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“……都是被逼出來的……”五郎乾咳了一聲說道。
“可不是。”連蔓兒就點頭，五郎想收拾這兩個人的心，恐怕一點不比她少。所以，今天她這麼稍微一提，五郎就領會了，而且還做的這麼絕妙。
“這麼每天十板子打下去，一天天地，希望能讓他們長點記性。”連蔓兒就道。
“哥，到時候在哪打板子啊？”小七就問。
“就在咱村公用的場院上。打板子的時候，要敲鑼，大傢伙都能過去看。也有個警示作用。”五郎就道。
“對了，這樣做，咱爺那也同意了吧？”連蔓兒又問。
“這事是大傢伙嘮出來的，最後也問咱爺了。咱爺這回沒啥表示。”五郎就道。
連老爺子還能有什麼表示，這已經處理的很寬大了。真的一根手指頭都不碰連守仁和連守義，讓這兩個逍遙自在。你連老爺子不計較兩個兒子不孝，那村裡的人害怕自家的子孫學了他倆的壞樣子那。
而且，他們這樣卻一點懲罰也沒有，以後膽子更大了，琢磨起村裡的人來，那怎麼辦？
連老爺子根本就沒有阻攔的理由。
“哥，那今天的份打了嗎？”小七就問。
“打了，剛才你們沒聽見敲鑼聲嗎？”五郎就道。
小七扼腕，表情非常的遺憾。
“聽見了，沒咋在意，就顧著陪我姐說話了。”小七道。
“小喜。”連蔓兒就將丫頭小喜叫進來，“你去廚房，跟你娘說一聲，讓她再加一個好菜，今晚上的酒也要好酒。”
小喜答應了一聲，跑去前院傳話去了。
“哥，咱爺這麼維護他們倆。現在咱爺不能動了，正該是他們倆盡孝、贖罪的時候啊。”連蔓兒就和五郎道。
“蔓兒，你是要……把咱留在老宅的人再撤回來？”五郎就問。
“當然不能撤回來。”連蔓兒馬上道，“就是吧，一會最好打發韓忠過去囑咐他們幾句……”
五郎就瞭然，笑著點頭。
當晚，那兩個人回來吃飯的時候（這兩個人雖然是去伺候連老爺子的，但是吃飯的時候，依舊是回來吃），韓忠果然就囑咐了他們兩句。
“……讓你們去伺候老爺子，你們倆就是咱們老爺和大爺的臉面，這殷勤周到啥的，不用我囑咐你們。你們務必盡心盡力，別忘了你們端的是誰的碗，不能丟老爺和大爺的臉。……但有一樣，你們不能搶那邊大當家的和二當家的盡孝的風頭。要是再能給他們多尋找點盡孝的地方……就更好了……”
從那天起，連守仁和連守義兩個每天晌午就要到村裡的場院上，受十板子，然後才在村里頑童的簇擁下回家。回家之後，兩人主要就是伺候連老爺子。端屎端尿這樣最顯孝道的事情，自然就都落到兩個人的身上。到晚間，這兩個就歇在連老爺子的屋子，自然是不能脫衣睡安穩覺的，連蔓兒家留下的兩個人可在旁邊看著他們。
這自然是後話了。
當晚，里正等人在連蔓兒家吃了飯散去，掌燈時分，一家人正準備睡下，大門外卻來了一伙人。
那姓趙的商人上門來賠禮道歉。
第五百九十四章布施
來的倒是快，連蔓兒心想。按照時辰估計起來，這姓趙的商人應該是知道了消息之後，馬上就趕過來的。
不過，想一想，這一點也不奇怪。一個走南闖北，將生意做的還不錯的商人，本就不應該是個蠢人。不管是為了救趙秀娥也好，還是想要挽回，不想得罪連家也好，這件事都不能拖。來的越早，也就越顯示了他的誠意。
掌燈了能怎麼樣，時辰再晚，他都要來。如果他還想要趙秀娥，就不能讓趙秀娥在衙門過夜。如果他不想得罪五郎，那也不能讓這件事情過夜。
一家人商量了一下，五郎和連守信就出去見客，連蔓兒、張氏等都沒出去，只打發了丫頭小喜來回傳遞消息。
“那姓趙的商人帶了許多禮物來，說是賠罪的。”
“……他說本來不知道趙秀娥沒跟原來的夫家斷了。要是知道，他肯定不能收留趙秀娥，還大大方方帶在身邊，讓人管她叫奶奶。……他收留趙秀娥的時候，趙秀娥說是已經和離了，兩下說好了，以後各不相干。……趙秀娥回青陽鎮來，是和他商量了，要接娘家的人以後一起住，另外就是想試試，看能不能把二妞妞也給接走。”
“他說為了這個，他還給了趙秀娥一筆銀子，實在沒有想到，趙秀娥這都是騙他的。”
連蔓兒讓小喜去倒茶，一會的工夫，小喜回來。就將聽到的話跟連蔓兒學說了一遍。
“……原來是這麼一回事。”張氏就先信了。
連蔓兒想了想，就也信了八九分。據打聽來的消息，說是這姓趙的商人是很會辦事的，素行也不怎麼霸道。就算他有幾個錢。這錦陽縣對於他來說是外縣，他怎麼會不了解強龍還不壓地頭蛇的道理。
在明顯不占理的情況下，來大鬧連家老宅。他沒有那麼大的底氣。
還有收留趙秀娥一說，這趙姓商人的說法也能讓人信服。就算趙秀娥是天仙下凡，一個男人也沒必要冒這樣的干係。
