第1500頁

　　  “應該還來得及。”李書香趕緊說道：“曹炎忠的妖兵要想到大勝關夾擊陳炳文，接應他們水上的妖兵登陸，先得過板橋這一關，我們在板橋有工事可守，無論如何都能擋住妖兵一段時間，給我們增援大勝關爭取行軍時間。如果不然，一旦讓妖兵衝過了板橋夾擊大勝關，我們不但肯定保不住大勝關，還肯定得傷亡慘重。”

　　  “但如果下關的妖兵船隊調頭來打三汊河怎麼辦？我們的機動精銳又掉頭回去救三汊河？”李秀成反駁道。

　　  李書香不敢再吭聲，心裡只是惋惜李秀成的水師在上海大戰中損失慘重，以至於現在只能眼睜睜看著吳軍水師縱橫江面，想打那裡就打那裡。而李秀成卻是一個善變的主，死活都要貪圖半渡而擊的有利在機，很快就改變主意道：“抽調一半的三汊河駐軍，急行到大勝關增援，讓妖兵登了陸我們就沒有希望，只有在妖兵登陸的時候打，我們才有點把握。”

　　  李秀成的命令再度發出之後，原本嚴整有序的太平軍沿江布防也隨之大變，最能打的機動部隊急匆匆西進大勝關，期間開卡動防，驚擾各營，太平軍士卒議論紛紛，軍心浮動。但李秀成卻也毫無辦法，因為他手裡裝備好戰鬥力強的機動精銳就是那麼幾支，調遣其他軍隊去增援大勝關不但註定無用，還更加攪亂布防，露出更多破綻。  

　　  與未戰先亂的太平軍截然相反，吳軍方面卻是從容不迫，有條不紊，曹炎忠軍堅決攻打板橋，王孚帶著一半水師主力炮擊下關，徐來帶著另一半吳軍水師主力轟擊大勝關，兩支運兵船隊躲在水面上養精蓄銳，耐心等候太平軍重新調整布防，吳軍的斥候快船在江面上來往不斷，時刻向不知躲在那支船隊中的吳超越報告敵人軍情變化，雖然始終沒有真正發力進攻，卻已經早早就穩操勝券。

　　  還是在確認了太平軍從三汊河抽調的軍隊急匆匆趕到了大勝關進入陣地後，吳軍才有了新的變化，王孚率軍保護的吳軍運兵船隊掉頭回航，從容越過三汊河駛回上游，太平軍斥候雖在第一時間把消息報告到了李秀成的面前，李秀成卻再不敢有任何動作，只能是提心弔膽的等待吳軍真正發起進攻。

　　  與此同時，經過幾個小時的奮力苦戰後，曹炎忠軍也已經基本掃平了太平軍板橋營地外圍工事，開始向著太平軍在板橋的主營地發起猛攻。而消息傳到了李秀成的面前後，李秀成也基本確認了吳軍的主攻目標就是大勝關，為了應對即將面臨的被吳軍水陸夾擊的局面，不得不命令剛從三汊河調來的精銳進入大勝關南線陣地，做好迎戰吳軍曹炎忠部的準備。

　　  末了，李秀成又向傳令兵叮囑道：“告訴守大勝關的陳炳文和去增援的洪春元，大勝關這一戰，不但關乎到我們能不能擋住妖兵上岸，更關乎到我們接下來能不能擋住妖兵的全面反撲！打好打漂亮了，我親自奏請天王萬歲給他們封王！如果給我丟了臉，讓妖兵輕而易舉就拿下了大勝關，李明成就是他們的下場！”  

　　  江浙太平軍里好歹還有一些戰馬，李秀成的命令被快馬加鞭的送到大勝關戰場時，正好大勝關這邊也確認了吳軍的第一支運兵船隊已經越過了江心洲，所以守大勝關的陳炳文和帶兵來增援的洪春元也確認了自己將要面臨一場空前惡戰，雖然心中害怕，卻還是互相勉勵道：“妖兵再厲害也得上了岸才能打，我們只要守住了灘頭陣地，不給妖兵迅速上岸的機會，這場仗就有得打！”

　　  互相打著氣的時候，又有斥候飛奔到了陳炳文和洪春元的面前，奏道：“稟二位天義，妖兵的第一支運兵船隊越過了江心洲後，又在江面上掉頭駛向下游，轉到了江心洲南航道入口處。”

　　  “妖兵的運兵船隊又掉頭？還轉到了江心洲南航道入口處？”剛來大勝關的洪春元都有些不敢相信自己的耳朵，驚訝說道：“妖兵瘋了，敢把運兵船隊開進水面狹窄處？！”

　　  “難道妖兵要去打頭關，在頭關登陸？”熟悉附近地形的陳炳文隱約猜到了吳軍的用意，卻又有些不敢相信，疑惑說道：“妖兵就這麼有把握？我們在頭關既有炮台又有守軍，雖然火炮不多，但是水面那麼狹窄，他們的炮船拉不開，沒辦法壓制住我們的岸上守軍，掩護他們的運兵船登陸啊？”

　　  陳炳文和洪春元在大勝關防禦陣地里丈二金剛摸不著頭腦，不明白吳軍為什麼會選擇要在水師難以掩護的頭關陣地登陸，而同一時間的頭關戰場上，守衛頭關炮台的太平軍上下卻在絕望慘叫，因為就在北面半里外的江心洲島上，就好象變魔術一樣，已經突然變出了不下五十門的吳軍火炮，還全都是使用苦味酸炮彈的後裝膛線炮，黑洞洞的炮口對著太平軍的炮台虎視耽耽，就好象一柄柄死神的鐮刀一樣架在了頭關太平軍的脖子上，無數的吳軍炮手則面帶獰笑的飛快裝填彈藥，看向對岸敵人的表情，也和看著死人沒有什麼區別。

　　  “開炮！”令旗揮動，炮聲隆隆，一枚枚苦味酸炮彈呼嘯著脫膛而出，旋轉著準確飛向太平軍的頭關炮台，鋪天蓋地的轟擊到了太平軍的炮台陣地上，爆發出一陣接一陣驚天動地的轟鳴巨響，烈火赤焰與青黃色的有毒煙霧，也在瞬間籠罩了太平軍炮台，繼而是整個太平軍頭關陣地……