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　　  “所以微臣認為，要想平定長毛，惟一的辦法就是兩江湖廣之地盡數委以忠誠可靠且能征善戰的吳超越，使之集合五省之力剿匪平叛，大清江山方可迎來轉機！如若不然，僅湖北一省之力，吳超越再是能幹，也只能是象現在一樣，最多只能做到力保湖北不失，西南穩定，而無法揮師東進，直搗賊巢！”

　　  把所有賭注押在吳超越一個人身上的肅順嘴巴快要說干，慈安太后卻還是不聽，仍然不肯答應把這麼大的權力交給一個臣子。那邊的慈禧卻是突然咳嗽了一聲，聲音溫柔的說道：“姐姐，妹妹覺得肅中堂的話頗有道理，惟今之計，的確只有把五省大權交與吳超越，方能克敵平叛，剿平長毛。”

　　  肅順和慈安一起驚訝的看向慈禧時，慈禧又微笑說道：“肅中堂，你的提議只有一點哀家覺得不妥，哀家認為讓吳超越節制湖廣兩江五省自巡撫和提鎮以下的文武官員即可，巡撫和提鎮不可使之節制。”

　　  “至於原因嘛，當然是我大清有規制，總督雖然位居巡撫之上，卻無權節制巡撫，倘若讓吳超越把五省巡撫和提督一起節制了，那不但違反了朝廷規制，也的確讓吳超越的權力有些過大。肅中堂，你以為如何？”  

　　  書中說明，慈禧這一手其實就是歷史上她用來對付曾國藩的，讓曾國藩督辦江蘇、安徽、江西和浙江四省軍務，節制這四個省份巡撫、提督和鎮守將軍以下的所有文武官員，表面上倒是對曾國藩恩寵有加，讓曾國藩更加賣命和忠心。

　　  然而實際上呢，因為不能節制巡撫，被曾國藩保舉為江蘇巡撫的李鴻章和同樣被曾國藩保舉為浙江巡撫的左宗棠卻迅速反水，擺脫了曾國藩控制自行其事，成為了滿清朝廷用來牽制和防範曾國藩造反的馬前卒。而被曾國藩保舉為江西巡撫的林則徐女婿沈葆楨更是喊出了贛財贛用的口號，拒絕為湘軍提供軍餉，讓曾國藩大罵其為恩將仇報的白眼狼，可還是拿沈葆楨毫無辦法。

　　  對吳超越來說很幸運，肅順對吳超越的喜愛和信任遠在曾國藩之上，又一直認定吳超越這些年來在軍事上收穫不大是因為官文和花沙納的先後掣肘，更深知如果不能讓吳超越節制各省巡撫就無法集合五省錢糧用於戰事。所以在把平定太平軍起義的所有賭注全部押在了吳超越一個人身上的情況下，肅順斷然拒絕了慈禧的提議，並公然說道：“西太后恕罪，臣不敢附和此議。”

　　  “微臣認為，倘若吳超越無權節制巡撫，兩江湖廣之地便會令出多門，使各省地方官員無所適從，生出推委扯皮之弊，惟有能使吳超越節制除鎮守將軍外的所有五省官員，方可使大清五省之力聚為一體，合為一拳，如臂使指的剿滅長毛。”  

　　  慈禧沉吟，知道如果繼續斷然拒絕的話，不但會導致和肅順的直接翻臉，還會激怒在地方上手握重兵的吳超越，在將來導致更加難以預料的危險後果。所以盤算了一下之後，慈禧對肅順說道：“肅中堂，那這樣如何，容我與姐姐稍做商議，然後再給你答覆？”

　　  見慈禧沒有斷然拒絕，肅順當然也沒有逼著慈安和慈禧當場決斷，立即一口答應。然後還是在肅順告辭離開之後，慈禧才對慈安說道：“姐姐，我覺得為了穩住肅順，讓他不生出疑心，應該答應他的奏請。”

　　  “妹妹，你糊塗了？”慈安白了慈禧一眼，說道：“吳超越是肅順的死黨，還要答應把這麼大的權力交給他？”

　　  “姐姐，請聽我細說。”慈禧沉聲說道：“第一，肅順要給吳超越的權力表面上看很大，實際上並不大，因為江蘇和安徽這兩個省份已經基本落入長毛之手，江西也有一部分實際上是被長毛控制，吳超越在這三個身份的權力再大也只是虛名一個，除非吳超越把這些地方奪回來，否則就休想真正的管理和控制這些地方。”

　　  “妹妹甚至還可以肯定，這也正是肅順的真正用意。”慈禧又補充道：“肅順故意把實際上根本無法控制的兩江交給吳超越，就是想鼓勵吳超越全力東進，為他自己奪回失地，也為朝廷奪回失地。”  

　　  慈安盤算了許久，這才勉強點了點頭，承認就算真讓吳超越控制五省，其實吳超越的權力也並不算太大。然後慈禧又說道：“第二嘛，正因為吳超越是肅順的死黨，我們才要全力的穩住他，要讓他認為我們對他要比肅順更好，認為即便沒有肅順在朝，他也有我們給他做靠山。這樣的話，他才可以容忍肅順失權。”

　　  說到這，慈禧壓低了聲音，說道：“如若不然，倘若我們既堵住了吳超越的晉升之路，又把他的靠山肅順逐出朝廷，他就有可能狗急跳牆，公然反抗朝廷，甚至乘機打出清君側之類的旗號，與朝廷武力相見。如此一來，大清江山就真的是危如累卵了。”

　　  想到如果把吳超越逼得舉旗造反的恐怖後果，慈安下意識的打了一個寒戰，又盤算了片刻才問道：“但是吳超越如果尾大難掉怎麼辦？”

　　  “他現在實際上就已經尾大難掉了。”慈禧指出道：“湖北兵馬甲於中原，先皇又把四川交給了他的妻祖父署理，兵精糧足，朝廷實際上已經很難再有力制約於他。對於這樣的人，一味逼迫註定只能使他與朝廷越行越遠，只能採取懷柔安撫，使之掉以輕心，然後或是徐徐收權，散其黨羽，使之就範；或是以計擒之，直接捕殺，方為上策。”