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「吃完飯之後我們去看一看,鄭老闆,沒什麼危險吧?」小婉問道。
「沒有危險。那裡都有官兵警戒,怕他們鬧事。我派個夥計陪你們去……不過,小孩子就別去了,那裡的衛生可不太好。」鄭天福道。
「娘,您也別去了,我跟著過去一趟就行。」小婉說道。張楊氏雖然大好了,但身體還是羸弱,萬一再沾染了病氣,卻是不妥當。
「那……好吧。」張楊氏對於小婉的能力現在是比較認同了,便不再反對。
這時,房門再次打開,那位姓齊的小商人滿頭大汗地跟在夥計後面,看到小婉,頗有如釋重負的意思。
「夏小娘子,這貨已經送過來了,這位小哥也清點了,不知道可不可以付款?」齊姓商人眼巴巴地看著小婉,生怕那顆千嬌百媚的小腦袋搖上那麼一搖。
「鄭福,查驗過了嗎?」鄭天福為人還是挺仗義的,他知道小婉缺人手,直接讓他的夥計幫忙驗貨。
「是的,老闆,我已經驗過了,一共是三千八百斤灰糖。」鄭福答道。
鄭天福點點頭,轉過來對小婉和張楊氏道:「鄭福在我這裡管的就是庫房的差事,有他查驗,應該是不會錯了。」
「那當然。」小婉點點頭,先點了10文錢給鄭福作為獎賞,然後取出11兩白銀和400文錢遞給糖販:「齊老闆,咱們這回是錢貨兩訖了,希望以後我們還有合作的機會。」
「是,是,一定還會有機會的。」錢到手,齊姓商人才真正地鬆了一口氣。他是小本經營,別看灰糖這種商品數量大,卻不值什麼錢,他賣的都是一些小宗貨物……本小利薄的那種生意。
等他離開之後,鄭天福實在按捺不住好奇心,問道:「夏小娘子,灰糖味道雖甜,但回味生澀,你要那麼多幹什麼?」
小婉賣了個關子,笑道:「過兩天鄭老闆就知道了,說不定還有借重之處呢。」
「那沒問題。」鄭天福知道小婉是不想說,也就不再問。
匆匆地吃完飯,小婉正跟張楊氏商討需要多少人手,外面又有人來訪,等來人進來之後,小婉有些奇怪——來的竟然是張忠。
「張忠,你找我有什麼事情?」小婉還以為張忠是找她的。
「呃,我是來拜見張夫人的。」張忠撓了撓頭,也不知道那塊鋥亮的頭皮有什麼好撓的。
「哦,你認識我?」張楊氏詫異了。
「小的只聽張大將軍說起過。」張忠趕忙向張楊氏行禮,「小的張忠,是張須陀大將軍的親兵,只是小的一向在軍營行走,未跟大將軍回過鄉,是以夫人您不認識我。」
聽說是張須陀的親兵,張楊氏的臉上先是閃過一抹哀傷,看著張忠的目光也柔和了許多,「張忠,你見我可有什麼事情?」
張忠道:「大將軍陣亡之時,我們這一部親兵正在後面協助羅士信將軍押運補給,等得到大將軍中伏陣亡的消息之後,已經晚了。我們哥幾個都是大將軍從刀山箭海里救出來,早就沒家了,將軍待我們如子侄一般,可將軍蒙難之時,我們竟然不在他的身邊,嗚……」
說到傷心處,這個七尺高的漢子竟然像個小孩子似的哭了起來,害得張楊氏、小婉、張陵也眼圈發紅,虎頭他們幾個還小,雖然不太明白,也知道氣氛的沉重,目光不停地在幾個大人的身上逡巡,如果不是小婉將他們攏在身邊安撫,可能嚇也嚇哭了。
「張忠,瓦罐不離井口破,將軍難免陣上亡,兵戰凶危,在所難免,亡夫求仁得仁,九泉之下也不會怪罪你的。」張楊氏安慰道。
小婉卻聽得仔細,問道:「除你之外還有其他人嗎?」
張忠應道:「是,當日小的一共七人,同時蒙大將軍收為親兵,蒙大將軍恩准賜姓,分別以忠、孝、仁、義、禮、智、信為名。將軍陣亡之後,我們欲投奔夫人,怎奈不可您居在何處,只好流落在山陽縣打聽消息,不曾想今日恰好遇見。」
第一卷 亂世 第二十七節 流民營
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「哦,另外六人在哪裡?」張楊氏聽說還有人,便問道。
「他們就在門外,未奉命,不敢擅入。」張忠回答道。
張楊氏聽了,微微笑道:「妾身不過是一村婦而已,豈敢讓諸位壯士在外久等,快請進來。」
張忠見張楊氏並無排斥之意,臉上頓現喜色,向外招呼道,「張孝,夫人讓你們進來呢!」
門外呼啦一下又進來六條大漢,上前給張楊氏見禮。因為名份還未定下來,張楊氏只是側身受了半禮,「諸位壯士請起來說話。」
等他們起來之後,張楊氏又問了當年在軍中的一些情況,又是一陣眼淚,連旁邊的鄭天福也是一陣唏噓。
「諸位壯士,今後可有什麼打算?」張楊氏收淚問道。
張忠等人相互看了一眼,道:「夫人,我等六人自小孤苦,流落軍營之後,大將軍待我們如子侄一般,我等願入張家為仆,以報將軍大恩。」
「使不得!」
張楊氏堅決不允,可張忠等人跪在地上就是不起來了,最後還是鄭天福相勸,採取了一個折中的方式——雇用,至於工錢多少,那就是商量的事情,而小婉考慮到家裡儘是婦幼,容易受欺,便也勸張楊氏同意,於是張家第一批僕人便誕生了。