行，對洋人的化學卻小有研究，又在上海時得到過洋人的化學大才指點，就造出了這種連洋人都還沒有的新式火藥。”

　　  說罷，早有準備的吳超越還叫親兵拿出了苦味酸樣品給曾國藩過目，又給曾國藩詳細講解了苦味酸炸藥的使用方法，末了又把苦味酸當眾點燃，讓曾國藩和湘軍眾將親眼目睹苦味酸的良好燃燒效果。曾國藩和湘軍眾將則是看得既興奮又眼熱，然後前段時間才從京城回來的曾國潢還迫不及待的向吳超越問道：“慰亭，這種火藥的造價如何？”

　　  “當然比原來的黑火藥高得多。”吳超越如實回答道：“而且引爆這種火藥的****和延時引信，大清國內目前還不能自產，只能向洋人購買，價格更加昂貴，所以我手裡的新火藥武器也不多，自用都還遠遠不足。”