第425頁
“蜂窩，還得加上蜜蜂，哪那麼好弄的呀，再把我大舅給蟄個好歹地。”連蔓兒就道，“采雲姐，你不是說有養蜜蜂的嗎，乾脆就跟他買一窩，蜂箱也一起買了。”
“行，那我回去就給你張羅去。”張采雲呵呵地笑道。
“采雲姐，那你快點給我們張羅啊。”小七聽到有蜂蜜吃，他也不跟張采雲客氣。
“放心吧，我這一回去，立刻就給你張羅這個事，保證你能吃上蜂蜜。”張采雲就笑道。
能吃上自家出的土蜂蜜，連蔓兒想想，就忍不住的高興。先養一窩蜜蜂看看，如果可行，連蔓兒還打算再買一窩。這莊園上的資源，一點也不能浪費。
晌午收工，回到家裡，就看見李氏、張氏和張王氏湊在一起，嘀嘀咕咕地不知道說什麼，見幾個孩子回來了，就立刻住口不說了。
“快晌午了，趕緊準備飯吧。”
娘兒三個就都起來，往廚房裡去忙活了。
別人都沒什麼，連蔓兒心裡卻存了疑問。她瞅了個周圍沒別人的時候，拉住了連枝兒打聽。
連枝兒一直在家沒出去，連蔓兒認為，張氏她們談論的是什麼，連枝兒應該知道。在張氏幾個人的眼睛裡，她們都還是小孩子，可是連枝兒定了親，算得上是大人了。
“我也不知道，娘她們也背著我那。”連枝兒就笑著搖頭，說不知道。
連蔓兒卻從連枝兒的話里聽出了破綻。
“姐，這一上午，娘她們不知道說了多少事，我這一問，你咋就知道我問的是啥事了？姐，你肯定知道。告訴我，我不告訴別人。”
“真是啥也瞞不過你。”連枝兒就笑，往左右看了看，壓低了聲音向連蔓兒說了一句。
“要給采雲姐說親啊？”連蔓兒睜大了眼睛。
“噓，”連枝兒讓連蔓兒噤聲，“還沒個準兒，不能說，別讓采雲知道了。”
“哦。”連蔓兒點頭，表示她一定保密。
晌午飯準備的異常豐盛，雞鴨魚肉都有自不必說，張氏還動手炸了兩樣，眾人都吃的非常滿意。
吃過飯後，歇了半晌，張青山這一行人才返回。連守信挖了將近四畝地的地瓜秧給裝在大車上，連蔓兒和小七又跟張青山又敲定了一回蜜蜂和蜂箱的事。
“娘，入伏了你就帶采雲來，把幾個小的也帶來，多住幾天。”送李氏上車，張氏還囑咐道。
春耕期間，連守信每天帶著長工下地自不必說，連蔓兒幾個在家裡也沒閒著，先是賣玉米種子。玉米種子不收現錢，只簽了文書，秋收的時候用糧食償還，接著賣地瓜秧，這是收現錢的。
第四百八十五章四月天
買地瓜秧的人非常多，連蔓兒家自己都沒敢先種，而是先可著那些提前預定了的買主。趙家村幾乎人家，一共預定了一千二百三十棵地瓜秧，然後是其他的預定，又是三千棵。等將這些預定的地瓜秧都交付清楚了，然後連蔓兒家才留出夠自家、張青山家、吳家興家等幾戶人家種的地瓜秧。
這之後，還有兩千棵地瓜秧，這才發售給前來買地瓜秧的人。
不過三天的工夫，這兩千棵地瓜秧也銷售一空。
“蔓兒，這地瓜秧總共賣了多少錢？”張氏看著連蔓兒在那數錢，記帳，就問道。
總共賣了六千二百三十棵地瓜秧，每棵的定價是五文錢。
“三十一吊錢整，另外再加上一百五十文錢。”連蔓兒就道。
“這一春算是沒白忙活。”連守信就笑道。
要培育那麼多的地瓜秧，雖然有長工燒火、照看，連守信作為主家也沒有做甩手掌柜的，還是經常半夜爬起來去查看，帶著長工們燒火、澆水。
“看這一春，都把我爹累瘦了。娘，明天咱上集，買兩斤排骨回來燉了，給我爹補補。”連蔓兒就笑道。
“這一冬天，要不是我省著吃，那地瓜都能讓我給吃完了。”小七剛餵了兩隻小奶狗，走進來聽見這個話，就幽幽地道。
眾人都笑。
“真要買啥好吃的，能少了你的份。”張氏就道。
“我哪瘦了。”連守信聽自家小閨女說要買排骨給他補養，心裡無比的熨帖，就笑道，“我不用補，大蔥蘸大醬，我吃啥都香。要買，就給你哥買。……五郎念書辛苦，起早貪黑的，那得用心啊，我就干粗活。五郎比我累，吃食上一點也不能虧著他。”
春耕過後，並不是忙碌的結束。比如說花生出苗的時候，莊戶人家就得下地，用手將壓在花生幼苗上的土塊扒拉開，這樣才能保證花生幼苗的健康生長。而別的莊稼，就算沒有花生這麼嬌貴，但一般都要隔一段時間就除一次糙，幼苗期間還要鬆土，玉米、高粱、糜子那些還要間苗。所有的莊稼，如果苗出的不齊，還要在趕在芒種之前補苗。
如果出現旱情，還要抗旱，而如果出現病蟲害，則要手工抓蟲，或者採用些土法子處理等等。長工們每天都要下地幹活，而農忙時節，還要另外雇短工，才能忙活得過來。
所以說，春耕是莊戶人家一年忙碌的開始。
進了四月，春和景明，莊戶人家早都換上了單衣。
