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他是六月中旬上島的,以前他大多是將人、料帶到廣州,然後交給海貓子裝船帶回台灣,這次是因為島上的人手實在是不夠用了,而且小婉的計劃已經執行到了第二步,這才讓他過來指揮這次行動,因為在張府的七名管事當中,只有他是最了解這件事情的,張忠等人也只是大致聽說過這個計劃,但並沒有參與。
此次航行,船上的水手有三分之一是從台灣招募來的,還有張府義塾畢業的四十名少年,一共是七十人,操縱建業號當然用不到這麼多人,之所以讓這些少年登船,其中也不無鍛鍊的意思。
他們所要去的地方就是琉球,在這個時代,流求還沒有被日本占領,海上的行商肯定有見過這座島嶼的,但多以為這是蠻荒之地,應該沒有人上去,而且島上現在也應該有土人居住……這個就是小婉所能夠提供的資料了。
琉球是一個群島,最早的島名小婉不清楚,只知道日本人給最大的兩個島嶼起名叫沖繩島和奄美大島。不過,沖繩島的面積雖然大,卻是土地貧痟,而奄美大島卻有著廣袤的原始森林,至少在木材這一項就能夠滿足需要,小婉給張義的指示就是在奄美大島上建立一個寨子,考察當地的情況,待一切穩妥之後,將逐漸將台灣以及內地的工廠搬遷過來。
一天之後,建業號與兩艘明輪船在南海一座島嶼處會合,這兩艘明輪船是從龍泉出發,船上載滿了突厥、粟末、高句麗、新羅、漢族等少數民族的人,他們大多是失去了土地的流民,大約有三百多人,多半拖家帶口的,他們將成為第一批上島的移民,而且是全部與張府簽了身契的。
在三艘船會合後,便向琉球的方向駛去……四天之後,一名負責瞭望的水手突然指著前方大聲喊道:「陸地四總管,陸地」
陸地?
張義驚喜的衝上甲板,來到船頭處向遠處張望:「呵呵,真的是陸地,立即準備小船探索航道」
曲江,溫泉山莊,小婉和紫鵑兩個戴著斗笠進入廳中,一名丫環立即給二人端上酸梅湯,小婉喝了一口,頓時滿口生津,全身舒爽。
「嗬,這日頭真夠厲害的,這要是在地里連續呆上三天,非曬成非洲人不可」小婉說道。
「夫人,什麼是非洲人?」紫鵑放下茶盞訝然問道。
「噢……這個意思就是說人被曬得很黑,這個非洲人啊……是西域的一個民族。」小婉含含糊糊的搪塞過去。
「夫人知道的可真多!」
紫鵑嘆了口氣,頗有幾分嚮往地道:「要是能夠像公孫大家那樣將西域諸國遊歷一遍,那才不虛度此生」
「真的嗎?如果有一天規的可以去週遊海外,你捨得離開唐先生?」小婉笑著問道。
「捨不得」
紫鵑毫不猶豫地回答,她頓了一下,笑嘻嘻地道:「不過我可以鼓動他一起去,他不敢不聽我的」
小婉翻了個白眼:「紫鵑,多少也應該含蓄一點兒吧?」
紫鵑作模作樣的行了一個禮:「回稟夫人,您沒有教過奴婢學會含蓄。」
說著,兩個人都笑了起來。
紫鵑和唐宋是在六月份成的親,成親之後兩個人還住在刺史府里,只不過是搬進了一個小一點兒的院子裡,紫鵑一方面捨不得兩個孩子,另一方也捨不得小婉,而小婉更是離不開她這個用慣的的,所以小婉乾脆以雇用的名義讓紫鵑在身邊繼續幹活,這一下是皆大歡喜。不過,小婉一直強調以後要姐妹相稱,可這丫頭死心眼,就是去了『奴婢』的稱呼,其它照舊。
「夫人,馬準備好了。」張斯進來稟報。
「嗯,我這幾天就不過來了,那些棉花你要幫我看好了,不要出錯。」小婉吩咐道。
「是,夫人。」張斯應道。
第一批棉花是小婉種植的種子田,她準備將棉種送到琉球,然後在地里大批的種植,成品拿到大唐來銷售。而隨後的彈棉花的工具以及紡線、織布的工具都已經開始實驗,等綿花收上來的時候再開始正式的試驗。
雖然已經是午後,陽光還是非常的熾烈,兩個人帶上了面紗和斗笠之後,翻身上馬,返回縣城。
「夫人,您不是說今年夏天要出海嗎?什麼時候去?」
紫鵑忽然想起這件事……還是在剿滅那批海盜之後,有一次小婉說漏嘴了,說是要在今年夏天出海,想去倭國看一看。
「你的記性倒好,不管什麼時候去,也不能帶你去。」小婉笑道。
「為什麼?要帶雪雁?」
「雪雁也不能去。」
小婉看了她一眼,笑道:「就算你能讓唐先生跟著去,我也不會答應的。」
「早知道這樣,我就晚幾個月再成親了」紫鵑嘟囔道。
「那我可就成了唐家的罪人了」小婉做了個怕怕的動作。
「為什麼?」紫鵑不解地問道。
小婉嘆了口氣:「成親延遲了,傳宗接代自然也要延遲,唐先生焉能不怪我?」
紫鵑大窘:「夫人,您……」
就在二人說話的時候,從旁邊的樹林裡突然傳來破空的箭嘯聲,兩支箭矢一前一後射向小婉和紫鵑。
「小心」
小婉這些年的生活雖然優越,卻從來沒有放下武功,就在箭嘯聲響起的同時,她已經發覺有異,身形猛然向旁邊撲去,射向她的那支箭自然是射空了,但就在她堪堪抱住紫鵑的時候,第二支箭已經到了,兩個人噗通一聲從馬上摔下,滾落道旁邊的草叢之中一動不動,竟似已經摔昏了。