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　　  聽到這話，馮三保頓時笑了，李鶴章和其他在場的馮三保兵團文武官員也笑了，全都笑得十分開心。剛加入吳軍還沒有任何官職的馬玉堂也跟著陪笑，然後又在心裡嘀咕了一句，“當老丈人的都得挖空心思的搶功勞，看來在鎮南王帳下也不好混啊。”

　　  決心要爭取拿到首先兵臨南京城下的頭功，馮三保軍乾脆連營地都沒有建立，直接在太平軍主動放棄的泥汊河碼頭就地休息，當天下午時，馮三保又派遣李鶴章代表自己先行趕赴蕪湖與曹炎忠、王孚等將見面，商量繼續分別行動的戰術計劃。結果也不出丁寶楨所料，與上海吳軍感情深厚的曹炎忠果然對這一提議十分動心，但是考慮到馮三保軍團的實力問題，曹炎忠卻不願讓馮三保兵團去冒這個險，提議由馮三保負責攻打無為和太平府，由自己率軍先去南京。

　　  “曹軍門，馮叔父他說了，不是他想和你搶功，是你們比我們更熟悉蕪湖戰場周邊的情況。”

　　  迫於無奈，李鶴章只能是開動起如簧之舌，振振有辭的說道：“假如讓我們負責肅清蕪湖戰場周邊的殘敵，我們就得先和你們交換陣地，又得先摸清楚蕪湖戰場周邊的具體情況，然後才能發起攻城，如此未免太過浪費時間。但是由我們先去打江寧，情況就完全不同了，叔父他可以避免這些麻煩，曹軍門你也可以儘快發起攻城，更早拿下太平府和無為，然後儘快進兵增援我們。”  

　　  李鶴章雖是狡辯，卻是完全合情合理的狡辯，曹炎忠無法反駁，只能是這麼說道：“李兄弟，這事可不是開玩笑，就我們掌握的情報，江寧城裡的長毛兵力不但數量眾多，裝備也非常的好，另外鎮江、江陰和揚州這些地方的長毛軍隊也肯定會在第一時間回援江寧，你們的軍隊以西南軍隊為主力，打起來只怕非常吃力。而且李秀成率領的江浙長毛主力一旦比我們更早回援到江寧戰場，只怕你們還有被反噬的危險。”

　　  “曹軍門放心，我們已經仔細考慮過了。”李鶴章答道：“如果真遇到那樣的情況，我們就轉攻為守，採取守勢應對長毛反撲，等待曹軍門你拿下太平府和無為後東進增援我們。”

　　  曹炎忠眉頭大皺，還是擔心馮三保兵團冒險東進後面臨的危險，反倒是王孚比較支持馮三保的決定，向曹炎忠說道：“曹軍門，馮軍門獨自東進雖然看似冒險，但我覺得危險並不大，首先馮軍門他可以據險自守，即便長毛傾巢反撲也有一定把握自保，其次是制江權在我們手裡，可以保證糧道補給暢通，也可以在危險時上船撤退，長毛想要圍殲馮軍門的軍隊可能很小。”

　　  “還有更關鍵的一點，戰機難得。”王孚又說道：“長毛石達開的主力突然覆滅，這點肯定大出長毛的預料之外，軍心動搖，部署混亂，我們如果抓住這個機會立即進兵江寧，不但可以徹底打亂蘇南各地長毛回援江寧的計劃步驟，還有希望把長毛的援軍各個擊破，贏得決戰先機。”  

　　  曹炎忠還是下不定這個決心，結果也是湊巧，恰好在這個時候，吳軍斥候送來加急消息，說是發現石達開軍的殘部正在向和州城下集結，曹炎忠這才猛然警醒，知道如果不趕快向洪秀全更進一步施加壓力，給了石達開率領殘部返回南京增援的機會，那麼要想圍魏救趙逼迫李秀成放棄攻打上海勢必更加困難！

　　  “也罷，反正制江權在我們手裡，打不過就跑吧。”曹炎忠咬了咬牙，然後才向李鶴章說道：“回去告訴馮叔父，就是他既然決心已下，那我也不反對他先獨自進兵江寧。但是請他務必記住一點，到了江寧後，一定要靠碼頭立營，水師絕對不能冒險上岸參戰，只能是優先固保制江權！”

　　  李鶴章應諾，又和曹炎忠約定了出兵時間，然後便告辭離去，曹炎忠則一邊分兵去接替馮三保部駐守位置重要的泥汊口，一邊讓軍隊加緊準備攻城，決心先拿下太平府城，然後再去打無為。

　　  就這樣，第二天正午時，在戰機並不是十分成熟的情況下，吳軍馮三保兵團登船出發，率先向著太平天國的老巢南京開拔殺來。而頗讓人值得玩味的是，不管是首先攻打滿清都城的吳軍曾國荃部，還是首先向著太平天國都城發起進攻的吳軍馮三保，竟然都不是吳軍最強的精銳兵團，也都是在打一場無把握之戰。  

　　  沒有人能夠回答徐來的疑問，相反倒是徐來自己突然醒悟過來，一拍大腿說道：“肯定是石達開的敗兵！他的殘部在和州集結，要回江寧增援，沒有水師護航只能是偷偷渡江，恰好就讓我們遇到了！”

　　  “徐將軍，好機會啊！”部將驚喜說道：“我們應該馬上向馮軍門請令，讓我們水師出動戰船去劫殺！”

　　  “來不及了，我們的鍋爐聲音搞不好已經被長毛聽到了。”徐來當機立斷，大吼道：“馬上出動兩條蒸汽炮船，外加六十條軍用舢板，衝上去干他娘的！”

　　  命令傳達，在沒有來得及徵求馮三保同意的情況下，兩條吳軍的蒸汽炮船轟鳴著把船速加快到最高，風馳電擎般的沖向下游，又有六十條軍用舢板緊隨其後，吶喊著沖向前方的太平軍運兵船隊。而十分搞笑的是，首先被嚇住的並不是馬上就要大難臨頭的太平軍運兵船隊，而是吳軍運兵船上的吳軍將士和馮三保，被蒸汽戰船突然加速的鍋爐聲和喊殺聲驚醒無不臉上變色，無不以為是太平軍來偷襲自軍的運輸船隊。