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坐下後，吳超越很是抱歉對李卿谷和多山說道：“李臬台，多知府，真是不好意思，初來乍到，連茶都沒一杯，你們別見怪。”
李卿谷和多山趕緊連說沒關係，然後很會拍馬屁的多山還主動提出要給吳超越送來一些僕人丫鬟和廚子，對多山還不了解的吳超越則搖頭拒絕，說道：“多謝多府尊好意，但不必了，我在軍營里住習慣了，就這樣挺好的。大敵當前，軍務為重，丫鬟僕人這些小事以後再說。”
說罷，吳超越又要求李卿谷和多山向自己介紹武昌府城裡的民生情況，李卿谷和多山如實回答，說因為太平軍北上攻打武昌府城時提前收到了預警，城外的百姓士紳倒是大都轉移到了城內躲避戰火，但也有相當一部分人不肯進城，或是逃到了外地，或是給太平軍當了順民。此外李卿谷又介紹了楊霈怯極而逃的事，還主動說道：“楊制台在去德安前，曾經有過交代，要我們務聽從必曾部堂的號令，無論軍政民務，都不得違抗曾部堂的命令。所以……，所以……。”
“所以什麼？”吳超越問，又說道：“直接說，不必隱晦。”
“所以藩庫府庫的錢糧，都是曾部堂的人看守，說是為了提防長毛奸細燒糧。”李卿谷小心翼翼的說出了實話，“曾部堂還說為了支取方便，派人把帳目也掌管了起來。”
吳超越不吭聲，只是注意觀察多山的反應——別看多山是滿人，滿人塔齊布可也是理髮匠老師的忠實走狗，所以吳超越不得不防著多山一些。還好，多山猶豫了一下後，也是說道：“下官也就此事提出過反對，但曾部堂卻搬出了楊制台，楊制台在出城前又下過嚴令，說在他回來之前，曾部堂的命令，就是他的命令。所以下官沒辦法，也只好交出了府庫的鑰匙。”
察言觀色，發現李卿谷和多山說這些話時雖然小心，沒敢過於流露對曾國藩的不滿，卻也不象是替曾國藩來試探自己，吳超越也這才稍微放下了些心，微笑說道：“既然這是楊制台的命令，那當然不能怪你們。放心吧，以前如果出事，天塌下來有楊制台個高的頂著，現在開始如果出事，那就是我的責任，與你們沒有什麼相關。”
李卿谷和多山悄悄鬆了口氣，但還是不敢對吳超越這個曾國藩的得意門生完全放心，說話時仍然不敢盡吐肺腑，吳超越知道他們的苦衷，也沒有強迫他們說出對曾國藩的不滿，只是突然想起了另一件大事，忙問道：“那湖南團練的軍紀如何？他們在武昌城裡，有沒有發生大規模的擾民事件？”
“回撫台大人，這個倒沒有。”李卿谷和多山如實回答，都說湘軍在武昌城裡雖然是和百姓多少有些口角衝突，但總的來說還算不錯，至少要比綠營兵強得多。
歷史稀爛，不知道湘軍的軍紀開始確實不錯，直到中後期才逐漸蛻變敗壞，早就對湘軍暴行如雷貫耳的吳超越雖然覺得有些奇怪，但也多少鬆了口氣——湘軍這時候如果在武昌府城裡胡來，吳超越的立場可就得無比尷尬了。
又向李卿谷和多山了解了一些武昌戰場和湘軍的情況，看出他們心存忌憚不敢在自己面前暢所欲言，吳超越也沒勉強他們，只是藉口昨天晚上沒有休息，打著呵欠主動開口結束了這次談話。末了，吳超越還接受了李卿谷的晚飯邀請，並請多山派人去給巡撫衙門採買糧肉蔬菜，禮貌送走了這兩個應該可以爭取的文職官員。
還是到了送走李卿谷和多山重新回到後堂時，趙烈文才從吳超越笑道：“慰亭，楊制台可真是給你留了一個爛攤子啊，武將不聽你的，文官忌憚你是曾部堂的學生，不敢和你交心。你要想坐穩湖北巡撫的位置，看樣子還得吃不少的苦頭。”
“錢糧方面只是小事，反正始作俑者就是楊霈，料他也不敢在這件事上和我為難。”吳超越笑笑，又說道：“隨便恩師怎麼支取吧，反正武昌城是八月十三才光復回來，幾個月時間，藩庫府庫里能積攢多少錢糧？”
“小心為上！”趙烈文提醒道：“最好還是和曾部堂那邊通通聲氣，有問題的帳目，最好還是都弄到你上任之前，反正楊霈棄城逃跑已經獲罪，這黑鍋推給他背理所當然，曾部堂為了維持你和他的關係，想來也不會反對。”
“這事交給你去辦。”吳超越隨口吩咐道：“現在替老師掌錢糧的幕僚是郭嵩燾，你出面去和他暗通聲氣，說話方便點。”
從不良姐夫那裡學到了一身理財本領的趙烈文一口答應，吳超越又叫堂上親兵去準備紙筆，趙烈文還道吳超越是要擬令，便主動坐到了書桌旁，吳超越則微笑說道：“惠甫，這道書信還是我來寫。”
趙烈文一聽笑了，問道：“慰亭，你又要炫耀你的書法文筆了，這次是向誰炫耀？”
“長毛大將林鳳翔和韋俊。”吳超越淡淡一笑，說道：“老師不肯出兵牽制長毛，為我們的援軍儘快抵達武昌戰場創造機會。沒關係，他不出兵，我讓長毛繼續來全力攻打武昌府城，也是一個效果。”
第一百六十一章 刻骨銘心
“怎麼樣？”
曾國藩微笑著向劉蓉、郭嵩燾和羅澤南三個心腹幕僚問，儘管曾國藩問得有些沒頭沒腦，但劉蓉和郭嵩燾等人還是心領神會，劉蓉馬上就答道：“不愧為大帥的得意門生，果然是少年老成，城府很深，能做到喜怒雖形於色而收放自如，比許多故作高深之人更難看出他的內心真正所想。”