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　　  “是撫台大人你的什麼廠自產的？”劉蓉大驚問道。

　　  吳超越笑著點頭，又隨口說道：“孟容先生，你回去以後，可以把這個情況告訴給我的老師。順便替告訴老師一句，想要這種火藥，可以商量。”

　　  說罷，吳超越不再理會劉蓉，只是舉起瞭望遠鏡去觀察縱火效果，結果也沒讓吳超越失望，在呼嘯夜風的幫助下，本來就燃燒效果十分出色的苦味酸火勢更加猛烈，很快就已經在城內引燃了大量民房，風助火勢，火借風威，迅速擴大蔓延，迅速就把城內東南角化為了一火海，並迅速向著城池內部挺進。見此情景，吳超越滿意點頭之餘，也趕緊指揮吳軍三營熄滅火把上前，呈倒品字形保護住了炮營陣地。

　　  這時，武昌縣的城上和城裡當然已經亂成了一團，在大敵當前的情況下，守將劉滿不得不提前動用預備隊撲火，同時組織和強迫城內百姓參與滅火，然而坑苦了北洋艦隊的苦味酸火焰就坑爹的地方就是連水都澆不熄，即便附在鋼鐵土石上也照樣可以熊熊燃燒，再加上夜風過大，城內房屋密集，火勢所到之處都有易燃物助燃。所以不管太平軍將士和城裡的百姓如何的澆水撲火，就是沒辦法阻止火勢蔓延，更沒辦法徹底撲滅烈火，又因為夜風肆虐和吳軍炮火的逐漸集中在城內，烈火也就徹底失去了控制，火苗沖天十餘米，迅速籠罩了小半個武昌縣城。  

　　  見形勢危急，守將劉滿不得不硬著頭皮打開南門，派軍出城來搗毀吳軍炮兵陣地，同時派人出城向駐紮下游的太平軍水師求救。然而出城的太平軍在野戰中自然遭到了吳軍擊針槍的熱情招待，排列著密集橫隊的吳軍新兵在老兵的帶領下，以武器優勢碾壓太平軍狂刷經驗值。同時早已全軍戒備的太平軍水師也是進退兩難，既不能不救劉滿軍，也必須得提防湘軍乘機發起進攻，最後秦日綱別無選擇，只能是硬著頭皮率領主力出動，掩護韋俊率軍登陸增援武昌縣城，同時也提防湘軍水師乘機出動來襲。

　　  夏季夜短，韋俊帶著兩千水師陸戰隊靠岸登陸時，天色已經朦朧微亮，察覺到太平軍這一動靜，負責掩護吳軍側翼的湘軍胡林翼部立即出動，抓住半渡而擊的難得戰機，迎頭痛擊正在先後下船的太平軍士兵，正在下船登陸的太平軍難以形成有力反擊，被湘軍的火繩槍打得難以抬頭。見情況不妙，秦日綱也只能是趕緊指揮水師以炮火掩護韋俊軍登陸，胡林翼指揮著湘軍將士從容應對，阻敵登陸的同時也大量吸引太平軍水師的炮火，為湘軍水師創造有利戰機。

　　  胡林翼不惜代價創造的難得戰機差點被曾國藩白白錯過，雖說湘軍水師早已全體備戰並已出營集結，然而還是確認了太平軍水師傾巢出動的情況後，喜歡保存實力的曾國藩這才命令水師出擊，同時還要求統率水師的曾國華謹慎進兵，沒有理想戰機不得與太平軍水師交戰。  

　　  下達了這個命令後，曾國藩也趕緊舉起望遠鏡眺望著一片通紅的武昌縣方向，心中奇癢難熬，“到底是什麼武器？這麼神奇？該死的小滑頭，手裡有這麼好的洋人武器，竟然從沒對本帥說過一個字！本帥當初收你做門生，真是瞎了眼了！”

　　  第一百六十九章 聯手破敵

　　  早在天色未明之前，看到武昌縣西南角一帶已經儘是濃煙烈火，吳超越就已經下令停止了炮擊以節約炮彈。但即便如此，苦味酸引發的城內大火還是已經徹底失去了控制，夜風催動著十餘米高的火焰席捲北上，不斷引燃城裡的街道民房，樓台樹木，把一座接一座的房屋化為了巨大火團，太平軍將士和城內百姓在烈火濃煙中哭喊奔走，亂成一團，自相踐踏而死者不計其數，被煙霧熏得昏倒暈厥者比比皆是，到處都呼兒喚娘的哭喊聲，也到處都是奔走避火的混亂人群，情景悽慘得有如末日地獄。

　　  城內的混亂也嚴重的影響了城牆上太平軍的軍心士氣，為了搶救囤積在民房裡的糧草彈藥，守將劉滿還被迫從城上抽調了許多的士兵下城，結果因為火勢太大和城內太過混亂的緣故，這些守軍士兵卻一去再不回頭，城上守衛力量也因此大減。

　　  天色逐漸明亮到了可以看清城上情況的時候，吳超越果斷命令後膛炮繼續開炮，重點打擊城上的太平軍守兵力量，同時也催動臼炮上前，以裝藥量更多的臼炮炮彈壓制城上敵人，火力清場並為吳軍士兵打開前進道路。同時吳軍的民夫也帶著鋤頭籮筐等工具飛奔上前，擔石挑土填塞攔路壕溝，拆除壕溝對面的土牆。  

　　  武昌縣太平軍的反擊微弱得十分可憐，城裡真正能打的太平軍本來就只有兩千來人，被烈火困在城內一部分，出城襲擊吳軍炮兵陣地又被牽制幹掉了一部分，再加上吳軍的炮火掩護，真正能在主戰場東南角開槍還擊的太平軍士兵自然沒有多少，絲毫阻止不了吳軍民夫的迅速填壕。

　　  關鍵時刻，太平軍守將劉滿又犯了糊塗，竟然讓先前出城的士兵退守羊馬牆防線，妄圖補強直射火力阻止吳軍填壕，結果吳軍的臼炮稍微調整一下射角，沒用幾炮就把躲在羊馬牆背後開槍的太平軍士兵炸得血肉橫飛，燒得鬼哭狼嚎，僥倖躲過炮擊的太平軍士兵也驚叫著向兩旁飛奔逃走，再不敢站在正面與吳軍開槍對射，吳軍民夫乘機加快速度，爭分奪秒的填平了第一道壕溝。

　　  與此同時，胡林翼那邊的戰鬥也進入了白熱化階段，憑藉著水師炮火的掩護，韋俊率領的兩千太平軍勉強登陸成功，迅速集結成陣，開始與胡林翼軍展開激烈的火槍對射戰，胡林翼軍則憑藉著事先搶占的有利地形從容應戰，不斷以三段射和太平軍較量周旋，先後兩次打退了太平軍的正面衝鋒。而隊形有些混亂的太平軍水師則趕緊撤回水面開闊處重新布陣，防備湘軍水師乘勢突襲。