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與戰術方針堅決果斷的吳軍不同，天津清軍卻顯得有些畏手畏腳，既沒有和吳軍血戰到底的士氣，也明顯沒有一定要守住海河防線的決心。尤其是清軍的前線指揮官陳國瑞，是既希望能用海河長期擋住吳軍，又害怕在野戰中傷亡過大，影響到接下來的守城戰，臨陣指揮時束手縛腳，直接影響到了清軍方面的戰場表現。
最後，吳軍才剛有四個營左右的兵力衝上海河南岸時，不願在野戰中和吳軍拼光本錢的陳國瑞才總算是果斷了一把——果斷下令撤退，搶在吳軍發起反擊前脫離戰場，迅速退守到了天津城下的護城壕溝後自保，順帶著幫助城下守軍清剿造反作亂的滿人主子。吳軍則是在傷亡比預計為小的情況下突破海河，踏足到了惟一適合發起正面強攻的天津城南郊。
再接著，當然是有無數的八旗滿人跑到吳軍將士面前來跪地投降，嚎啕大哭著控告天津清軍強行搶走他們餬口糧卻只給他們米湯喝的殘暴罪行，磕頭作揖的請求吳軍將士為他們伸冤做主，殺光天津清軍為他們報仇雪恨。期間，還有許多年輕力壯的八旗滿人請求加入吳軍，願意為光明偉大的鎮南王當牛做馬，衝鋒陷陣，也順帶著混口飯吃。
仔細了解了這些八旗滿人自願接應吳軍搶渡海河的原因後，李鶴章向江忠濟提出了兩個建議，一是收編一部分青壯滿人擔任輔兵，二是開設粥棚，給其他自願給吳軍幫忙的八旗滿人發放口糧，每人每天兩個飯糰或饅頭，還有兩碗米湯。和曾國荃是一路貨色的江忠濟雖然覺得心疼，可是考慮到需要和清軍爭取滿人民心，還有天津城裡還有好幾千八旗滿人可能會成為內應，江忠濟還是咬著牙齒接受了李鴻章的建議，在八旗滿人的歡呼聲中開設了規模更大又發放口糧更多的吳軍粥棚。
李鴻章的辦法雖然糟蹋糧食，卻也收到了立杆見影的效果，才剛探得吳軍開設粥棚賑濟從京城來的八旗滿人，鬼子六、景廉和陳國瑞等清軍文武馬上就明白吳軍是在打城裡滿人的主意了。但明白吳軍的意圖也沒用，事情到了這個地步，天津城裡的八旗滿大爺已經是殺不能殺，趕不能趕，所以鬼子六也沒了辦法，只能是命令粥棚改善稀粥的質量數量，還有就是儘量隱瞞消息，儘量不讓城裡八旗滿人知道吳軍在城外的善政，同時拼命鼓吹什麼八旗一家，滿蒙旗人血濃於水，打斷骨頭連著筋，妄圖暫時安撫住天津城裡的八旗滿人，不再重蹈城下町的覆轍。
鬼子六實在太小看了自己同胞們探聽消息的能力和散播謠言的本事，事實上才剛到了晚上，吳軍在城外發放飯糰饅頭的消息就已經傳遍了天津城裡的旗人圈，還迅速演變成了有肉有菜有下酒菜。而更讓鬼子六張口結舌的是，僅僅一夜之間，城裡的大街小巷中就貼上了許多的告示標語，號召八旗滿人和天津百姓打開城門迎接吳軍進城，活捉鬼子六獻給吳軍換取重賞！——告示上鬼子六名字奕訢的生僻字訢字，還寫得既工整又正確，一看就出自接受過良好教育的讀書人之手。
“怎麼還有？不是說那些偷偷和吳賊聯絡的旗人叛徒，都已經抓起來了嗎？怎麼一夜之間，城裡會冒出這麼多動搖人心的告示？到底是誰幹的？天津城裡，到底還有多少暗通吳賊的滿人叛徒？！”
沒有人能回答鬼子六大發雷霆問出的問題，相反的，親信景廉還又擦著汗水報告道：“王爺，還有一個沒來得及證實的傳言，聽說在我們的驍騎營、前鋒營和神機營里，也有一些人暗通吳賊，準備帶著城裡的滿人造反作亂，接應吳賊攻城。”
“驍騎營、前鋒營和神機營？”鬼子六有些不敢相信自己的耳朵，咆哮道：“怎麼可能？這些都是我們大清的八旗禁旅，怎麼可能會出現叛徒？”
“王爺，可這些人的家眷，大部分還在京城裡啊。”景廉哭喪著臉說道：“他們都已經一年多沒和家人見面了，在天津的待遇又遠遠趕不上在北京的待遇，現而今生出反意，也不是太奇怪啊。”
鬼子六語塞，半晌才重重一拳砸在面前的桌子上，長嘆道：“斗米恩，升米仇啊！我們大清的八旗勁旅，真的是已經徹底廢了啊！關鍵時刻不但幫不上忙，還反倒是我們的隱患啊！”
“王爺不必憂慮，這些人還翻不起什麼風浪。”旗人大將哈豐阿勸道：“只要我們守住了城池，不給吳逆賊軍進城的機會，這些吃裡爬外的旗人廢物就算想造反也鬧騰不起來，我們只需要用還少的兵力就可以保證收拾完他們。”
“哈將軍所言極是，現在我們最重要的還是如何守城。”頭號大將陳國瑞也說道：“那些心存異志的旗人手裡連把刀都沒有，想直接造反接應吳賊進城，完全就是痴人說夢，惟獨需要擔心的就是他們在形勢危急時搗亂扯我們後腿。所以我們只要守住了城牆，不給吳賊進城的機會，這些吃裡爬外的旗人就永遠都是小河溝里的小泥鰍，永遠翻不起什麼風浪！”
鬼子六無可奈何的點頭，又向陳國瑞和哈豐阿吩咐道：“陳將軍，哈將軍，本王不懂軍務，怎麼守城就全看你們的了，有什麼好辦法就說吧，只要合理，本王就一定採納。”
畢竟都是沙場老將，陳國瑞和哈豐阿稍做商量之後，還真給鬼子六提出了幾條正確有效的守城策略，第一就是堵死城門，不給吳軍故技重施炸開城門的機會；第二是埋設地聽，防備吳軍用這個時代十分流行的地穴攻城戰術；第三是多備火把火藥和火油等引火之物，在城下布置暗哨，防備吳軍直接在城牆上挖掘洞穴埋設炸藥。第四則是汲取濟南大戰的教訓，在城內修築高過城牆的炮台，架設火炮轟擊吳軍，補強守城火力。鬼子六聽了覺得十分滿意，當即全部採納，並立即著手實行。同時鬼子六也拿出了一個主意，就是加強城內防備，在城裡布置大量兵力，防範自己的同族滿人造反作亂。