第532頁
連曾國藩都沒有想到奇蹟居然真會出現，幸福也會來得如此之快，事隔僅兩天，武昌府那邊就傳來了準確消息，說是富阿吉抓到了趙烈文收受賄賂的鐵證，曾國藩大喜之餘也沒遲疑，馬上就加強了對田家鎮戰場的監視，等待吳超越做出反應。再然後，更讓曾國藩欣喜若狂的消息又迅速傳來——忤逆門生吳超越為了幫助趙烈文脫罪，竟然已經在臨陣之際隨同趙烈文一起返回了湖北省城！
大喜過後，只盤算了不到半分鐘，曾國藩馬上就向幾個心腹幕僚問道：“九江長毛那邊有沒有什麼新動靜？有沒有出兵跡象？”
“有。”郭嵩燾飛快回答道：“石逆自敗退回九江後，一邊全力收攏敗軍，一邊派人傳令安慶，抽調安徽長毛兵馬西進九江集結，又籌集船隻、火藥和糧食運來九江備戰，並在軍中公然揚言要再打田家鎮找吳超越報仇雪恨。此外還有比較可靠的消息，秦日綱和羅大綱等長毛賊將都十分反對石達開再征湖北，然而石逆根本不聽，為此還已經起了衝突紛爭。”
“天助我也！”
曾國藩大聲叫好，馬上又開動起腦筋如何把握和利用好這個機會，那邊的劉蓉是曾國藩知己，猜到曾國藩心思，便小心翼翼的問道：“大帥，你該不會想要彈劾吳超越擅離職守，置湖北邊境安危於不顧吧？”
“當然不是。”曾國藩想都不想就搖頭說道：“且不說如此彈劾未必能夠奏效，就算朝廷真的追究原因，姓吳那小子也可以督運糧草軍需和組織援軍之類的藉口搪塞，傷他皮毛都難。”
“那大帥打算怎麼辦？”劉蓉好奇問道。
“上摺子，請朝廷准允發起九江決戰。”曾國藩微笑答道：“向朝廷稟明九江長毛現在的情況是援軍未至兵力稀少，士氣低落且軍心沮喪，彈指可滅，正適合乘勝追擊合圍九江生擒石逆，請朝廷允許姓吳那小子率軍出省，與我軍聯手合擊九江長毛。然後嘛，只要石逆再次出兵田家鎮，不管田家鎮能不能守得住……。”
“吳超越都坐實了錯失戰機臨陣離職的罪名！”劉蓉替曾國藩補充，然而劉蓉卻還有一些擔心，又向曾國藩問道：“但是大帥，如果石逆沒有繼續出兵田家鎮怎麼辦？”
“長毛的細作斥候難道都是傻子？”曾國藩微笑反問道：“姓吳那小子離開田家鎮返回湖北省城這麼重要的消息，能不被長毛的細作斥候捅到石達開那裡？”
劉蓉恍然大悟了，趕緊向曾國藩豎起了大拇指，曾國藩則一邊提筆寫摺子，一邊微笑著沖劉蓉吩咐道：“孟容，別閒著，你也替本帥給姓吳那小子寫一道書信，讓他以朝廷大事為重，抓住戰機先斬後奏統帥兵馬出鄂，與我軍攜手夾擊九江長毛。然後這道書信不管是追到那裡，都一定要送到那小子手裡。”
劉蓉微笑應諾，立即提筆做書，曾國藩則又派人傳令湘軍各營，讓湘軍各營加強守備只守不出，沒有自己的命令不許擅自向太平軍發起進攻，變相鼓勵石達開放心再次出兵湖北。而與此同時，曾國藩自然下令加強了對九江太平軍的監視，耐心只是等待石達開再次去找忤逆門生報仇雪恨的天大好消息。
如曾國藩所料，吳超越大模大樣離開田家鎮前線返回湖北省城的重要消息，幾乎是在同一時間就被太平軍細作奏報到了石達開的面前，而再三確認了吳超越確實已經登船離開了田家鎮前線後，石達開也沒做任何的遲疑，馬上就召集了太平軍西路軍眾將，決議再次發起西征，親自率軍再次攻打湖北。
很可惜，在這個可遇而不可求的天賜良機面前，大概是因為被吳超越給徹底打怕了，不要說之前就堅決反對進兵湖北的秦日綱和羅大綱等重要將領，就連賴桂英和石達開的族弟石鎮吉這一次都站到了石達開的對立面。一起力勸石達開從全局著想，不要再為了報仇一意孤行的去打湖北，打毫無把握之仗，建議集中優勢兵力，先幹掉已經奄奄一息的湘軍，拿下幾乎已成孤城的南昌，然後再圖謀進兵湖北不遲。
真理永遠都是掌握在少數人手中，面對著麾下眾將的一致反對，石達開也終於向眾人吐露了實情，坦率直言說自己決意一再出兵湖北，絕不止是為了替兄長報仇和為自己泄憤，而是為了把最危險的敵人吳超越扼殺在萌芽狀態，不給吳超越在湖北壯大的機會。同時石達開還給麾下眾將分析了給吳超越時間在湖北壯大後的可怕後果——真給了吳超越時間壯大發展，那太平軍不但再沒有任何機會西取湖廣產糧重地的機會，太平天國版圖的西面也將出現一個無比可怕和危險的敵人，隨時都可以順長江而下，拔九江克安慶，繼而直抵南京城下，太平天國的西線也將永無寧日！
最後，石達開還更加坦率承認自己上一次發起西征的確犯了輕敵錯誤，更選擇錯了西征戰術，決心汲取教訓這次不再走陸路去和吳超越在陸地上硬碰硬，決心只率水師西征，先殲滅目前仍然十分孱弱的吳軍水師，然後再憑藉水路之利直搗湖北腹地，讓吳超越首尾難顧，處處告急，不以攻城掠地為目標，只求徹底擾亂湖北，逼迫和引誘滿清朝廷自毀長城幹掉吳超越這個可怕小妖！
末了，石達開又直接對眾將說道：“你們放心，本王不會傻到置江西戰場於不顧，獨自深入湖北腹地，本王這次出征，只要幹掉超越小妖的水師，然後就馬上返回九江主持江西大局，把擾亂湖北的任務交給別人執行！”