這天一大早，連蔓兒一家起來，就大清掃了一番，每個人都換上了乾淨的衣裳。老黃前兩天在連記吃飯的時候，告訴連守信，今天沈家要來人查看山上工程的進度。
山上的工程，修建了一年有餘，主體的構架已經完成了，有的建築已經相繼落成，只剩下需要精細雕琢的部分，還有園林造景。這個時候，沈家自然是要來人看看。
連守信問了老黃沈家是哪一個人要來。老黃也說不準，只說沈六最近從軍營回來了，他對山上的工程又極著緊，所以這次，沈六很可能會親自來查看。
沈六要來，山上的人自然當成一件大事，而連蔓兒家也是如此。
她家能過上今天的日子，和沈六這位貴人的幫助是分不開的，連守信和張氏都是懂得感恩的人。
“……六爺是大忙人，咱不敢請六爺來咱家坐，咱就在道邊上，等六爺的車馬過來的時候，咱給磕個頭、行個禮，這也是咱們的一片心意。”張氏是這樣說的。
雖是這麼說，不過連蔓兒家一大早還是準備了上好的茶點。
巳正時分，沈家的車馬隊伍浩浩蕩蕩地出現在青陽鎮口。看到護衛的騎士穿著軍裝，站在連記前面迎候的老黃一行人就叫出了聲。
“是六爺，是六爺來了。”
沈家幾位爺出行，能夠有這般排場，有騎兵護衛的，就只有身為遼東府總兵的沈六一人。
老黃等人就都忙迎了過去，連守信帶著五郎和小七也跟著迎了過去。
等車隊過來，張氏、連枝兒、連蔓兒、趙氏、連葉兒，還有連記的一眾夥計們就都站的整整齊齊地衝著車隊中間的馬車行禮。
車隊並沒有停下來，只是馬車的車帘子掀開來，一隻手伸出來，衝著她們揮了揮。
站在路旁向車轎行禮的並不止連蔓兒一家，那邊廟裡以住持為首的一眾和尚也都走了出來，還有三十里營子的里正等一眾村老，王舉人父子自然也在其中。
車隊很快從連記前面走過，王舉人父子、里正、住持等就都跟在車隊後面，他們是要跟到山腳下，以備沈六有什麼吩咐。連守信也跟了去。
五郎和小七卻沒跟連守信一起去。
沈家的車隊後面有幾輛大車，拉的都是苗木，其中一輛大車在走過連記之後，並沒有隨著車隊上山，而是拐下了官道，上了通往連蔓兒家宅院的青石路。
五郎和小七就跟在那車後面。
連蔓兒知道這肯定是有事，就讓張氏回去將鋪子裡的事情安排好，她和連枝兒就忙從鋪子的後面，抄近路往自家來。
連蔓兒和連枝兒趕到的時候，馬車已經進了跨院，有兩個穿著整齊的小廝從車上跳下來，衝著連蔓兒幾個行禮。
“哥，小七，這是……”連蔓兒不解地問道。
“……剛才鍾管事說，這是六爺和九爺給咱們家的。”五郎低聲告訴連蔓兒，“說是讓這倆小廝幫著咱們把樹種上。”
馬車上整整齊齊地捆著幾株苗木，還不是剛培育出的小樹苗，看那樣子已經是成樹苗了。
其中一個小廝，似乎對花木極熟悉，就指著樹苗向連蔓兒幾個解釋。
“這四棵是柿子樹，這四棵是西府海棠。是六爺和九爺從往山上送的樹苗里挑出來，打發小的們專門送過來。請少爺、小姐們吩咐，這樹種在哪，小的們好開始幹活。”
原來是沈六和沈九送的樹苗，連蔓兒這才明白了。
“樹苗不忙著種，請兩位小哥先進屋喝茶吃些點心。”連蔓兒就道，“六爺來了，九爺也來了？”
“兩位爺都來了。”那小廝就陪笑道。
連蔓兒就想到剛才從車簾里伸出來的那隻手，果然是沈小胖的手嗎？！
五郎就和小七帶著兩個小廝到廚房旁邊的小間裡去喝茶、吃點心，連蔓兒則和連枝兒走到前廳來，更加仔細地收拾了一遍，張氏這個時候也回來了。
送了樹苗過來，那麼一會沈六和沈九很可能會過來。
不，是一定會過來。連蔓兒想，她差點忘記了，沈六和沈九來，怎麼會不拜過了御賜的牌樓就走那。
連蔓兒將前廳又收拾了一番，就忙和張氏拿著氈墊從院子裡出來，走到牌樓跟前。果然，一會的工夫，就看見一人騎著馬從鋪子旁邊的青石路上過來，這人身後，還有幾個小廝牽著馬隨行，連守信在前面為那人牽馬引路。
走到牌樓近前，就有小廝上前將那人從馬上扶了下來，一眾人圍隨著走了過來。
等到那人走到跟前，連蔓兒不由得眨了眨眼睛。
沈小胖嗎，好像模樣有點變了哎。
身材比過去高了，圓滾滾的肚子收進去了很多，原本圓嘟嘟的臉也沒那麼多的肉了，還有那原本細長的仿佛一條線的眼睛，竟然也大了點。
沈小胖竟然瘦了，竄個頭了！
瘦下來，不再是個肉團團的沈小胖，眉目更加清晰。連蔓兒這才發覺，沈小胖的眼角竟是有些微微上挑的。
原來沈小胖長的竟然挺周正，連蔓兒大吃一驚，同時心裡有些不是滋味起來。
不對，沈小胖你這樣長不對，連蔓兒一邊將氈墊鋪到牌樓前，一邊掃了沈小胖一眼，心裡暗暗地道。沈小胖就該一直圓滾滾地發展，他為什麼要往開里長？