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其餘周身的裝飾，除了府城中極行的金項圈、壓裙玉佩之外，連蔓兒還將平常戴的金鐲子摘下來，換了一對平時極少戴的碧玉鐲子。
碧玉鐲子極怕磕碰，這就更要求戴著它們的人舉止舒緩、溫柔。
平日風風火火的慣了，今天這個場合少不得要入地隨俗，戴著這鐲子，正好時刻提醒自己小心，連蔓兒心裡是這麼想的。
至於五郎和小七，穿的都是團花錦袍，一家人站到一起都在彼此眼中看到了笑意。人靠衣裝，再加上都是好皮相，這麼出去別人看著賞心悅目，就是他們自己也滿心的歡喜。
到了時辰，一家人分乘兩輛馬車，另有隨從步行，幾個媳婦丫頭另坐了一輛車，就往沈家來。
進了沈府，就有知客的管事和管家娘子迎接過來。張氏、連枝兒和連蔓兒母女三個與連守信、五郎和小七分開，由管事娘子在前頭領路進了沈家西花園的暖閣。女眷的席面，就擺在暖閣內。暖閣前面早已經搭好了戲台，就準備宴席一開始，裝扮好的各色優伶就要粉墨登場。
進了暖閣，先是在一邊吃茶，等時辰到了，賓客來齊，這才入席。娘兒三個自然是坐在一起同席的還有沈家的三奶奶帶著兩個女兒、遼東府兩位同知、通判的夫人帶著家裡幾位年紀不等的小姑娘。
張氏第一次參加這種場合，心裡少不得有些緊張。好在入席後，外面的戲台也熱鬧了起來又有連蔓兒在旁邊周旋，席面上氣氛極為融洽。
沈家的三奶奶四十出頭，身材略有些發福，性情也極溫和，未語先笑。也不知道她是不是受了誰的囑託，在席間對連蔓兒娘兒三個極為照應。
連枝兒依舊溫柔靦腆，雖然話不多，但她這個樣子，卻是最讓人挑不出錯處的。連蔓兒也不肯大說大笑，但是三言兩語之間就和同席的兩個比較活潑的小姑娘相熟起來。
能夠被邀請來的太太奶奶們，自然都是消息靈通的。連蔓兒家雖然官階不高，但有御賜的牌樓，五郎和小七又都得沈六的看重，五郎更是進京受到了皇帝的召見，因此相互說話都著實的客氣。
等到暖閣外的戲已經唱完了幾折，宴席上的菜品換了幾道之後，一桌子的人也慢慢熟識起來，就有人試探向張氏詢問起來。女人之間的話題，也不外是那些，一家人來之前都有了準備。
“這是大姑娘，著實溫柔可人，可有了人家？”
“我大姑娘十七了，已經許了人家，過些天就要出門子了。”張氏笑著答道。
眾人都道恭喜，就又問連蔓兒。
“這是我老閨女，今年才十三，並沒許人家。等她姐姐的事情辦完了，還得操辦她哥哥的，她年紀還小，等她哥哥、姐姐的事都辦利落了，才能輪到她。”張氏就道。
“這可可惜了，我看小姑娘這人品難得，正有一戶好人家要說給她，這麼一來，可不是還要等上兩年？”
“豈止是你，我們這也要說那。”別的席面上，就有人笑道。
連蔓兒只得垂頭，心裡暗暗好笑。這些人，也未必就真是要給她說媒，不過這樣說，大家高興罷了。
“人家孩子年紀小，別讓你們如狼似虎地給嚇著了。”三奶奶顯然和這些人都極熟，因此笑道，又對張氏道，“說到小姑娘的哥哥，令郎可說了親事？”
“也沒有。”張氏就道，“他今年才十五。年紀小也罷了，如今讀書，才考中一個秀才，要跟著他先生再苦讀兩年，等考過了秋試，看他先生的意思，才敢說這事，這樣，也不至於辱沒了人家姑娘。”
