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　　  時間早已進入了下半夜，然而九江戰場的戰事不但沒有半點平息的跡象，相反還打得更加的激烈慘烈。東門戰場那邊，太平軍的城內火炮早已經集中火力對東門城上進行無差別轟擊，打死打傷了無數的吳軍和太平軍將士，兩軍將士在密集的炮火中亡命對射對砍，誰也不肯後退一步，曹炎忠也被迫投入了第二個營的楚勇參與作戰。城外的吳軍將士雖然幾次打退了從北門迂迴殺來的太平軍，然而太平軍卻是屢敗屢戰，反覆衝鋒不止，同樣與吳軍廝殺得不可開交，盡到了最大力量延緩了吳軍和楚勇的上城速度。

　　  還有長江水面上，當清軍水師突然殺到太平軍運兵船隊面前時，大驚失色的太平軍小拔船隊雖然立即上前攔截，然而逆風逆水還船隻過下，根本攔不住清軍的拖罟大船，清軍大船直接衝過太平軍攔截，二話不說就對著毫無武裝的太平軍運兵船開炮，太平軍的運兵船大亂，或是逃向下游，或是逃向南岸，混亂得根本不成編制。等韋俊帶著船隊好不容易追上鮑超的船隊時，太平軍船隊早已是七零八落，再也無法登陸集結救援九江。

　　  水師阻擊太平軍運兵船隊成功的消息送到左宗棠面前時，左宗棠也馬上派人給曹炎忠傳令，讓曹炎忠知道太平軍的湖口援軍已經無法成編制增援九江的消息，讓曹炎忠可以多派一些預備隊參與攻城。而曹炎忠收到命令時卻只能是苦笑，因為吳軍此刻雖然的確占領了一些城牆陣地，然而太平軍卻還在吳軍陣地的兩端糾纏不休，同時太平軍的火炮還在不分敵我的無差別轟擊東門城牆，吳軍不管派多少軍隊上城，都註定難以迅速打開局面。  

　　  還有南門這邊，即便已經炸開了一個七八丈長的缺口，然而在太平軍將士的瘋狂抵抗面前，戰鬥力遠不及吳軍將士的楚勇卻還是無法衝進城內，幾次衝鋒都被太平軍將士殺退，頑強勇敢的太平軍將士則一邊奮力作戰，一邊拼命封堵缺口，鬥志之頑強讓清軍膽寒，也讓左宗棠都為之咋舌。

　　  當然，也不能怪楚勇無能，主要是太平軍抵抗得太頑強了，但與之相應的，太平軍的作戰主力也全部被牽制在了東門和南門兩個戰場，城中已經再無戰兵可調，即便羅大綱謹慎穩重，也只能是緊急動用婦女兒童充當預備隊。同時肯定的，急得滿頭大汗的羅大綱，也自然徹底遺忘了清軍那第三條地道。

　　  卯時正剛過，最被左宗棠所重視的東南角地道終於挖成，整整兩百斤苦味酸炸藥和五百斤火藥也已經埋到了城牆下方。得到這一消息，左宗棠站了起來，吩咐道：“點火，叫王國才他們做好準備，城牆一破，立即殺進城中！”

　　  傳令兵領命而去，左宗棠則衝著九江城東南角的方向雙膝跪下，俯首三拜，然後以額貼地，再不動彈。旁邊的楊文定看得奇怪，便問道：“季高先生，你這是幹什麼？”

　　  “求上天保佑，讓這次的爆破一定要成功。”左宗棠沉聲答道：“他是這場九江大戰的勝敗最關鍵，如果爆破失敗，沒能炸塌九江東南角的城牆，今天晚上就註定是前功盡棄，我們的將士就白白辛苦了，犧牲的將士，也全都白死了。”  

　　  楊文定恍然大悟，然後也起身跪到了左宗棠的旁邊，衝著那條地道方向重重磕了三個頭，同樣以額貼地，心中說道：“老天保佑，一定要成功啊。”

　　  第二百三十三章 弱將強兵

　　  槍聲密如爆豆，爆炸聲此起彼伏，城裡城外的火炮聲音更是連綿不斷，間雜士卒的呼喊吼叫，垂死的慘叫和奄奄一息的求救聲，九江戰場的慘烈激戰仍然還在持續。

　　  東門、南門和水面三個主戰場情況迥異，江面上清軍水師雖然成功殺散了太平軍的運兵船隊，然而在迅速回師的太平軍水師韋俊部面前，清軍水師卻迅速落到了下風，被打得只要招架之功，毫無還手之力，被迫不斷的向下游逃竄，逐漸被太平軍水師攆到梅家洲北面的狹窄江面中。如果情況再這麼持續下去，清軍水師基本上就只剩了兩個選擇，一是效仿被徹底打殘的湘軍水師，毀船登陸逃命，二就是冒著擱淺被俘的危險逃進龍感湖。

　　  東門戰場上，湖北新軍則遭到了自組建以來的最頑強抵抗，被殊死而戰的太平軍牢牢堵在城牆上，既難以衝進城中擴大陣地空間，也難以招架太平軍火炮的無差別火力覆蓋，進退兩難，處境之艱苦前所未遇，根本找到半點打破僵局的機會和辦法。

　　  南門戰場這邊的情況比東門更糟糕，即便清軍的火藥在南門城牆上炸開了一個七八丈寬的大口子，清軍可以踏著城牆廢墟直接殺入城內，所面對的太平軍巷戰工事也遠沒有吳軍走城門入城的那麼多，然而打先鋒的湖南楚勇戰鬥力畢竟要明顯遜色於湖北新軍，太平軍又是無路可退背水一戰，捨死忘生的阻擊拼殺之下，楚勇不但很難真正踏入城中一步，相反還被雙眼通紅的太平軍將士殺得死傷慘重，節節敗退。

　　  最後，實在招架不住太平軍的瘋狂衝殺，打先鋒的楚勇終於還是敗退了下來，被反衝出城的太平軍象趕鴨子一樣的驅逐過護城河。好在左宗棠早已安排好了出擊順序，楚勇剛剛敗逃過河，一個營的清軍綠營兵馬上就發起衝鋒，同時又有一個營的楚勇進入綠營兵留下的陣地，以便隨時發起衝鋒，不給太平軍以喘息機會。

　　  這時，讓清軍眾將和楊文定等人傻眼的事發生了，同時也是讓太平軍上下轟笑大喜的事——第二輪發起衝鋒的綠營兵，竟然還沒有完全踏著壕橋車衝過護城河，就被太平軍一個反衝鋒直接殺退，連滾帶爬的又逃過了護城河，轉眼間逃得到處都是。而此時此刻，負責第三輪衝鋒的楚勇都還沒來得及排好隊列。