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駱秉章笑著擺手，輕描淡寫的安撫了害怕自己爭權的勝保，然後才與自己一手提拔的泰安知府劉瀛階和總兵百勝等親信說話，很是誇獎了他們之前兩度擊退太平軍進攻的功勳，之前只是泰安同知的劉瀛階和百勝則不敢居功，都誠懇的說道：“撫台大人過獎了，我們能夠兩次擊退長毛，全是靠著撫台大人你之前修建得固若金湯的泰安城，還有撫台大人你一手調教出來的泰安團練，不然的話，我們那能擋得住長毛名將石達開的麾下賊軍？”
“二位用不著謙虛，再堅固的城池，再多的團練，沒有你們運用得當，也擋不住石逆賊軍。”駱秉章微笑說道：“對了，還忘記了告訴你們一個好消息，兩宮皇太后頒布詔書，已經讓你劉瀛階領三品按察使銜，百勝你是提督銜，封巴圖魯，一起戴單眼花翎，賞穿黃馬褂。”
劉瀛階和百勝大喜，趕緊向駱秉章道謝，駱秉章則又轉向了泰安的兩個團練首領，也是微笑說道：“邱練總，范練總，也得恭喜你們二位，兩宮皇太后知道你們殺賊有功，親自下詔軍機處，讓軍機處給你們二位記名以道府用，詔書也快到了。你們二位正式步入仕途之後，可別忘了請老夫喝杯喜酒。”
兩個自掏腰包辦理團練的泰安地主聽了同樣大喜，趕緊向駱秉章連連磕頭道謝，駱秉章笑著攙起了二人，與眾人有說有笑的進了勝保的中軍大營落座，還很主動的坐到了勝保的帥位右面首席，擺出尊重勝保主帥權威的架勢，暫時安撫住了其實很難相處的勝保。
落座之後，駱秉章這才向勝保問起石達開軍的情況，結果勝保答道：“石逆派遣賊將曾仕和率軍三千增援大汶口後，大汶口那一帶的長毛賊軍已經有五千之眾，在他們之前在大汶口修建的壘城裡大肆屯草積糧，似乎是想用做進兵泰安的前進基地。”
“未必。”駱秉章笑笑，又問道：“石逆主力可有什麼動靜？”
“到目前為止還沒有。”勝保答道。
“石逆的目的很明顯了。”駱秉章一聽笑了，輕鬆笑道：“拿大汶口駐軍做誘餌，誘使我們進兵攻打大汶口，待我們師老人疲之後再乘機發起反攻，打得好算盤。”
“駱撫台就這麼斷定石達開逆賊的戰術？”勝保冷笑問道。
看了勝保一眼，駱秉章這才答道：“長毛在大汶口修建了一大兩小三座壘城，壘牆全為磚包夯土，高度與泰安城牆一樣都是三丈，女牆高五尺，牆厚丈二，三座壘城互為犄角，全都十分堅固難打，城外又修有炮台二十八座，互相之間可以炮火掩護。有這麼堅固的防禦工事在手，石達開逆賊只要不犯傻，就一定希望我們先動手攻打大汶口，然後再後發制人。”
勝保張大了嘴巴，十分震驚的問道：“駱撫台，如果我沒記錯的話，長毛的大汶口壘城好象是在你升任山東巡撫、去了濟南上任之後才修建的吧？你怎麼能對大汶口的賊城情況知道得這麼詳細？”
“當然是細作探到消息，報告到老夫面前，老夫看了記住，沒什麼可奇怪的。”駱秉章的回答讓勝保有些臉紅，也徹底收起了對駱秉章多少存在一點的小覷之心，知道面前這個滿臉皺紋和親切笑容的老狐狸不是什麼善與之輩，事實上可能比那個只是身份高貴卻滿肚子稻草的僧王爺更加難纏。
不敢再隨便小覷駱秉章之後，勝保也這才想起向駱秉章討教對策，問道：“駱撫台，既然你認為石達開逆賊是打算後發制人，那你覺得，我們當如何應對？”
“勝大帥，老夫說過，老夫真的不懂行軍打仗，所以這個問題得問你。”駱秉章答道：“如果你覺得有把握迅速攻得破長毛的大汶口賊城，不給石達開逆賊後發制人的機會，那老夫就支持你打。”
“但你如果覺得沒把握能迅速拿得下大汶口賊城，擔心猛攻不下給了賊軍主力乘機反撲的機會，那就別打。”駱秉章笑笑，說道：“讓老夫來給你想辦法，讓石達開那個逆賊放棄以逸待勞的打算，引他先出手北上。”
皮球踢回了勝保的面前後，勝保盤算了半晌才吞吞吐吐的說道：“正面強攻大汶口的長毛賊城，本帥雖然也有很大的把握得手，可不敢說十成。如果能有幾門象吳超越逆賊手裡那種洋人火炮，本帥倒是有十足把握……。”
聽勝保說到這，駱秉章從濟南帶來的部將張國梁張口想要說話，結果卻被精明過人的袁保恆立即拉足。好在勝保也沒注意到張國梁這個小動作，說完了面子話就馬上改口，說道：“如果駱撫台能想辦法讓石逆賊軍的主力主動北上，先動手來攻打我們，讓我們處於以逸待勞的有利地位，那本帥就有把握一舉擊敗石達開逆賊了。”
“那好，就這麼辦吧。”駱秉章很是輕鬆的點頭，說道：“大帥只需要叫我們的泉河駐軍嚴密戒備，提防長毛出兵偷襲泰安，多派斥候細作探察各路長毛的動靜，然後耐心等待就行。”
“耐心等待就行？”勝保有些張口結舌。
“對。”駱秉章點頭，又微笑說道：“當然，勝大帥你也不能閒著，今天你得先給老夫擺設宴席接風洗塵。明天開始，你得隨著老夫四處遊覽泰安的名勝古蹟，看戲聽曲。對了，聽說勝大帥你還是風流陣里的一把好手，連行軍打仗都不忘記攜帶姬妾，沒關係，老夫從不介意這些，你隨老夫遊覽聽戲的時候，可以把你的美人全帶上。如果數量不夠，還請大帥你稍加破費，把泰安城裡的青樓女子多包上幾個。”