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縣衙可以說是縣城中建築面積最大的建築之一，後宅是縣令大人的，未經召喚是不能擅進的，前衙正中間是正衙大堂，然後分成東西兩部分，基本上是按照文東武西分的……東邊的那幾個偏院安置著負責文事的官員及吏員們，西邊的主要是縣尉和三班衙役等。
衙門裡的主要執事是一人一間辦公室，清清爽爽，至於其他的小吏，那都是幾個人合在一個屋子裡辦公，雖然不是其樂融融，卻也經常是熱鬧非凡。
由於縣令大人一直出缺，縣裡的事情都是由趙范、趙縣丞一手打理，主簿姚永國，縣尉孫曄，三個人就為縣裡的這些權力爭得跟紅眼雞似的，平常誰也不睬誰，今天趙范和姚永國卻難得地聚在了一起。
「姚主簿，情況都統計上來了嗎？」趙范沉聲問道。
長安的人都以為劉黑闥一除，河北道就算是平安大吉了，事實上遠非那麼簡單。當年竇建德在的時候，河北還是相當富庶的，但竇建德死後，河北道先是落入以太子建成、齊王元吉一派的官員手中，盤剝之狠，令人驚訝，否則當初劉黑闥也不可能一呼百應，幾乎橫掃河北道，屢敗官兵。但是，先官後匪，然後天災，河北道就沒有消停過，現在到處都是災民，懷柔縣雖然情況稍好一些，但周邊地區同樣災情嚴重，災民大量流向縣城，壓力也是十分的巨大。
姚永國臉色有些沉重：「災情比想像中的要嚴重，從周邊湧來的難民大約有五、六萬人，朝廷撥的第一批救濟糧已經下發，所有的粥場都已經開始施粥。
但問題還有很多，有不少的地還沒有耕種，再不種就來不及了，城牆也有許多地方開裂、坍塌，再不修繕，馬賊就可以長驅直入了。」
趙范突然問道：「姚主簿，朝廷已經派了新任縣令，不日就要到任，你怎麼看？」
姚永國的目光微微一閃：「不管是哪位大人前來，我等自當認真辦差。」
狡猾
趙范暗暗罵了一句，心裡卻是憋著一肚子的火氣，前任縣令只上任了一個月便溜了，縣裡的事務一直由他署理，在他想來，只要打點停當沒什麼問題，這縣令是穩穩到手的……萬萬沒有想到，半路上殺出來一匹黑馬，吏部竟然憑空降下來了一個縣令。其它的也就罷了，關鍵是他之前所做的功夫，那些如水般潑出去的銀子連個響聲都沒回，便無影無蹤了，這讓他鬱悶得要吐血。
姚永國目光悄悄在趙范的臉上溜了一下，幽幽地說道：「有一件事情縣丞大人不可不知。」
「什麼事情？」趙范立即警覺起來。
「按照朝廷法令，不允許有人囤積居奇，可縣裡有幾個賣糧的大戶與朝廷法令背道而馳，囤積糧食準備高價出售，其中以鄭氏為甚。」
趙范皺了皺眉頭，懷柔鄭氏也是一個大家族，與滎陽鄭氏有著千絲萬縷的關係，而且也有人在朝中做官……他沉吟片刻之後，臉上露出冷笑：「懷柔鄭氏，其家族與朝廷方面的關係錯綜複雜，就等縣令大人上任後，一體處理好了。」
姚永國自然清楚趙范的想法，反正這與他無關，點點頭，看趙范再沒有其它事情，便告辭回自己的公事房處理事務。
等姚永國離開後，趙范的臉色徹底地陰沉下來，他已經打聽清楚，這一次的新任縣令不過是個乳臭未乾的毛頭小子：「哼河北自古民風強悍，懷柔鄭氏，更是樹大根深，有百餘年的歷史，我倒要看看，一個黃口小兒能怎麼辦」
此時，趙范還不知道，張陵一行人已經到了懷柔縣，正在微服走訪城鄉。
中國有句老話，叫做『民以食為天』。
這不是讓大家向飯桶看齊……在巨大的饑荒面前，什麼金銀財寶都是如同浮雲一樣，只有糧食是真真切切的存在。所以，無論是受災前還是受災後，那些商人都是最早跳出來的，大發災難財或戰爭財，這也是商人之所以為人詬病的地方。
張陵在附近轉了一圈，發現隱患很大，他們這一路上行來，看似道路兩旁的農田都種上了莊稼，但往四下里一走才發現，還是有許多的田地空著，據說有很多人都湧入縣城了，這讓他覺得大為驚訝，如果再不想辦法解決的話，恐怕今年的問題會更嚴重……因為有跡象表明，今年可能大旱。
縣城門口，六、七名差役正在那兒閒聊，為首的竟然還是那天與小婉她們衝突的那個李頭兒，他們倒不是守城門的，而是被派來打聽新任縣令消息的，這姓李的懶得很，派了兩個差役去前面打聽消息，他卻帶著幾個差役在城門洞子裡修息。
「李頭兒，那幾位大人究竟有沒有說，新任縣令大人什麼時候到？」一個差役問道。
「這文書上光說是要來人，可具體什麼時候來，誰知道？否則也不用咱們在這裡伺候著了。」李頭兒愛搭不理地道：「聽說那新來的縣令是個毛孩子，就是背景有些大，趙大人說了，等他到了，大家就將他像個神位似的供起來就得了，這縣裡的大事，還是看三位大人的主意。」
就在幾個人閒磕牙的工夫，順著大道來了五個人，他們走的極快，轉眼前，這行人已經來到了城門口。
「這就是懷柔縣城？竟然破敗成了這個樣子」其中一人說道。
「咦？這聲音似乎有些耳熟啊」正在神侃的李頭兒覺得其中一人的聲音似曾相識，便抬頭望去……「是你」李頭兒的眼睛立即瞪得跟牛眼似的……來人正是張陵夫妻和肖三、張松、張用他們幾個。