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　　  不是很擅長開玩笑的曹炎忠尷尬一笑，答道：“回鎮南王，能在你的親自指揮下作戰，末將已經心滿意足了。”

　　  “假話，你如果不是瞄上了北伐主帥的位置，大傻找你商量換防，你能一口拒絕？”

　　  吳超越笑著戳穿曹炎忠的謊言，又說道：“沒事，沒怪你的意思，不想當將軍的士兵不是好兵，不想當主帥的將領也是庸才。行，我給你單獨統兵的機會，帶上你的本部人馬，另外我再給你五千輔兵，再叫鮑超帶著九江水師給你護航，你給我去打彭澤。”

　　  “鎮南王，你要末將先去打彭澤？”曹炎忠大喜問道。

　　  “當然。”吳超越微笑答道：“好不容易把石達開騙重前權輕後守，不乘機去打彭澤，豈不是太對不起石達開親臨第一線的一片好意了？”

　　  曹炎忠歡喜領命，然後才又說道：“鎮南王，不打湖口先攻彭澤，雖然是出其不意的妙計，但是這個時候，我們就算打下了彭澤也作用不大啊？既斷不了湖口長毛的陸上糧草供應，也很難誘得湖口長毛出兵去救彭澤啊？”  

　　  “誰說作用不大？”吳超越反問，說道：“拿下了彭澤，你就可以用彭澤為前進基地，直接進兵安慶，有我們的優勢水師保護航道，你還用擔心水上糧道被長毛切斷？”

　　  “鎮南王，你還要末將負責攻取安慶？”曹炎忠驚喜問道。

　　  吳超越點頭，說道：“這次東征，時間拖得越久對我們就越不利，石達開想要以湖口、彭澤和安慶三處天險層層設防，拖延時間，我偏不上他的當！打彭澤和打安慶我交給你，我在這裡親自盯著石達開，看是他沉得住氣，還是我沉得住氣！”

　　  公布了自己這次的東征初步方略後，為了讓曹炎忠獲得更大優勢，吳超越又從自己的直系兵團里抽調了一個炮兵營交給曹炎忠暫時指揮，更進一步加強曹炎忠兵團的本來就已經十分強大的炮火力量。

　　  末了，吳超越又叫幕僚周文賢代筆，替自己給黃文金寫了一道書信，直接了當的告訴黃文金說他現在是軍隊在手命就有，沒了軍隊命難保，力勸黃文金識時務者為俊傑，早些放棄不可能得到救兵的彭澤孤城出逃，保住軍隊免得洪秀全找他秋後算帳。

　　  然後吳超越又親手把書信交給了曹炎忠，叮囑道：“開戰前，想辦法抓一個長毛俘虜，逼著他送進城去交給黃文金，然後攻城時，一定要給黃文金留下一條可以逃命的道路，這次對我們來說時間最重要，越早拿下彭澤對我們越有利，至於黃文金虧欠我們的血債，可以以後再慢慢清算。”  

　　  用心記住了吳超越的叮囑，曹炎忠趕緊下去組織人馬準備出戰，同時鮑超也去組織九江水師準備保護曹炎忠兵團東征，吳超越則從容不迫的下令擺設宴席，款待犒勞其他的吳軍將領。

　　  次日一早，在九江吳軍水師的保護下，吳軍曹炎忠兵團一萬餘人浮舟千艘，走張家州北線航道，繞開湖口太平軍重點防範的南線航道直接東進，石達開聞報大驚，只能是匆匆命令太平軍的八里江駐軍開炮阻擊，妄圖擋住吳軍去路。

　　  吳軍東征的第一槍也隨之在八里江打響，雖說此前湖口太平軍也在八里江修築了堅固炮台封鎖張家州北航道，然而吳軍水師主力在保護輜重船隊返回湖北時，為了進入北線航道，本來就已經用猛烈炮火清洗過太平軍的八里江陣地一次，時隔不過十餘日，太平軍就算再是如何的搶修重建，又能把八里江炮台重建到什麼地步？所以即便只是吳軍的九江水師出動，也仍然是把八里江的太平軍按著打，踩著揍！

　　  轟隆！轟隆！轟隆！

　　  連綿不絕的炮火反覆覆蓋太平軍的八里江炮台，粉碎護台工事，也清洗台上守軍，林啟榮所部的太平軍將士雖然也拿出了讓人讚嘆的勇氣和戰鬥意志奮勇還擊，無奈他們使用的是原始的實心炮彈，又是打水上移動靶命中率奇低，根本壓制不住吳軍水師的進攻，相反還被吳軍水師的炮火壓得抬不起頭來，死傷十分慘重。  

　　  值守八里江的太平軍總制陳天發始終咬牙堅持，結果也是奇蹟出現，眼看炮台上的守軍快要支撐不住時，吳軍水師也不知道吃錯了什麼藥，竟然主動停止了炮擊，然而不等陳天發等太平軍將士發出歡呼，撕心裂肺的告警聲就已經傳入了陳天發的耳中，“超越小妖的妖兵上岸了！”

　　  為了儘快拿下八里江疏通張家州北航道，吳軍確實發起了登陸作戰，一個多營的吳軍將士乘著八里江太平軍窮於招架吳軍水師炮火時，在八里江的上游輕鬆登陸成功，走陸路直接殺到了太平軍炮台的附近——這也是吳軍水師停止炮擊的原因。

　　  “火槍準備，堅守炮台，給妖兵一點顏色看看！”

　　  服從陳天發的吼叫指揮，被硝煙燻得滿臉漆黑的太平軍士兵紛紛進入作戰位置，舉起火槍準備迎戰。可是這些太平軍士兵卻萬萬沒有想到的是，對面來的敵人雖然不多，卻在火槍射程之外一下子擺出了五十架擲彈筒，第一波射擊就打出了整整五十枚擲彈筒炮彈，呈曲線砸到太平軍的露天炮台上接連炸開，彈片四射間，躲藏在避彈物後方的太平軍士兵也無法藏身，接二連三被彈片射中，慘叫死傷不絕。

　　  “我操！超越小妖的妖兵瘋了？拿這麼多快射小炮打我們？”