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吳超越悶悶不樂的點頭，心裡則繼續盤算，“是不是冒一下險，去香山辦團練？反正太平軍肯定是要往北面打的，我辦團練只要稍微拖延一下時間，被拉上戰場當炮灰的可能就小多了。不過，我還是想回上海，現在的香山又破又小，就算距離澳門近，現在的澳門也比內地強不到那裡。唉，還是另外想辦法吧，實在不行，熬上段時間裝病辭官算逑！”
如眾人所料，曾國藩按規矩上書請旨回鄉守制後，咸豐大帝果然沒有下旨奪情讓曾國藩繼續留任，還當天就給了答覆准許曾國藩回鄉丁憂，對此早有心理準備的曾國藩無可奈何，也只好匆匆交割了手中差事，戴孝啟程返回湖南老家丁憂。
曾國藩走了後，吳超越又重新清閒了下來，雖然曾國藩臨行前一再交代吳超越要多讀詩書，多向俞樾和張裕釗等師兄請教學問，但吳超越看到八股文就頭疼，當然是選擇性的遺忘了老師的一再叮囑。還有林汝舟那裡，雖說看在林則徐的面子上吳超越按要求去走了兩次過場，卻每次都是偷奸耍滑，只向林汝舟請教林則徐所著的《四洲志》——這本書是根據英國人的《世界地理大全》翻譯而成，吳超越還勉強看得懂，也多少能發表一些讓林汝舟滿意的心得體會，所以敷衍了兩次不但沒有穿幫，相反還得到了林汝舟孺子可教的不錯評語。
無所事事的日子過得既煎熬又緩慢，如果不是能夠談得來的李鴻章時常來與吳超越討論西學，吳超越簡直都不知道該怎麼混日子，每天所盤算的，也就是如何儘快回到魂牽夢掛的天堂上海。而李鴻章也看出了吳超越在京城過得不開心，便勸吳超越不要成天在家裡當宅男，建議吳超越多出去走走散心，吳超越覺得李鴻章的建議有理，便和李鴻章約了一個時間一起到城外遊覽。
到了共游郊外那天，按照事前約定，吳超越和李鴻章各騎了一匹馬在西便門會合，但是見面後，吳超越騎的那匹馬卻被李鴻章給笑了個夠，原來不會騎馬的吳超越為了安全起見，特地買了一匹和毛驢差不多大小的蒙古馬當坐騎，策馬行進間還要狗腿子吳大賽在前面牽著，而李鴻章卻騎了一匹高大神駿的西域馬，心直口快的李鴻章當然怎麼都要嘲笑一下吳超越的粗淺騎術了。
吳超越並不在意李鴻章的嘲笑——根本就沒有騎馬經驗有什麼可丟臉的？而當李鴻章問起吳超越想去那裡遊覽時，吳超越卻是連眼皮都沒有眨一下，馬上就說道：“圓明園！當然是圓明園！就算沒機會進去，在外面看看也不錯。”
李鴻章一口答應，當下二人並騎前往京城北面的圓明園，而到得了現場後，號稱萬園之園的圓明園也給吳超越留下了風光確實優美壯觀的印象，只可惜吳超越和李鴻章現在的官職都還不夠格進園遊覽，所以兩人只能是繞園而走，伸長脖子欣賞園內風光。
不知不覺到了圓明園西北角的肖家河橋，原本吳超越還想繼續繞園遊覽，外號李鱸魚出了名嘴讒的李鴻章卻用馬鞭一指橋樑北面，說道：“慰亭，前面大概十里處，有個村莊叫謝莊，專養雞鴨供應京城，還有幾家獵戶，時常到八達嶺那一帶去打獵回來賣，村子裡還有個小酒館，酒不錯，廚子的手藝也不錯，要不咱們去碰碰運氣，看看能不能吃到什麼新鮮的野味？”
吳超越一口答應，心裡也微微一動，暗道：“京城的謝莊？這名字怎麼好象在那裡聽說過？”
回憶了一下沒想起在那裡聽說過謝莊，吳超越也沒去辛苦琢磨，只是與李鴻章繼續並騎而行，結果很快的，李鴻章所說那個謝莊就已經遙遙在望了，然而在快要進村的時候，替吳超越牽馬的狗腿子吳大賽卻突然要到路邊小解，吳超越也沒在意，揮揮手就讓吳大賽進了路邊草叢。
再然後，意外就突然發生了，去路邊小解的吳大賽突然鬼哭狼嚎著衝出草叢，身後還跟了一群馬蜂，吳超越和李鴻章見了都是大驚，趕緊一起拍馬逃命，接著很自然的，快馬加鞭時，騎術爛到了極點的吳超越轉眼間就失去了對坐騎的控制，那匹比毛驢大不了多少的蒙古馬象是發了瘋一樣，馱著比蘆柴棒胖不了多少的吳超越直接衝進了前方的村莊，驚得村內群狗亂叫，也把吳超越嚇得是殺豬一樣的不斷慘叫，“救命！救命啊！”
怎麼慘叫也沒用，沒有騎馬經驗的吳超越無意識亂踢馬肚子時，又更加激發了那匹瘟馬的野性，瘟馬橫衝直撞間，竟然還在村口接連撞翻了兩三個吳健彰的昔日同行——挑著雞籠的小販。再然後，那匹瘟馬竟然還向著一口養鴨池塘直接沖了過去，吳超越見了大驚，只能是趕緊的放聲慘叫，“救命——！”
“吁————！”
老天爺還真有不長眼的時候，眼看協助簽定《大沽條約》的吳小買辦就要遭報應的時候，路旁突然衝上來一個壯漢，一把拉住吳超越的韁繩，奮力向後一拉，神力所到之處，不但拉住了馬，還把吳超越連人帶馬給拉得人立起來，早就被嚇得把腳退出馬鐙的吳超越往下一滑，結結實實一屁股坐在地上，把吳超越疼得是再次慘叫，“哎喲！”
老天爺，你太不給力了！
第四十四章 前恭後倨
救下吳超越那名壯漢於馬術甚有經驗，見吳超越滑坐在馬後，怕馬匹受驚抬腿後踢，踢到吳超越身上那裡，趕緊又把吳超越那匹驢子馬往側一掀，硬生生把馬掀得側翻在地，然後才把吳超越拉到一旁，好言問道：“小兄弟，沒事吧？”