不過，即便他說的怎樣令人信服，他色令智昏，被趙秀娥握在手心裡擺弄這一點，也是無需置疑的。
“不知道經過這一出。這人還肯不肯要趙秀娥？”張氏有些自言自語地道。“如果他不要趙秀娥了，這趙秀娥可就糟了。雞飛蛋打，兩邊都禿嚕了。”
“那她也怨不了誰，還不都是她自己個作的。”連蔓兒就道。
“你快去聽聽，看那人的意思。還要不要趙秀娥。”張氏就吩咐小喜道。
小喜遵命出去，一會又走了回來。
“咋樣？”張氏就問。
“那姓趙的商人給老爺和大爺打躬作揖的，說是請罪。說他事先不知道，聽憑老爺和大爺發落。趙秀娥還是連家的媳婦，他願意賠償。還說要是連家不要趙秀娥了，還請老爺和大老爺開恩，要他咋樣都行。要是老爺和大老爺不准，那他也沒啥別的說的。”小喜就答道。
也就是說，這姓趙的商人還是捨不得趙秀娥。不過。如果五郎這邊有話，他也不會堅持要趙秀娥。
一個女人，和可能得罪御賜牌樓連家相比，誰輕誰重，這姓趙的商人還是很拎得清的。
不知道趙秀娥如果知道了，她的命運就在五郎一句話之間。她會怎樣想。
“那五郎怎麼說？”張氏就問。
“大爺還沒說個一定，讓我問問太太和姑娘的意思。”小喜就道。
“隨她去吧，就當放生了。”沒等連蔓兒說話，張氏就道，“只要她以後別再往三十里營子來，互不相擾就行。”
這麼說完了，張氏才扭頭看向連蔓兒。
“蔓兒，你說那？”張氏問連蔓兒，“這趙秀娥就是個破落戶，要是這姓趙的商人這頭禿嚕了，還不知道她咋鬧騰那。二郎那邊肯定也不能再要她了。就她，擱誰家都是攪家精。讓她遠遠的離了咱，就當做件好事了。”
張氏對連蔓兒用的是商量的口氣，還有些小心翼翼的，似乎怕連蔓兒不肯答應。
連蔓兒想了想，也就點了頭。
“娘都這麼說了，那就這麼辦吧。”連蔓兒淡淡地道。
趙秀娥怎樣，其實都無關緊要。任由她跟了姓趙的商人去，或是攔下這件事，對她們來說，結果並沒有什麼不同。她們家走到現在，如果還要忌憚一個小小的趙秀娥，那就可笑了。
跟了姓趙的商人去，似乎是得了富貴，但這富貴能有多久。連蔓兒想到打聽來的這姓趙的商人家的消息，暗地了搖了搖頭。
這麼著，小喜又被打發去了前院。這次，小喜去的時候稍長，再回來，就說那姓趙的商人已經走了。
“大爺跟他說了，趙秀娥已經和連家沒幹系了，以後咋樣，連家都不會管。那姓趙的商人可好一番謝咱們大爺。還請咱們的大爺能高抬貴手，原諒了今天的事。遞上去好厚的一沓禮單，說是那幾個夥計粗手粗腳地，就讓在衙門裡受刑，好讓老爺和大爺消氣。就是趙秀娥，一個婦道人家，請咱們大爺手下超生，他對咱們大爺感恩戴德啥的……”
“那我哥說啥？”連蔓兒就問。
“大爺答應了。就是告訴他，他要是接走趙秀娥，以後就要好好約束，要是再有類似的事，那就決不輕饒。那姓趙的商人說了，以後絕不讓趙秀娥踏進錦陽縣一步。”
“這姓趙的走了，怎麼他們爺倆還沒回來？”張氏就問。
這麼說著話，連守信和五郎就從外面回來了。
“人走了？”張氏問道。
“走了。”連守信點頭，“要趕著去縣衙，往外提人。”
不只姓趙的商人走了，五郎還打發了韓忠跟去。若是五郎不派人去打招呼，縣衙那邊是不可能放趙秀娥出去的。
“明天他還要來，去老宅那邊，給老爺子磕頭賠禮。”五郎又道，“今天太晚了，怕打擾了老爺子休息，不方便去。”
果然，第二天就從縣城傳來消息，趙秀娥帶的那幾個夥計都在縣衙大堂上挨了板子，另外還交了罰金。至於趙秀娥，昨天晚上被趙姓的商人接走之後，連夜就被送出了錦陽縣。
而這一天上午，趙姓商人又來到三十里營子，另備了禮物，到老宅給連老爺子磕頭賠禮。
連守信和五郎自然也都到了場，連老爺子還是不能動、不能說話，只在那趙姓的商人磕頭、陪了一大番話之後眨了眨眼、啊啊兩聲，讓那商人走了。
至此，這件事算是最終落幕，從那以後，連蔓兒就再也沒有見過趙秀娥，不過從別人嘴裡聽見了幾次消息，那也是後話了。
送走了商人，連守信和五郎就也要告辭。
連老爺子啊啊地叫著，沖周氏，又沖那商人給的賠禮眨眼睛。
“你們把這東西都帶走。”周氏就對連守信和五郎道，“這人家是衝著你們給的，我們不要。”
連守仁和連守義在地下站著，心裡著急，卻再也不敢言聲了。
推讓了一番，周氏將幾樣藥材留下給連老爺子補養身子，其他的東西則是堅持讓連守信和五郎拿走。
“這些東西，爺和奶不要，那就送到廟裡布施。”五郎就道，“昨天我們在家裡，還正商量著要給我爺做幾場法事，好保佑我爺早點好。”