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最後,三千多太平軍精銳有超過一半葬身在吳軍槍下,重傷未死的石鎮吉被吳軍生擒活捉,包括一些廣西老兵在內的三百多太平軍被迫放下了武器跪地投降,吳超越的親兵營大獲全勝,再度夯實吳超越麾下第一營的榮耀稱號。
饒州奔襲戰吳軍一度打得驚險萬分,也差點因為不明敵情而前功盡棄,然而挺過了這些難關之後,吳軍卻收穫了戰前都沒能料到的豐厚戰果,一舉拿下錢糧頗多的饒州城,重創石鎮吉軍的精銳主力並生擒石鎮吉本人,幹掉太平軍的最後一條蒸汽炮船徹底消弭水上隱患,又成功迫使太平軍的水師殘部放棄鄱江逃入錦江,逼得守鄱江口炮台的石鎮發率軍南逃餘干,成功在饒州立足的同時,又奠定了對鄱陽湖西岸太平軍殘部的碾壓之勢。
所以饒州戰後,吳超越迅速調整了自己的江西戰略,決定由劉銘傳率軍駐守饒州府城,擴軍備戰負責掃蕩周邊殘敵,並配合南昌吳軍和吳軍王國才部向江西太平軍發起全面進攻,光復江西東部的淪陷城池,也嘗試聯絡廣東和福建的地主團練,招降這兩個省份的清軍殘部,為進兵東南奠定基礎。——為了方便政治收買,吳超越還瘦手一揮,給劉銘傳封了一個廣東巡撫的空銜。
再接著,吳超越也沒時間在饒州慶祝勝利,剛做完了戰略調整,馬上就率領直系兵團回師九江,結果頗順利的是,吳超越乘船回到湖口時,正好趕上徐來率領一半的吳軍水師主力也回到湖口護航,吳超越聞報大喜,立即在湖口上岸給即將率軍東征的馮三保送行,也順便向徐來了解蕪湖戰場的最新情況。
“請鎮南王放心,蕪湖那邊的情況一切都好,我們已經切斷了安徽長毛給江寧長毛送糧的糧道,又順利拿下了東西梁山,打通了直抵江寧的水上航線,逼得長毛李開芳部退守當塗城。另外和鎮南王你預料的一樣,安徽的長毛主力和寧國、溧水這些地方的長毛軍隊,全都在匆匆向太平府靠近,另外洪秀全還從鎮江、揚州和江浦這些地方抽調長毛軍隊增援李開芳,決戰之勢已經快要形成。”
徐來的回答只是讓吳超越稍微鬆了口氣,同時吳超越最關心的也不是這點,吳超越趕緊又問道:“那長毛李秀成的主力呢?有沒有向蕪湖戰場靠近?”
“沒有。”徐來搖頭,又有些膽怯的說道:“另外有還沒來得及證實的消息,長毛軍中傳言,李秀成大長毛已經帶著他的主力去了上海。”
儘管有所心理準備,但是聽到了這個報告後,吳超越還是心中一沉,露出擔憂神情。徐來怕吳超越擔心,趕緊又說道:“請鎮南王放心,曹將軍和王二哥商量過了,拿下了當塗城後,我們會儘快向長毛的江寧老巢發起一次進攻,逼著長毛回援西線。”
吳超越沉默,半晌才說道:“回去告訴曹炎忠和王孚,如果戰機成熟,我不反對他們進攻江寧,可如果長毛重兵壓境威脅到蕪湖安全,他們就絕不能冒險分兵去打沒把握的仗。上海對我們來說是非常重要,曹炎忠的精銳兵團和王孚的水師主力對我們來說更重要,這兩支主力如果有什麼閃失,我們再想救上海更是千難萬難。”
徐來答應,承諾一定會儘快把吳超越的囑託轉達到曹炎忠和王孚的面前,吳超越卻不肯放心,又叫周文賢代筆給曹王二將寫了一道書信,仔細囑託他們絕不能為了儘快給上海吳軍分擔壓力而冒險,然後交給徐來,吩咐徐來儘快把書信送到曹炎忠等人面前。徐來允諾後,吳超越也這才轉向了一旁的馮三保,說道:“岳父。”
“末將不敢。”馮三保趕緊行禮,恭敬說道:“鎮南王,這裡是帥堂,還是請直接叫末將的名字吧。”
“不必那麼多禮,該怎麼叫就怎麼叫。”吳超越微笑著擺擺手,然後收起笑容,表情認真的說道:“岳父,拿下池州和銅陵這些地方,徹底疏通我們直抵蕪湖航道的重任,我就交給你了,雖然池州和銅陵這兩處的長毛不怎麼樣,但小婿還是要囑託你幾點,忘你務必記住。”
“請鎮南王吩咐。”最守規矩的馮三保恭敬答道。
“第一,用兵不能冒險,但必須速戰速決。”吳超越交代道:“絕對不能打成對峙消耗戰,遇到長毛的頑強抵抗就用彈藥給我砸,拿武器優勢碾壓敵人。用不著吝嗇彈藥,背靠長江航道,我會源源不絕的給你補給彈藥,那怕暫停其他地方的戰事,我也會把武器彈藥優先補給給你。”
馮三保趕緊答應,謝了吳超越的全力支持,吳超越也這才繼續交代道:“第二是注意攻心,要讓長毛看到投降後可以活命的希望。小婿知道岳父你一向嫉惡如仇,尤其是深恨長毛入骨,但是長毛只要老實投降,都可以給他們留下一條活命,多一個長毛主動投降,我們就可以少一分阻力。”
馮三保再次應諾,吳超越又說道:“第三位於安徽北岸,又距離長江較遠,你登陸後無法得到水師炮火的掩護,打無為肯定要比打池州和銅陵吃力。如果我所料不差,石達開十有八九會在無為做文章,設法重創你麾下的陸師。所以岳父請記住,在無為要見機行事,能打就打,不能打也可以直接去蕪湖,反正無為距離江岸遙遠,長毛想要封鎖無為航道也不是那麼容易,我們大不了在荻港駐紮一支水師船隊,就足以預防萬一。”