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　　  “失蹤那個士兵，是以前的老兵？還是我們在過年時才招募的新兵？”吳超越焦急的問道。

　　  “回撫台大人，當然是新兵。”營官很有些驕傲的回答道：“如果是末將從田家鎮帶回省城的老兵，怎麼可能在戰場上失蹤？”

　　  營官倒是得意了，吳超越卻是徹底無語了，所能做的，也就是在心裡向不怎麼靈驗的神佛禱告，“神啊，千萬別讓那個失蹤的士兵當了俘虜又當了叛徒啊。”

　　  平時里不燒香，臨時抱佛腳當然是無論如何都來不及，不幸被吳超越料中，那個失蹤的吳軍新兵果然是被捻軍抓了舌頭，被俘後又貪生怕死當了叛徒，不但把吳超越這次以新兵為主的紙老虎真面目抖了一個底掉，還供出了吳軍的作戰特點和被迫撤返新野就是害怕雨水的原因，此外還把吳超越所部騎兵實際上只有八百人能打近身戰的實情也招了個一乾二淨。

　　  再三確認了吳軍的內部情況後，龔得樹當然是狂喜萬分，大叫上天保佑，給了自己這麼一個創造奇蹟的機會。然後龔得樹再不遲疑，馬上拋出了自己醞釀已久的作戰方案，決定出動步騎精銳主力，在當天夜黑後橫渡溧水，借著風雨掩護去偷襲吳軍營地，力爭擊敗吳軍主力，攻破營地奪取吳超越那些寶貴的先進武器。  

　　  親眼看到了吳超越被陰雨逼得閉營不出的窘況，龔得樹麾下的幾個大旗將領全部抱拳領令，惟有最先識破吳超越紙老虎面目的何子丘提出異議，說道：“總目，這麼做是不是太冒險了？我們的精銳全部過河，如果雨突然停了怎麼辦？到時候吳狗官乘機發起反擊，只要搶在我們前面搗毀了浮橋，我們的步騎主力就是被溧水和白河四面包圍，上天無路，下地無門啊？”

　　  “言之有理。”龔得樹倒也聽得進勸，點了點頭後只稍一盤算，馬上就決定調整戰術，說道：“那這樣吧，多留一些預備隊在溧水東岸，何大旗你為人謹慎，帶五百戰兵拿最好的武器守住浮橋，專職保護浮橋安全。我在前線也隨機應變，雨勢只要一轉小，我馬上就撤退。”

　　  見自己的建議被老大採納，小弟何子丘很高興的抱拳領命的時候，帳外卻突然進來一個滿身雨水的斥候，在衛士引領下向龔得樹行禮，奏道：“稟總目，白河下游來了一支官軍船隊，數量大約八十來條，其中約六十來條是舢板，另外二十來條是吃水很深的貨船。但是風雨太大，看不清楚他們的旗號。”

　　  “怎麼會突然來了這麼多船？”龔得樹有些狐疑，甚至還馬上懷疑那些舢板小船上運載的就是吳軍俘虜交代的吳軍水師營，然而轉念一想後，龔得樹又一揮手說道：“不管他，反正我們沒船沒辦法攔截，隨他們去，就算是吳狗官的水師營也沒關係，反正只要天上還在下雨，我們就用不著擔心打不過吳狗官那些新兵。”  

　　  突然到來的吳軍船隊把吳超越本人也給嚇了一跳，因為吳超越就從沒下令過讓水師北上增援——地形不適合，水師來了也派不上什麼作用。所以收到了吳軍水師新建營突然抵達新野碼頭的消息後，吳超越張口結舌之餘，馬上就頂著風雨跑來碼頭上找新建水師營的營官卞東武算帳，還一見面就怒吼道：“卞東武，誰給你下的命令？叫你帶著水師來新野的？我離開襄陽時，給你的命令是什麼？”

　　  “撫台大人息怒，是邵先生下的命令，他說你受雨水影響……。”

　　  卞東武的話還沒說完，一個高大的身影突然從風雨中和吳軍水師將士的人群中沖了出來，還直接衝到了吳超越的面前，吳超越的親兵們大驚拔槍為時已晚，那人已然張開雙臂直接給了吳超越一個熊抱，嘰里呱啦吼出了一連串吳軍士兵根本聽不懂的英語。

　　  “親愛的吳，終於又見到你了！”

　　  親兵聽不懂英語，吳超越卻聽得懂，受驚下回過神來後，吳超越再仔細一看對面那個金髮碧眼的洋人，頓時也驚喜萬分的反抱住了他，歡呼道：“布朗，我的美國朋友！你怎麼也來這裡了？”  

　　  “吳，我要感謝你，我這次發大財了！”性格直爽的布朗根本就不回答吳超越的問題，只是大聲嚷嚷道：“因為你在戰場上的傑出表現，我推銷的卡賓槍和柯爾特轉輪槍大受歡迎，不管是太平天國還是你們中國的地方軍隊，都爭著搶著向我買武器。就連柯爾特那個該死葛朗台，這次也主動給我加了薪水，我就要當上富翁了！”

　　  “那我要的那些槍呢？你有沒有賣給其他人？”

　　  吳超越大驚失色，趕緊追問，然而布朗卻還是答非所問，又沖吳超越嚷嚷道：“吳，我要向你介紹一個新朋友，他是我在墨西哥作戰時的戰友，也是我的朋友，這次我再上海遇到了他，對他說起了你的事，他對你很有興趣……。”

　　  “布朗，先說武器的事！”

　　  吳超越急得都快瘋了，然而洋人說話辦事的心，馬上又有一個高大的金髮男子站到了吳超越的面前，不顧雨大向吳超越行了一個脫帽禮，操著生硬的漢語說道：“很高興認識你，尊敬的巡撫吳先生。”

　　  吳超越被迫還禮時，布朗又拉著吳超越指著那洋人，象打機關槍一樣的說道：“吳，給你介紹一下，他叫華爾，挪利友大學的畢業生，是一個在全世界到處流浪的該死惡棍。他現在正好失業，很有興趣為你工作，希望你能僱傭他，無論是當軍事教官，還是直接上戰場作戰都行……。”