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“你奶啥也沒說。你大伯他們……，愛咋想就咋想吧，那我也沒法子。”連守信悶悶地道。
連家男主外女主內，像關係外面的一些大事，就比如說上次借高利貸，周氏從頭至尾，也沒說過什麼。這次的事，顯然，也不在周氏的管轄範圍內。至於連守仁他們，連守信做到自己的本分，他們怎麼想，別說連守信，就是神仙也管不了。
“爹，你做的對，以後遇到事，也應該這樣。”連蔓兒就道。不能因為怕連老爺子和周氏生氣，或者怕連守仁他們不高興，就沒原則地什麼都答應。
上房東屋，一家子已經吃完了飯，趙氏、何氏幾個正在收拾桌子和碗筷。連老爺子坐在炕頭上，裝了一袋煙，正在吧嗒吧嗒地抽著。
“爹，老四……”連守仁沒有走，他就坐在連老爺子身邊，朝周氏看了一眼，就開口想要說話。
“這事就別說了，到此為止。”連老爺子打斷了連守仁的話，“這事，就是存著個萬一的念頭。沈家六爺，那是尊大佛，是大貴人。一個不大不小的官位，在人家眼裡，啥也不算。人家一高興，點了頭，就夠咱們在別處忙活半輩子的了。爹這輩子，就不愛求人。為了你，爹把這臉也捨出去了。”
“老四說的話也沒錯。這事，咱就求不著人家。老四也確實開不了這個口。”連老爺子說完，嘆了一口氣。
“爹，老四就懂得種個莊稼，一點靈透勁都沒有。這官場上的事，不管你多大的能耐，也得有人提攜著。咱都跟老四把話說透了，也就是讓他在沈六爺跟前遞個話，他就不答應。飯都沒咋吃，他就走了。爹，他那是給你甩臉子那。”連守仁有些激憤地道。
連老爺子的眼神暗了暗。
“老四不是那樣的人，他就是倔。”連老爺子道。連守信拒絕了他的要求，連老爺子是不高興。但要說連守信跟他甩臉子，那他也不信。“那孩子，老實是老實，平時也能聽進人勸。就是也有個倔脾氣，認準了的事，還真是誰都說不聽。”
連守仁見老爺子這樣說，就忙衝著周氏眨了眨眼睛。
“老頭子，這事，再找老四來說說咋樣。我也求求他，不就是他說句話的事嗎。他只要好好去說了，成不成的，那都另說著。也不是說，咱老大的這個官，就指著他了。就讓他說句話。咱養活他這麼大，就一句話……”
“我說了，這事就到此為止。”連老爺子朝著周氏擺了擺手，“命里有時終須有，命里無時莫強求，哎！”
連老爺子打了個唉聲，就穿鞋下地，出了外屋，到後院園子裡去散心去了。
“你爹都這麼說了，那我也沒法子了。”周氏就對連守仁道，“照我說，這事也不能成。老四他就種地，開個鋪子，他的話要那麼值錢，他也不是現在這個樣了。”
連老爺子和周氏都放棄了，那麼這條路算是徹底走不通了。
連守仁和古氏對視了一眼，都垂頭喪氣起來。
第二天，連蔓兒在院子裡見到了連老爺子，依舊笑著打招呼。連老爺子也和往常一樣，沒有任何的異樣。這件事情，就這樣悄無聲息的過去了，連蔓兒也沒有覺得奇怪。
連老爺子大體上還是個愛面子、懂道理、講究體面的老人，只要她們站住理，連老爺子是不大可能強逼著他們做什麼事的。反而是周氏，這次沒有鬧騰，有點出乎連蔓兒的意料。
