第1342頁

　　  “逼著太平軍水師在付出沉重代價後才能開進黃浦江，然後我才能指揮狐狸先生號，帶著你們的船隊和那兩條法國風帆戰船在下游打敗太平軍，不給太平軍蒸汽船隊靠近上海街區碼頭的機會。”

　　  裴興此前已經對吳老買辦說過周騰虎不敢出兵增援吳淞口炮台的原因，這會吳老買辦當然不敢輕易鬆口答應，只能是追問道：“親愛的何伯將軍，除了這個辦法以外，就沒有其他辦法了？”

　　  “還能有什麼辦法？”何伯反問，又心念隨意一動，便又補償了一句，說道：“當然，乘著太平軍蒸汽炮船現在還停在崇明島碼頭的機會，讓你們的火藥船衝上碼頭爆炸也是一個辦法，運氣的好，說不定還真能直接炸沉一兩條太平軍的蒸汽炮船。”

　　  第五百一十九章 別出心裁

　　  吳老買辦領著上海吳軍水師將領裴興正在和洋人商量聯手迎敵時，周騰虎也領著金安清和鄧嗣源等人基本敲定了下一步的防禦戰術，決心在浦東戰場上重點守衛白蓮涇據點，配合以西岸機動炮隊，不給太平軍任何在黃浦江東岸建立炮台轟擊上海街區的機會。

　　  最複雜也最重要的浦西戰場上，鑑於浦西的地形無險可守這一情況，周騰虎等人一致認為應該不惜代價的堅守七寶這個吳軍防線上的突出部，覺得如此做既牽制大批的太平軍力量，為上海戰場獲得緩衝；又可以反過去時刻威脅位於泗涇的李秀成大營，逼李秀成先啃七寶這塊硬骨頭。  

　　  為了達到這個目的，周騰虎本打算派遣兩個營的精銳進駐虹橋據點，在七寶告急時再出手救援，然而吳軍老將孟馹卻堅決反對這麼做，說道：“撫台大人，末將認為兩個營的兵力過少，起碼得派三個營，最好是四個營。還不能只派到虹橋，應該直接派進七寶，直接參與七寶保衛戰！”

　　  “孟將軍，不算水師，我們在陸地上只有十二個營的精銳，七寶那邊本來就已經有一個了，再派三個或者四個去，就等於是把我們三分之一還多的精銳全部放在一個據點，是不是太多了？”金安清有些擔心的問道。

　　  “眉生先生，這不是多不多的問題，是有沒有這個必要的問題。”孟馹說道：“只有在七寶駐紮足夠的兵力，我們才能確保七寶萬無一失，同時還有餘力適當反擊，逼著長毛把更多的精銳主力用在七寶戰場，為我們的其他戰場分擔壓力。”

　　  “這麼安排還有一個好處。”孟馹又補充道：“一是我們真到了必須繼續收縮防線，不得不主動放棄七寶的時候，不用派太多的軍隊出兵接應，光憑七寶守軍就有把握自行突圍撤退，用不著擔心被長毛圍點打援，更用不著擔心被長毛包餃子，重蹈南翔的覆轍。”  

　　  聽孟馹說得有理，周騰虎難免有些動搖，可很快又考慮到了其他的重要問題，說道：“孟馹，你的話雖然不錯，但你考慮這個問題沒有？把三分之一的精銳放在一個局部戰場上，誰來統帥？七寶的守將許大力和我們的精銳營官黃家才誰能挑起這個重擔？”

　　  “撫台，讓末將去七寶吧。”孟馹想都不想就說道：“許大力和黃家才都是末將的部下，末將親自帶著精銳去增援七寶，臨陣指揮上不會有任何問題，也不用擺弄什麼人事和編制，馬上就可以形成戰鬥力。”

　　  如果說是性格穩重的鄧嗣源站出來毛遂自薦，那麼不用說，周騰虎肯定是連眼皮都不會眨一下就馬上同意——往七寶戰場投入這麼多精銳主力，周騰虎也確實需要找一個絕對靠得住的人坐鎮指揮。然而很可惜，站出來主動請纓的人是孟馹，周騰虎就必須得掂量考慮一下輕重了。

　　  “孟馹的脾氣偶爾會有些冒失，不小心就容易會衝動說話做事，這樣的性格脾氣在平時沒什麼，在實力相當時也問題不大，就算犯錯也吃不了什麼大虧，叫他單獨率領一軍正面硬抗李秀成的主力，他如果有什麼冒失大意的話，那後果就不堪設想了。”  

　　  “叫鄧嗣源去？麻煩，許大力和黃家才都是孟馹的派系，對鄧嗣源不會象對孟馹一樣聽話，去了指揮上肯定有問題。還有，孟馹也是我們軍隊的老人，又是好心想替我分擔壓力，直接回絕的話，太傷他面子了。”

　　  雖然很清楚孟馹和鄧嗣源都不是那種只會搞窩裡鬥的人，然而考慮到人事指揮和部下感受，周騰虎還是選擇了以團結為重，向孟馹點了點頭，說道：“那就辛苦孟將軍了，你帶三個營的精銳去七寶坐鎮，另外再把後膛炮帶五門過去，第一線我就全部拜託你了。”

　　  孟馹一聽大喜，趕緊向周騰虎道謝，也拍著胸口保證一定守住七寶，絕不讓太平軍踏入七寶營地一步。周騰虎嘆了口氣，說道：“不用保證，有孟馹你在，我是絕不會為了七寶擔心。但你也要小心，千萬別因為帶的是主力精銳就輕敵，給了長毛機會。”

　　  說到這，周騰虎又補充了一句，道：“還有，千萬小心行事，謹慎出擊。”

　　  孟馹親自率軍坐鎮七寶第一線的戰術調整敲定，又議定了一些其他小事，會議很快結束。結果金安清和鄧嗣源、孟馹等人先後告辭後，連日操勞的周騰虎坐下還沒休息多少時間，門外卻又傳來了吳老買辦和裴興求見的消息，精神不是很好的周騰虎嘆了口氣，可還是馬上親自出門把吳老買辦迎進堂中落座，恭敬行了晚輩禮。