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　　  一連串的誤會由此展開，得到吳老買辦送來的消息後，周騰虎誤以為是吳老買辦擅長和洋人打交道，才能這麼快獲得與太平軍密使直接交涉的機會，趕緊安排最得力的副手金安清去給吳老買辦幫忙後，周騰虎還忍不住微笑低聲嘀咕了一句，“為了孫子的江山，還真賣力。”

　　  結果還是在金安清匆匆趕到吳府，陪著吳老買辦和艾約瑟見了面交談了一番後，金安清才十分吃驚的知道了真相——艾約瑟竟然是接受了李秀成的委託主動來與吳老買辦聯繫的，不但早就計劃好了拜訪完英法領事就進城來拜見吳老買辦，還直接帶來了李秀成給吳老買辦的親筆書信！

　　  而且李秀成的書信居然還是今天早上才寫成的，大概內容則是李秀成以晚輩的身份向吳老買辦問安，明白表示說自己率軍攻打上海不過是奉了洪秀全的聖旨而被迫行事，自己是發自內心的不想對上海採取武力，更不願看到上海城內外堆積如山的財富精華毀於戰火，也十分明白的告訴吳老買辦說自己願意通過談判手段解決上海的歸屬問題，希望吳老買辦能為上海的百萬生靈著想，出面促成太平軍與上海吳軍之間的和平談判。

　　  除此之外，李秀成還更加直接的告訴吳老買辦，說是昨天晚上浦東戰場上的太平軍偷襲吳軍三林塘據點，完全是太平軍大將陸順德的私自行事，絕不是自己的授意命令，自己只會極力爭取通過和平手段解決上海問題，儘量避免戰火擴大，塗炭生靈。  

　　  金安清和吳老買辦看信的時候，急脾氣的艾約瑟和楊篤信兩個洋神甫一直都在旁邊不斷的聒噪，極力勸說吳老買辦親自出面促成這次的和談，也自告奮勇的表示願意充當上海吳軍與太平軍之間的聯繫人，幫著促成談判，也幫上海躲過這次的戰火之災，態度熱情而又情真意切。

　　  還好，金安清和吳老買辦都還算冷靜，都沒急著給出答覆，只是答應與周騰虎商議討論此事。好在艾約瑟和楊篤信也沒急著要吳老買辦立即答應，僅僅只是表示可以隨時充當傳話人，吳老買辦謝了，又趕緊命人準備酒飯，想要設宴款待艾約瑟和楊篤信，然而兩個洋鬼子卻說還有重要的事要辦，謝了吳老買辦的好意就告辭離去。

　　  打發走了兩個洋鬼子，吳老買辦本打算和金安清一起去見周騰虎，不曾想英國領事麥華陀卻又派人來請吳老買辦去英國領事館談話，正希望拉著洋人一起保衛上海的吳老買辦當然不敢拒絕，只能是匆匆趕去租界，金安清也只好獨自回來向周騰虎報告情況。結果看完了金安清帶回來的李秀成書信後，周騰虎難免驚奇萬分，說道：“真的假的？李秀成這個大長毛，真有想通過談判解決問題的打算？”

　　  “這也是長毛拿下上海的一個辦法。”金安清說道：“上海被長毛重重包圍，武力威脅加談判引誘，並不是沒有可能成功，李秀成那個長毛或許是想碰碰運氣，爭取以最小代價拿下上海。”  

　　  “那倒正好給我們將計就計的機會。”周騰虎笑笑，心裡卻總是覺得有些不對勁，懷疑事情絕不是看上去這麼簡單。所以周騰虎也沒急著接受李秀成主動遞來的橄欖枝，盤算了一下就說道：“先別急著給長毛答覆，再等等看，不管李秀成那個大長毛到底是不是真打算不戰而屈人之兵，都一定還會有動作，先看清楚他到底玩什麼花樣再說。”

　　  是日，因為時間已經不早的緣故，去租界和英國領事交涉的吳老買辦沒再來和周騰虎見面，倒是上海吳軍的特務頭子魏文成在天色全黑後又送來了一份報告，說是吳軍細作探得準確消息，李秀成以違抗王令為名派人到浦東問罪，當眾臭罵了擅自率軍發起偷襲的陸順德和郜永寬一通，揚言說如果再有下次，一定重責不饒！

　　  “得防著是長毛的苦肉計。”

　　  能夠調教出趙烈文那樣的惡毒小舅子，周騰虎當然不是會輕易上當的人，同時周騰虎也沒有多少心思再去關心這樣的芝麻綠豆小事了，因為才剛到了第二天的上午，周騰虎就被一件意外發生的事徹底打亂了手腳……

　　  準確來說是一份報紙徹底打亂了周騰虎的手腳，第二天上午在租界發行的中文報紙《上海新報》上，頭版頭條的標題竟然是——“和平有望，上海討逆軍高層已經接受太平軍的談判要求！”  

　　  “這份報紙瘋了？這都什麼時候了？竟然還刊登這種動搖人心的新聞？”

　　  氣急敗壞的咆哮著，周騰虎根本懶得去回憶關於《上海新報》的情況，直接怒吼問道：“這份《上海新報》是誰辦的？是什麼背景？”

　　  “回撫台大人，《上海新報》也是英國字林洋行的老闆亨利先生辦的，和洋文的《北華捷報》是同一家報館。”

　　  幕僚的飛快回答讓周騰虎詫異不已，更加不解的說道：“亨利先生？他和我們一直很熟，關係也一直很好啊，怎麼能在這個時候拆我們的台？”

　　  沒有人能回答周騰虎的問題，倒是門外傳來上海商會會長楊坊和協防局董事顧文彬聯名求見的消息，周騰虎知道這兩個大富商和大地主肯定是為了《上海新報》的頭條新聞而來，便立即答應接見，又趕緊喝道：“馬上派人去見吳老大人，請他馬上來見我！問題八成是出在他身上！還有金眉生和魏文成，也叫他們馬上來見我！”