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而連蔓兒這一身，包括鞋襪都是紅的，甚至扎包包頭的綢帶都被連枝兒給換成了大紅色，這是刻意為之。
今年連蔓兒十二歲，過第一個本歷年。
穿戴齊整，一家人走出大門，在御賜牌樓前擺好的香案，以連守信為首，一家人對牌樓行跪拜禮。拜過了牌樓，一家人才又回到前廳。
連枝兒、連蔓兒、五郎和小七向連守信和張氏拜年。
連守信和張氏就笑著讓幾個孩子起來，又拿出四個紅包給幾個孩子一人分了一個。捏著胖鼓鼓的紅包，連蔓兒笑的眉眼彎彎。
連守信和張氏作為爹娘要給孩子們壓歲錢，自然不能從公中的帳目里出。作為一家之主的連守信責無旁貸，預支了工錢，換成銀角子給幾個孩子壓歲。連蔓兒本歷年，得了個雙份。
至於說連守信的工錢已經預支到了哪年哪月，那就只能問連蔓兒了。
給爹娘拜了年，幾個孩子又給魯先生拜年，依舊每人得了一個紅包。
小七長這麼大，第一次拿這麼多的紅包，小臉激動的紅撲撲地。他偷跑到一邊，將兩個紅包打開，把壓歲錢數了又數，就又跑回來，將兩個紅包都給了連蔓兒。
“姐，你幫我攢著。”小七對連蔓兒道。
“嗯。”連蔓兒接了紅包，用手指戳戳小七胖乎乎的臉蛋，“小七啊，你知道不，你現在是小財主了。”
小七不說話，只是嘻嘻地笑。
雖然幾個孩子都不在連記鋪子裡做活了，但是依舊每月從鋪子的收益里領零用錢，酸菜鋪子開張的日子裡，也每個月都有他們的一份錢。這些錢也不是白拿，即便她們不去做粗活，但是那些帳目都是她們整理的。
另外，每次有大的收益，比如賣了葡萄酒、玉米等，幾個孩子也會分到一些錢。
小七從不亂花錢，即便他有想要的東西，作為家中最小的孩子，也有爹、娘、哥哥、姐姐們自覺自愿地給他掏腰包，所以小七的錢是越存越多。以私房錢的多少來講，在連蔓兒家，年紀最大的連守信不用說是最貧窮的，私房錢為負數，最為富有的，除了連蔓兒，就是年紀最小的小七。
正月里，走親戚、串門子拜年，接待來拜年的親友，還要請客、或者出去赴席，一家人很是忙碌了幾天，尤其是連守信，幾乎每天都要出去赴席，甚至一天要去吃兩三次酒席，連蔓兒暗中留心，有的人家，她就讓五郎跟著連守信一起去。
過年，大人們忙，小孩子卻是最悠閒、最快樂的。連蔓兒也清閒起來，她和連枝兒，只跟著張氏去吃了吳玉貴家、吳玉昌家，再有就是王舉人家的酒席，就閒在家裡，每天將炕燒的熱熱的，姐兩個或是做做針線，或是寫寫字、看看書。
這一天，天氣晴好，姐兩個就到村里來，先回連家老宅，找連葉兒。
雖然空了那麼多的房子，連葉兒一家三口還是住在西廂房那一間小屋內。不過屋裡被趙氏和連葉兒收拾的很乾淨，炕也燒的好，連葉兒裝了一盤炒毛嗑，姐三個就坐在炕上一邊嗑毛嗑，一邊說話。
“三伯和三伯娘那，串門去了？”因為進屋沒看見連守禮和趙氏，連蔓兒就問。
“在上房打掃、燒火那。”連葉兒就道。
連蔓兒哦了一聲，為了將沒人住的空屋子保養好，連葉兒一家三口幾乎天天要去上房和東廂房燒火，因為一旦斷了火，房子就會上凍。上凍過的房子，融化後，老化的速度就會加快。
這一家三口，是很負責任地在替連老爺子照看房子。
坐了一會，聽連枝兒說二丫這兩天病了，姐三個就相約著來看二丫。出了老宅的大門，剛走到街角，就有一個人從斜刺里疾步走了過來。
“大侄女，……哎呀，現在應該叫侄孫女了。”
第四百五十六章攀親戚
聽見這有些耳熟的說話聲，連蔓兒就微微皺了皺眉頭。本來不打算予以理會，但是說話的人卻並不識趣，已經趕了過來，走到三個女孩子的前面，滿臉陪笑地攔住了去路。
來人，正是英子的爹。
自那天英子的爹認宋海龍做女婿，當眾讓宋海龍出了丑，並被宋海龍踢了一腳之後，就很有一段時間沒有出門。不知道是不是宋家打發人“開導”了他，還是他被踢傷了。
所以這還是連蔓兒自那天以來，第一次再看見他。
正月里，英子的爹似乎剛剛刮過臉，看上去比平時乾淨多了，而且穿的也很體面。連蔓兒看著他穿著的藍色的棉綾直綴，這件衣裳可是遠遠不如宋海龍那件葵花色的直綴，不過也不像是英子家的條件能穿的起的。而且，這件直綴，英子爹穿的也並不十分合身。
連蔓兒不禁心裡起疑，莫非這件直綴，是來自英子的爹的“新姑爺”？
不管怎樣，只聽英子的爹剛才那一句話，有一點是可以肯定的。他已經知道了連守仁和他閨女英子的事。連老爺子給在三十里營子的兩個兒子寫信，對此事隻字不提，顯然並不認為這是一件體面的事，連守仁也未必就願意搭理這新“老丈人”，而從這件直綴來看，英子的爹也絕不是只聽見了什麼傳言，應該是英子特意給他傳遞了消息。
