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這還不算,昨天還對吳超越的建議將信將疑的馬丁神父更是坦率道歉,向吳超越說道:“親愛的吳,我還是太不了解古老的中國了,更不知道我們外國傳教士在中國發展信徒有多麼的艱難,還是昨天晚上回去後,我的教內兄弟才告訴我,你的辦法肯定會十分有效,他們也萬分後悔之前為什麼沒有想出這樣的好主意,他們不但支持我這麼做,還全都願意幫助我這麼做,也全都想親眼見見你這位難得了解西方的中國人。所以很抱歉,在沒有提前告訴你的情況下,我把他們都帶來了。”
“沒關係,能認識這麼多擔任聖職的神父先生,是我的榮幸。”吳超越一邊暗罵著馬丁嘴巴大一邊假惺惺的謙虛,又多少有些提心弔膽的問道:“馬丁先生,既然你的教內兄弟認為我的辦法可行,那你們為什麼不直接去碼頭上宣揚福音?來我這裡做什麼?”
“親愛的吳,我們需要你的幫助。”旁邊的英國傳教士雒魏林接過話頭,更加坦率的說道:“吳,請你一定要幫助我們,我來中國已經十四年了,比誰都知道在中國傳教的困難和辛苦,更知道中國人對我們這些傳教士有多大的誤解與敵意。你的主意非常好,和西方商船交涉的事可以交給我們,但是組織碼頭工人背誦聖經,我們卻需要你的幫助,幫助我們與那些中國工人交流溝通,讓他們明白我們這麼做完全是一片好意。”
說到這,雒魏林又迫不及待的補充道:“還有,你還可以告訴那些願意背誦聖經的碼頭工人,讓他們隨時到我在上海城外開設的醫院治療各種疾病,我根據他們的具體情況降低醫療費用,甚至全部免費。親愛的吳,我還是英國皇家外科醫學院的院士,尤其擅長眼科手術,只要是那些願意背誦聖經的碼頭工人需要,或者他們的親屬需要,我都可以為他們免費做白內障手術。”
“感謝你,尊敬的雒魏林神父。”吳超越由衷道謝,很清楚這個時代的外國傳教士固然有不少是西方列強侵略中國的急先鋒,但其中也有相當部分是真心實意想要幫助中國人的外國友人,所以吳超越倒也十分相信雒魏林的這個承諾。
——書中說明,雒魏林就是這麼一位偉大的國際友人,他在中國傳教期間,不僅免費治療了許多晚清的中國貧苦百姓,是最早把牛痘引種手術帶進中國的外國人,還更是大名鼎鼎的協和醫院與仁濟醫院的創始人!歷史上小刀會起義期間,他的醫院同時收治清軍和小刀會起義軍的傷兵,還能做到讓兩者在醫院內和平相處,互相幫助!
感謝歸感謝,但為了自己不至於背上二毛子的難聽罵名,吳超越還是又愁眉苦臉的說道:“可是尊敬的雒魏林神父,還有各位尊敬的神父,不是我推脫,是我既沒有官職權力,也沒有任何的威望號召力,你們想要讓我幫你們組織碼頭工人背誦聖經,我恐怕辦不到啊?”
“no!no!”雒魏林趕緊搖頭,飛快說道:“親愛的吳,你一定能辦到!我太了解中國人了,他們幾乎都沒有見過外國人,對我們這些白皮膚黃頭髮的外國人都有一種天生的敵視和畏懼,還常常在背後把我們稱做魔鬼,我們根本無法與他們正常溝通。但是吳,你能辦到,你是中國人,黃皮膚黑頭髮,能夠與他們正常交流,更妙的是,你還是中國官員的後代,中國人普遍害怕官員,所以你出面幫我們解釋宣揚,那些可憐的中國工人一定能明白我們的好意!”
吳超越還是搖頭謙虛,說什麼都不敢去幹這個倒霉的招罵差使,然而以雒魏林和馬丁為首的各國傳教士卻是七嘴八舌,一個勁的只是要求吳超越去給他們幫忙,幾個性格比較急噪的外國傳教士還乾脆動手硬拉吳超越去碼頭幫忙,吳大賽等吳府下人在旁邊看了也不敢阻攔,只能是趕緊派人到海關去給吳健彰報信。
實在糾纏不過這些太過狂熱的傳教士,更不願得罪這麼多的外國人,同時也考慮到專殺二毛子的義和團還在幾十年後,現在給洋人噹噹二鬼子還危險不大,被糾纏得頭暈腦脹的吳超越一咬牙一橫心,最終還是哭喪著臉答應了這些傳教士的要求,二十幾個傳教士頓時歡聲如雷,迫不及待的拉著吳超越就往外走。吳超越則一邊讓吳大賽多帶狗腿子去給自己幫忙,一邊在心裡自我安慰道:“我不是助紂為虐,我是做好事,幫那些碼頭工人增加收入,是做好事,不是賣國求榮。就算現在挨點罵,將來歷史書也一定會還我公道。”
專門停靠外洋商船的黃浦江碼頭遠比上海城內更加熱鬧,僅是在碼頭上靠裝卸貨物為生的工人就有三千多人,再加上其他做小生意的商販和什麼車夫、馬夫和船夫水手之類的閒雜人等,碼頭上的人流量至少也得上萬計。但也正是因為碼頭上的人太多,所以領著一大幫子洋人神父走上碼頭後,吳超越也馬上就徹底懂了眾矢之的這個詞是什麼意思——被上萬雙帶著驚奇和疑惑的眼睛同時注視,想不懂這個詞還真的做不到。
很巧,碼頭上正好有一艘來自香港的英國大貨船剛剛靠岸,也還沒來得及卸貨裝貨,但船邊卻早已圍滿了攬活的碼頭工人,雒魏林和麥都思等英國籍神父見了大喜,二話不說就跑上船去與船主交涉聯絡,請求船主配合他們的傳教工作。吳超越見了卻是提心弔膽,不斷在心裡祈禱道:“主啊,你可千萬不要讓那條船的船主答應啊,不然我今天的樂子可就大了。”