冬有三九，夏有三伏。正是三伏天，一年之中最炎熱的季節。
吃過了晌午飯，連守信就和五郎、小七三個，將大木床抬到鋪子後院外面，這裡通風、背陰，還有一排楊樹，背靠著鋪子的後院牆，前面就是她家的菜園子，正是乘涼的絕佳所在。連蔓兒就跟在後頭，一隻手上拿著只大蒲扇，一直胳膊下夾著個涼蓆卷，等連守信將床放安穩了，她就把涼蓆鋪上去，然後爬到床上坐了。
這張床是連守信將蓋鋪子剩餘的零碎木料搜集起來，連守禮每天從山上回來，就借了木工的工具，幾天的工夫，打了這麼一張矮腳的大木床出來，又弄了點漆料上了漆。
每天忙活完了，張氏就會帶著連蔓兒幾個就將木床搬到陰涼處，娘幾個坐在上面乘涼。
“還是這涼快啊。”連蔓兒坐在床上，扇了扇蒲扇，愜意地道。
小七也爬到床上坐了，不過他只能坐一會，就又要跟著五郎去私塾上學了。
連守信也只歇了一會，就被人找走了。
張氏和連枝兒將鋪子收拾妥當，就抱著針線笸籮出來了。
“蔓兒，給，你把枕頭給忘了。”連枝兒就將一隻涼枕遞給連蔓兒。
連蔓兒笑嘻嘻地接了，放在涼蓆上。
張氏和連枝兒也都在大木床上坐下來，娘三個一邊閒聊，一邊做針線。其實，是連蔓兒看著張氏和連枝兒做針線。
連枝兒正在繡一個肚兜，是小七的。張氏則是從笸籮里取出針線和一條剪好的布條，給手裡的一隻蒲扇沿邊。
這隻蒲扇，連同連蔓兒手裡拿的，都是連蔓兒從錦陽鎮的集市上新買的。這個季節，扇子最熱銷。錦陽鎮集市的扇子攤上，也擺滿了各種扇子。有文人墨客最愛的紙摺扇，閨閣中的姑娘們最愛的絹扇、紈扇，還有鄉野風味十足的各種糙編的、竹編的扇子，而最受莊稼人歡迎的是蒲扇。
蒲扇也叫葵扇，是用蒲葵糙編制而成的。不管是用料、還是加工都很簡單，價格也便宜。蒲扇個大，結實耐用，稍微誇張點說，托住一個出生幾個月寶寶，是不成問題的。三十里營子的莊戶人家，幾乎家家都有兩三把蒲扇，即便用的年頭多了，扇葉子開裂，也捨不得扔掉，拿針線用布條fèng上，還可以接著用。
連蔓兒一家是去年秋末分家出來的，她們分家的家當里可沒有蒲扇，只能去買。
莊戶人家買回來的蒲扇，都會用布條將蒲扇的四周邊都fèng起來，叫做沿邊，能夠防止蒲扇邊破損、開裂，讓蒲扇更經久耐用。
第三百五十三章洋辣子
連蔓兒手裡搖著的這一把，是張氏已經用粗布沿了邊的。
連蔓兒一邊搖著蒲扇，一邊忍不住笑。張氏就問她笑什麼，連蔓兒搖了搖頭，沒有說話。她總不能說，在她前世的印象中，都是鄉村的老大爺、老大娘們才會用這種蒲扇。將自己的樣子，與那些老大爺、老大娘們重合一下，她就忍不住想笑。
在樹下乘涼，是很愜意的一件事，尤其是五郎和小七將附近樹上的知了都粘走了之後，沒有了知了的呱噪，更是如此了。
但是美中不足，有樹的地方，還有洋辣子。
就比如說現在，連蔓兒抬起頭，就在她頭頂上方，離著她的頭不過一尺的距離，就有一隻灰黃顏色的洋辣子，吊在一根細絲上，蕩蕩悠悠地，而且有進一步往下落的趨勢。
