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第二百三十二章 勝敗關鍵
吳軍果然在巷戰中進展極不順利，即便炸開了九江東門的內外兩道城門和兩道應急千斤閘，劉銘傳的銘字營主力直接殺進了城內，吳軍將士也無法迅速擊潰敵人，殺入城池內部迫使太平軍棄城。
具體原因和左宗棠預料分析的完全一模一樣，太平軍的巷戰準備做得太充足了，城內每一條街道上都有幾十上百的半地下工事，依靠民房院牆修築的地上工事更是數不勝數，大大小小的射擊孔密密麻麻連房頂上都有，嚴密封鎖了城裡的大街小巷，對城中道路地形一無所知的劉銘傳軍貿然殺入城內，自然遭到了太平軍將士的迎頭痛擊。
如果不是太平軍此前對東門重視程度不夠，各種各樣的巷戰工事大半閒置，劉銘傳軍肯定是在城裡立足多難。如果不是左宗棠知人善任，派出了楊文定麾下最精銳的曹炎忠部啃這塊硬骨頭，換成其他軍隊，也肯定早就被太平軍的密集巷戰火力給攆出城去了。
即便如此，劉銘傳軍在九江城裡仍然打得是萬分艱難，敵人的巷戰火力太過密集，地形又不熟悉，只能是靠著附近的房屋和太平軍準備用來堵塞城門的沙包隱蔽藏身，一邊不斷開槍射擊，一邊將手雷彈擲入民房，逐房逐院的與太平軍爭奪城內空間。期間不斷遭到太平軍明暗工事的冷槍射擊，還有城牆上的太平軍士卒也不斷開槍襲擊劉銘傳軍，吳軍將士也因此傷亡相當不小。
攻堅經驗欠缺，還是在吳軍後隊用飛梯向城牆高地發起進攻時，過於緊張的劉銘傳才突然想起曹炎忠的戰前叮囑——進城後一定得首先搶占上城坡道，奪占城牆高地！暗罵自己糊塗之餘，劉銘傳不敢再浪費時間，趕緊派軍向鄰近的上城坡道發起進攻，然而亡羊補牢的時間稍微晚了一點，經驗豐富的太平軍早已用火力嚴密封鎖了上城坡道，劉銘傳軍的第一次進攻被直接殺退。
這時，匆匆從南門趕來增援的太平軍林啟榮部也已經加入了戰場，向吳軍陣地發起猛攻，徹底回過神來的太平軍東門守軍李天開部也已經迅速進入工事就位，太平軍的火力為之猛增。劉銘傳別無選擇，只能是大吼一聲，親自率領本哨人馬向上城坡道發起衝鋒，不惜代價的搶占城牆高地——只有搶到了這個位置，吳軍才有希望在城裡站穩腳步。
事實再一次證明了左宗棠的高瞻遠矚，面對著太平軍的密集火力，不管換楊文定麾下任何一支軍隊來，都絕無任何可能搶占坡道攻上城牆。惟有經過嚴格訓練和武器裝備領先太平軍一個代差的吳軍將士有這個希望，不管太平軍的火力再猛烈，吳軍將士都是前仆後繼的衝鋒不止，一有機會就馬上拋出手雷彈，不惜代價以價格昂貴的苦味酸手雷，硬生生的炸亂了堵住坡道開槍的太平軍士兵，炸出上城道路，在付出了數十人的死傷後，終於還是殺上了城牆。
殺上了城牆也改變不了被動局面，城牆上的太平軍士卒象發了瘋一樣的不斷左右撲來，城下的林啟榮軍也吼叫著直接沖向上城坡道，阻止劉銘傳的後軍上城，同時城上城下的太平軍士兵也不斷開槍開炮，搬運土石沙包，堵塞城門甬道，拼了老命的阻止吳軍的後軍進城。曹炎忠派出的第二個營招架不住太平軍的猛烈火力和不斷投下的火藥包，沖不破城門封鎖，只能是在太平軍火力比較微弱的城門兩旁以飛梯上城，和劉銘傳軍打得是一樣的艱難痛苦，空有優勢武器卻難以發揮。
東門戰事直到劉銘傳軍大部分衝上了城牆，吳軍才逐漸穩住局面，靠著擊針槍的快射優勢和手雷奮力殺潰從兩旁湧來的太平軍士卒，排起密集橫隊施展線性戰術，把城牆上隨後趕來的太平軍士卒接連擊退，保護住了一定陣地空間，讓後軍可以踏著飛梯順利上城，逐步補強城上兵力。然而太平軍也憑藉著事前準備的充足沙包，迅速封鎖了城門甬道，堵住了吳軍將士直接進城的道路，逼迫吳軍只能是踏梯上城，成功延緩了吳軍將士的兵力投入速度，為主力驅逐吳軍出城創造了時間和機會。
事情到了這一步，太平軍當然是只能全力拼命了，不用林啟榮和李天開下令，經驗豐富的太平軍將士就已經自發的發起衝鋒，紅著眼睛大吼，“殺！殺！一定要把清妖趕下城去！絕不能讓他們在城牆上站穩了！”
擊針槍畢竟不是馬克沁機槍，射速再快也擋不住太平軍將士前仆後繼的瘋狂衝鋒，隨著之前被迫大量消耗的手雷逐漸用盡，太平軍將士也逐漸能夠殺到吳軍面前，吳軍將士被迫挺起刺刀打白刃戰，火力也隨之大減，本來就不小的傷亡迅速開始擴大。
這時，蕭啟江的副手胡中和也已經帶著兩個營的楚勇和左宗棠的最高指示來到了曹炎忠面前，正在猶豫是否投入預備隊的曹炎忠一聽大喜，趕緊讓胡中和派遣一個營上前助戰，攜帶飛梯衝擊城牆。同時果斷下令擲彈筒上前，以可以曲射的擲彈筒轟擊城牆上的太平軍，又命令後營設法向城牆上方輸送手雷，盡最大努力為正在苦戰的劉銘傳分擔壓力。
左宗棠和曹炎忠都做出最為正確的選擇，即便只是裝備火繩槍，但是胡中和麾下的楚勇用飛梯向城牆發起衝擊時，太平軍還是被迫分出了兵力封堵阻攔，同樣起到了為劉銘傳軍分擔壓力的作用。同時無法迅速大量上城的吳軍後隊也調整戰術，把手雷彈集中交給幾個士兵，讓他們背著攀爬上城，給手雷已經全部用光的劉銘傳軍送來近戰利器，劉銘傳所部將士將手雷大量拋出後，也果然就炸退了正在拼命上前的太平軍後隊，為正在打刺刀見紅戰的同伴緩解了巨大壓力。