連蔓兒不禁撫額，這叫什麼，人不要臉天下無敵嗎？英子是放開了，被從一張床上踢下來，立刻就能去爬下一張床。英子的爹也放開了，被一個姑爺踢開，他就去抱下一個姑爺的大腿。
這烏七八糟的，他們自己湊一堆，看怎樣就怎樣，連蔓兒懶得去理會，可他上趕著跟她攀親戚來了，這真是豈有此理！
“侄孫女，你爹在不在家？”英子的爹問連蔓兒。
“呸。”連蔓兒有些惱火，自然不會給英子的爹什麼好臉。“你誰啊，眼睛睜大了，認準了人你再叫。好大的一張臉，你也不怕折壽。”
“你要當大輩，回你自己家當去。大過年的，你找啥不自在啊。”連葉兒也罵道。
只有連枝兒性情柔和，雖然也生氣，但是嚴厲的話卻說不出口。
“這人是瘋子，見人就愛攀親戚，咱該幹啥幹啥去，別搭理他。”連蔓兒就道。
英子家的名聲因為英子，在三十里營子是早就臭了大街的。連蔓兒覺得跟英子的爹說話，本身就是件膈應人的事，她也不想在此和英子的爹多說話，若是引得人來看，英子的爹自然又成了一個笑話，她們三個小姑娘家，乾乾淨淨的，犯不上。
因此，連蔓兒就拉著連枝兒和連葉兒繞開英子的爹，直往二丫家來。
二丫並不是什麼大病，就是過年的時候著了涼，喝了兩劑散寒的藥，已經好了多半。只是她奶奶和爹娘擔心她出門再著涼，就禁了她在屋裡，不許出去。
二丫看見她們來了，非常高興，招呼她們上炕坐，吳玉貴的媳婦也從另一間屋子裡過來，端了炒花生和炒毛嗑讓她們吃。
“你們自己玩，嬸子那屋還有客人，就不陪你們了。”吳玉貴的媳婦叮囑了一句，就走了。
二丫的奶奶也在那邊屋跟來客嘮嗑，因此這屋裡，就只有她們四個女孩子。
“葉兒，你咋地啦，氣呼呼的。”連葉兒也是直性子，因為剛才的事氣悶，被二丫給看出來了。
連葉兒沒說話，先徵詢地看了連蔓兒一眼。
“我們來的路上，碰見英子她爹了。”連蔓兒就道。
這件事，只怕早就傳的人盡皆知了，人們只礙著連蔓兒一家的面子，從來不在他們面前談論而已。吳家與她們家交好，這種事說說也無妨。
“哦。”二丫就哦了一聲，“英子咋成了那樣的人了，真不要臉。我娘她們嘮嗑，都說她們一家這是都不要臉了。”
“嬸子她們嘮嗑，還說啥了？”連蔓兒就問。
二丫顯然有些顧慮，並不十分願意講，無奈連蔓兒一直追文，她一個小姑娘家嘴能有多緊，慢慢地就被連蔓兒把話都問出來了。
“……大伯也是，真要找，找啥樣人不行，非找英子。咱一個村的，這事不好聽。就算英子名聲好，也沒有這麼辦的……”
連守仁與吳玉貴是表兄弟，二丫應該稱呼連守仁為表大伯。不過莊戶人家親戚之間來往，為了表示親近，一般都會將那個“表”字省略掉。
連蔓兒暗自點頭，俗語說兔子不吃窩邊糙。連守仁這件事簡直辦的太渣，太不顧面子了。一般的莊戶人家，都有著樸素的觀念，家有閨女的，寧願嫁那一貧如洗的，也極少會將閨女給人做妾。真敢這麼做的人家，一般都是不顧體面，會被同村的鄉親嘲笑、看不起。
英子家被人看不起，連守仁做這件事，也不是為臉上增光。剛剛從村里出去，只做了幾天的縣丞，就收了同村的大閨女做妾，這也不是什麼體面的人應該做的事。
而且，連守仁這麼做，不僅將連守禮、連守信兩家推入的尷尬的境地，也讓諸如吳玉貴這樣與連家有親的人家受到了連累。
英子跟了連守仁，英子的爹立刻就跟連老爺子同輩了，那就是比吳玉貴高了一輩，比二丫高了兩輩。吳玉貴夫妻倆對這件事能說什麼好話，那才叫怪事那。
連蔓兒心裡有事，只在二丫家坐了一會，就告辭出來了。
“蔓兒姐，你有啥事？”走在回家的路上，連葉兒就問連蔓兒。
“……你還記得剛才英子的爹問咱啥不？我怕，他上我們家，找我爹娘去了。”連蔓兒就道。
三個女孩子路過連家老宅的門口，也沒進去，就直接往連蔓兒家的新宅子來了。
走到連記鋪子跟前，就看見小七從鋪子裡出來。
“姐。”小七跑過來，指著鋪子裡面，“英子她爹在裡頭，跟咱爹說話那。”
真是怕什麼來什麼，連蔓兒跺腳。
“他啥時候來的，讓他進屋幹啥？”連蔓兒問。
“來一會了，在門口遇到了咱爹。咱爹也不想讓他進屋，就是嫌在外邊說話磕磣。”小七低聲告訴連蔓兒道。
“走，咱進屋看看。”連蔓兒說著話，率先就進了屋。
一進鋪子的大門，就看見英子的爹正坐在一張凳子上，和連守信說話。
看來連守信也不歡迎英子的爹，因此沒有將他讓到裡屋說話。這幾天，連記的鋪子還沒有開業，這大堂里並沒有生爐子，因為是一點暖和氣也沒有。
“……四侄子……”不知英子的爹在跟連守信說什麼，一口一個侄子的叫，連守信是好脾氣的人，現在看著臉色也有些難看。