連蔓兒很討厭洋辣子。這些小傢伙五顏六色，什麼青綠色的，黃色的、灰色的、甚至還有黑色的，樣子丑怪，而且無一例外，身上都布滿了毛刺。一到夏天，它們簡直無所不在，在樹下面經過，都要擔心會有洋辣子掉在頭上，更可怕是掉進脖頸子裡。
像這種從樹上吊下來的，有的地方俗稱做吊死鬼。洋辣子也叫做刺蟲，細講究起來，品種很多。莊戶人家不大區分在紅方格，毛毛蟲、洋辣子，到了夏天，就將這些東西統稱做洋辣子。
普通的毛毛蟲落在身上，最多是嚇一跳，並不會對人造成傷害。但是有的品種的洋辣子，它的毛刺是有毒的，落在人身上，就會用毛刺在人皮膚上留下一道子，刺痛發癢。有一種扁扁渾身翠綠的洋辣子最毒，人如果碰到它，皮膚上立刻就會瘊起來一塊，奇癢難忍。
這就是莊戶人家俗稱的被洋辣子給辣了。（這裡的辣，讀第二聲）
知了可以粘乾淨，但是洋辣子卻除不盡。這裡的幾棵楊樹算是好的，看那葉子都很完整，就知道洋辣子不多。但是不多，不代表一個沒有。
連蔓兒就揮了一下蒲扇，這頭頂的洋辣子撲到地上，又咕咕咕地叫了兩聲，就有一隻高腳大公雞從不遠處的跑過來。
連蔓兒家在鋪子的後院搭了雞圈和鴨架，將家裡的雞鴨都搬過來了。白天，將鴨子放進河裡，將雞也鬆開，讓它們莊園的菜地、雜樹林隨便走，到了晚上再將它們轟回院子裡。
連守信現在每天都住在這邊，照料起來也方便。
連蔓兒經常餵雞，家裡的雞聽慣了她這咕咕咕的叫聲，只要她這麼一叫，附近的雞聽到了都會跑過來。
這隻大公雞跑過來，沒看到美味的野菜拌糠皮，也沒有成串的螞蚱，只有連蔓兒用蒲扇指著地下一隻洋辣子。
這大公雞也生冷不急，顛顛地跑過來，一伸脖子，就把洋辣子給吞了。這洋辣子，和螞蚱一樣，對它來說是美味。
吃了洋辣子的大公雞沒有走，而是繞著大木床，又繞著幾棵楊樹悠閒地轉悠起來，洋辣子味道不錯，它還想找幾隻打打牙祭。
連蔓兒也沒攆她，只和張氏、連枝兒說話。
說了一會話，她就有些犯困。
“困了，就睡一會。娘給你看著洋辣子。”張氏就道。
“嗯，那我睡一會。”連蔓兒說著，就躺在涼蓆上，枕著涼枕，一開始她還時不時地和張氏搭兩句腔，一隻手也慢慢地搖著蒲扇，過了一會，她就不說話了，手也垂在了身側，只是手裡還鬆鬆地握著蒲扇柄。
張氏做著針線，扭頭看連蔓兒是睡著了，就笑了笑，輕輕地將她手裡的蒲扇抽走。她和連枝兒就都壓低了說話的聲音，做一會針線，就看連蔓兒一眼，又拿了蒲扇替連蔓兒扇幾下。
涼風習習，即便不用蒲扇扇風，連蔓兒也睡的很舒服。
不知睡了多久，連蔓兒聽見細細的說話聲，這才睜開眼睛。
連守信不知道什麼時候回來了，搬了個凳子，坐在大床的對面，正在和張氏說話。
“……偷青杆餵家裡的牲口，……抓住了……想讓我出個面，說是折了玉米杆子，給送縣衙去嚴辦他，……我沒應承。……這是他不對，按著村裡的規矩，打一頓，賠錢，教訓他以後別再這麼幹了，就了事了。要真送縣衙去，縣太爺正盯著這，怕不好給沈六爺交代，到時候還不得扒了他一層皮。偷青杆是讓人恨，該咋地咋地。咱也不能借著六爺的勢……”
“那應當，一是一，二是二。”張氏就道。
聽到這，連蔓兒才算完全清醒過來，她一動，張氏坐在旁邊就感覺到了。