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　　  劉坤一的命令被之前主動在汝州主動加入吳軍的李瞻攔住，知道聚寶盆就在前方，為了立功受賞，李瞻堅決請求由他率軍發起進攻，並保證絕對不會給吳軍丟臉。劉坤一勉其志，遂一口答應，還動用了開花炮彈幫助李瞻軍壓制敵人火力。

　　  還別說，在奪取解州鹽池聚寶盆的發財誘惑下，李瞻軍還真創造了奇蹟，前仆後繼的衝鋒不斷，成功拿下了擋在吳軍進兵道路上的吳家咀，再一次迫使徐繼畬率軍北逃。劉坤一見狀大喜，一邊繼續以李瞻軍為前鋒殺向解州，準備先取安邑縣立足，然後再從容進攻解州州城。

　　  登上吳家咀山頂之後，一望無際的解州鹽池也就出現在了吳軍將士面前，看著被千里城牆拱衛的鹽湖，還有湖面上冬天能夠自然析出的白色鹽花，吳軍將士當然是歡呼雀躍，從沒來過鹽池的劉坤一和張之洞也是感慨萬千，不約而同的各自吟詩留念。然而就在劉坤一和張之洞文才飛揚的時候，前方卻突然傳來了李瞻軍的求援消息，說是遇到了強敵。

　　  “解州那裡還有什麼強敵？我們的細作不是早就探清楚了，說解州境內就只有一個叫李篤傑的山西財主辦起了團練給徐繼畬幫忙？難道其他地方有亂黨軍隊趕來增援了？”

　　  大吃一驚之下，劉坤一和張之洞趕緊放下做詩大事，帶著主力匆匆下山增援，然後還別說，出山道路的盡頭之上，還真有一隊強大的敵人當道攔住了去路——十幾個穿著關羽戲服的男子手持青龍偃月刀，塗紅了臉蛋一邊搖晃跳動，一邊整齊放聲吶喊，“關公下凡，刀槍不入！刀槍不入！吳賊速走，不然取汝狗頭！”  

　　  “為什麼不開槍？”劉坤一很是詫異的向率領前軍的李瞻問道。

　　  “我的弟兄怕真的是關公下凡，不敢隨便開槍。”李瞻愁眉苦臉的回答，又一指兩邊的樹林，說道：“還有，好象有埋伏。”

　　  劉坤一和張之洞趕緊看了看左右，見山路左右的密林深處，的確有不少隱約可見的旗幟，劉坤一和張之洞見了詫異，低聲商量了幾下之後，便對李瞻吩咐道：“開槍，先打了看有什麼反應。”

　　  招架不住劉坤一的逼迫，還是在吳軍主力保護住了道路兩翼之後，李瞻軍的團練才紛紛扣動扳機，用火繩槍遠遠射擊那些拿著青龍偃月刀的關二爺，然後……

　　  然後那些關二爺就接二連三的中槍倒地了，然後剩下幾個僥倖沒被打中的關二爺也爭先恐後的扔下青龍偃月刀撒腿逃命了，還一邊跑一邊喊，“關公下凡，刀槍不入！關公下凡，刀槍不入！”

　　  “關二爺，你快下凡吧！”一個腿上中彈的關二爺躺在山下翻滾著哭喊，“你再不下凡，我就擋不住吳賊的洋槍洋炮了！”  

　　  還是在把這個關二爺提溜到面前審問後，劉坤一和張之洞才知道這一鬧劇就是解州團練頭目李篤傑的傑作——知道打不過吳軍，就請了一些神漢跳大神，請解州名人關二爺下凡附身到他的團練身上，替他抵擋吳軍進攻，保衛他在解州的販鹽生意。至於樹林深處那些旗幟，則是李篤傑從關二爺成名的《三國演義》里抄來的虛張聲勢之計

　　  和張之洞一起捧腹大笑過後，劉坤一又十分遺憾的看向更遠的北方，嘆了口氣，道：“山西的亂黨軍隊這麼孱弱，如果彈藥能夠補給充足，運輸暢通，我能帶著弟兄直搗太原，東取直隸啊。可惜，為什麼我們的彈藥產量一直上不去？”

　　  第三百六十一章 挑錯了地

　　  因為在香港建有辦事處，加上得力幫凶郭嵩燾也恰好在香港辦差，吳超越便提前收到了英國外交特使克拉倫敦即將前來湖北訪問的消息，還知道了克拉倫敦很有可能將代表英國政府與湖北臨時政府建立正式外交關係的情況。

　　  在這個時代的中國土地上，沒有任何一個中國人比吳超越清楚這意味著什麼，也沒有任何人比吳超越更明白，湖北臨時政府一旦獲得當今世界霸主英國政府的承認，對自己反清抗俄和統一中國將有多麼巨大的幫助。所以大喜之下，吳超越立即親自到英國駐華公使館拜訪，向目前的英國駐華公使普魯斯確認消息真假，也順便打聽英國外交特使克拉倫敦的個人情況和具體來意。  

　　  “親愛的吳，你的消息真靈通，我也是今天早上才收到這個消息，正準備給你一個驚喜，沒想到你也知道了。不錯，我們的外交特使克拉倫敦先生是要來訪問湖北，並且希望能與你見面商談外交事宜。”

　　  給了吳超越一個準確的答覆之後，普魯斯又微笑說道：“不過看在我們之間的私人友誼份上，我還得提醒你一句，克拉倫敦先生可不象我這麼好說話，你和他在談判桌上打交道，可得做好哭鼻子的準備。”

　　  聽了普魯斯的大概介紹，吳超越才發現這個洋鬼子還真不是在恐嚇自己，即將到來的英國特使克拉倫敦的確不是個什麼善男信女，二十歲從政，縱橫政壇三十餘年，幾起幾落都沒能擋住他從一個政府小職員爬到今天的腳步，又尤其擅長外交，克里米亞戰爭中法國佬傻乎乎的出兵四十萬給英國人當炮灰，造成九萬多法軍陣亡而英國士兵陣亡只有兩萬二，克拉倫敦就在其中出了大力。戰後英國政府逼著沙俄解散黑海艦隊和歸還土耳其領土，也是克拉倫敦的傑作之一。