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阿禮國再次點頭，臉色陰沉的說道：“廣州那件事，本來我是極力主張以武力解決爭端，但國會那幫軟弱的議員卻不肯答應。如果他們象我一樣用青浦教案的手段，愚蠢的中國朝廷肯定早就讓步了。”
“阿禮國先生，我認為你應該採取緊急措施了。”布爾布隆微笑說道：“我可以幫你，我是全權公使，有權力調動所有行駛在亞洲海面上的所有法國軍艦和武裝商船。”
“親愛的布爾布隆先生，你願意這麼幫我？”阿禮國一聽大喜，又不放心的問道：“為什麼？吳這次選擇的商業夥伴，不是你們法國啊？”
“吳之所以選擇了你們英國商人合作，是因為你們的情報工作出色，還有我們法國的商人太過愚蠢！”布爾布隆很坦白的說道：“事實上，我曾經建議在上海的法國商人全力爭取與吳合作的機會，可他們猶豫了，不敢相信上海會有吳這樣開明的中國人，這才便宜了你們，但是他們現在已經後悔得想要跳進黃浦江了，也一再請求我與中國朝廷交涉，允許他們在中國建立工廠和銀行。”
“親愛的阿禮國先生，你和我都很清楚，與愚蠢愚昧的中國朝廷交涉是沒有任何作用的。”布爾布隆又微笑說道：“所以我認為，我們應該抓住這個機會，以吳這件事為藉口，逼迫愚蠢的中國朝廷允許我們在東方合法建立工廠和銀行，也逼迫他們開放更多的貿易港口，還有逼迫他們建立一條快速高效的外交聯絡渠道，不要再讓我們為了一點小事都得等待幾個月時間，最終還一無所獲。”
阿禮國大為動心，但還是有點遲疑，又說道：“但是如果沒有本國政府支持的話，僅憑你和我可以調動的艦隊，恐怕力量還有些不足。”
“沒關係，我們可以把其他國家的領事也拉進來。”布爾布隆很是輕鬆的說道：“開放港口和允許西方人在中國建立工廠和銀行，對他們也有巨大的利益，他們總不能光占便宜不出力吧？還有，中國的內戰正在不斷擴大，那支自稱叫做太平天國的軍隊已經打到了中國的湖南省內部，中國朝廷肯定無比害怕兩線作戰，我們也只需要動用很小的力量，就可以獲得豐厚的回報。”
聽到布爾布隆這番話，阿禮國也終於下定了決心，問道：“那麼親愛的布爾布隆先生，是由你出面邀請其他國家的領事召開會議呢？還是由我出面？”
“當然最好是由你和我聯手出面邀請。”布爾布隆微笑答道：“海軍第一的英國和陸軍第一的法國聯手邀請他們做對各國都有利的事，還怕他們不會立即趕來？”
第二十四章（上） 洋船來襲
大清朝廷治下的海關腐敗程度和管理之混亂是現代人無法想像的，兩百多年甚至都沒有制定一個統一的徵稅標準，百分之四的正稅、估值徵稅和臨時決定稅率的比例徵稅三種收稅制度並行，到底按那種標準收稅完全是看商船向海關官吏行賄多少決定。史料記載，曾經有一艘英國商船進港，海關丈量人員先是從船頭量到船尾，一經賄賂，馬上就改為從前桅量到後桅，然後本應該收稅兩千兩，但商船的船主再行賄賂後，又馬上變成了區區五百兩。
因為如此，朋友們該知道老吳家為什麼這麼有錢了吧？同樣也是因為如此，再加上吳健彰的做帳天才，雖然明知道吳健彰在海關稅銀上肯定手腳不會幹淨，但翁心存領著十幾個錢糧師爺查了兩天兩夜的帳，卻楞是找不到吳健彰貪污稅銀的半點蛛絲馬跡。同時不管翁心存如何的威逼利誘，海關衙門的其他官吏都死活不肯鬆口提供吳健彰貪污的證據——這點倒不是吳健彰在海關衙門太得人心，而是油水豐厚的海關衙門實在是太髒了，髒到那怕是一個編外僕役都手腳嚴重不乾淨的地步，都怕拔出蘿蔔帶出泥，自然也不敢輕易出賣帶著他們發財知道他們所有底細的吳健彰。
吳健彰的貪污證據找不到，老吳家勾結洋人傳教建廠的證據卻是一抓一大把，親眼目睹吳超越在碼頭上幫洋人傳教的目擊證人要多少有多少，吳超越慫恿洋人四處告狀的證據找不到，但吳超越與英商比利簽定合資建廠合同卻輕而易舉的在吳超越的臥室里找到，中英文一式兩份的合同上還有吳超越的親筆簽名，算得上是鐵證如山，不容反駁。
鑑於這兩點，翁同龢抓住機會向父親進言，建議翁心存先派人把吳健彰祖孫押解進京，讓海關衙門的官吏知道吳健彰已經死定，不敢心存僥倖，容易各個擊破逼迫他們交代吳健彰的貪污罪行。而人品比兒子好得多的翁心存不知寶貝兒子的真正打算，還覺得翁同龢的建議合理有效，便很快就決定安排人手把吳健彰祖孫先行押解進京，徹底粉碎海關衙門其他官吏的僥倖心，然後再慢慢徹查吳健彰的貪腐罪行。
順便說一句，翁同龢也還算有點良心，又指出上海本地官員差役未必靠得住，建議翁心存派遣一個戈什哈帶隊，率領一些松江本地的綠營兵押解吳健彰祖孫進京，把可靠人手儘量留在上海查案。翁心存覺得有理，同樣一口答應，卻絲毫不知這是寶貝兒子在給他準備替死鬼，準備把押解不力導致犯人被仇家殺害的黑鍋推給松江綠營兵。
經過一天時間的匆忙準備後，在被關了三天多時間後，吳家祖孫終於得以走出骯髒柴房，然而不等吳健彰和吳超越看清楚外面的情景，又馬上被強換了兩身囚衣，戴了腳鐐手鍊押出海關衙門，架上被綠營兵嚴密看守的囚車鎖好。收到消息前來送別的吳健彰小妾和吳府管家在海關衙門外哭哭啼啼，卻連靠近囚車和吳家祖孫說話的機會都沒有，吳健彰也只能是大聲喊話，讓管家和幾個比孫子大不了多少的小老婆好生看家，等候吳超越的父親吳曉屏從廣東趕來主持家事，幾個小妾和管家都哭泣著答應。