“是這個道理。”三奶奶笑著點頭，席上的人也紛紛附和。
說完了自家，張氏就也笑著問旁邊的同知夫人，女兒多大了，可許過了人家沒有。這話題自然而然地就轉開了。
一席人說的熱鬧，娘兒三個偷空相互交換了一個眼色，都是嘴角含笑。
剛才那些回答，都是來之前就準備好的，也是一家人共同商量的結果，並非是託詞，而是實實在在的話。趁著今天這個場合說出來，也可以省去不少事。
小七自不必說，年紀太小。而五郎和連蔓兒，也沒有這麼早就定親的打算。當然，還有關鍵的一件事，就是他們對府城畢竟還陌生，現在有人說親，貿貿然的拒絕自然不好，但是只因為門戶相當的就定下來，卻不知道對方的根底，這是他們誰都無法接受的。
連守信和張氏因為連枝兒的事情，心裡還是想著，能有相熟的人家，知根知底，兩家相好，孩子們性情合得來，這樣再水到渠成的定親、成親。既能結兩姓之好，孩子們以後過日子也舒心。
連蔓兒也覺得這樣很不錯。
等到宴席散了，張氏、連枝兒和連蔓兒從花園暖閣出來，就有一個管事的娘子和小七的小廝小核桃一起過來，說是請她們去鳳凰樓。
“老爺、大爺和二爺都在，楚先生也在，請太太和兩位姑娘過去有話說。”小核桃行禮說道。
“是該過去給楚先生行個禮。”張氏就道。
連蔓兒就也點了點頭，大家一起往鳳凰樓來。
鳳凰樓二樓，依舊是上次給魯先生送行的那個房間，一張茶桌旁邊，圍坐著楚先生、連守信、小七和沈謙。
小七見張氏她們進來了，就忙起身跑過來，沈謙也跟著過來，然後五郎從書架後面轉了過來。
大家一番寒暄，小七就領著張氏娘兒三個上前去先見了楚先生，娘兒三個齊齊給楚先生行了福禮，感激楚先生教導小七的恩情。
之後，連守信就和楚先生去了旁邊的房間說話，沈謙拉著小七湊到了連蔓兒跟前。
“蔓兒……”沈謙剛剛開口，就聽見書架後一聲咳嗽。
連蔓兒嚇了一跳，就朝五郎看了過去。
“九爺，大太太叫你過去。”就有丫頭從外頭掀門帘子走進來，向沈謙福了一福，說道。
“你去跟太太說，我一會過去。”沈謙朝那小丫頭擺了擺手，說道。
“九爺，大太太叫九爺立刻就去。”那小丫頭沒敢退下，而是又催了一句。
“小九，太太叫你，你還不快些去。”沈六的聲音從書案後面傳了過來。
原來那咳嗽的人果然是沈六，連蔓兒並不知道沈六也在，忙沖五郎眨了眨眼睛，手指偷偷地往書架後面指了指。
五郎點了點頭，確認沈六就在書架後頭坐著。
沈謙有些不情願，卻不敢不聽沈六的話，磨磨蹭蹭地，還是走了。
連蔓兒正想著，應該給沈六請個安，就聽見裡面沈六再次開口說話。
“蔓兒，你來。”
連蔓兒答應了一聲，卻並沒往裡走，而是給張氏和連枝兒使了個眼色。張氏和連枝兒就都朝書架內福了一福，口稱給六爺請安。
“免禮，”沈六的聲音道，“難得來一回，五郎，你領著你娘和你姐姐四處看看吧。”
鳳凰樓是府城最具盛名的地方，可惜能來此一游的人並不多。張氏和連枝兒是第一次來，能四處看看自然是好。連蔓兒就沖五郎眨了眨眼，然後拉著小七轉過書架。
這屋內極暖，沈六坐在一張桌案後面，身上只穿了一件家常半新的寬袍，沒束腰帶，也沒有帶帽，一頭濃密烏黑的頭髮只用一根玉簪子挽在頭頂。
“六爺，一向安好。”連蔓兒走到桌案前，再次屈膝朝沈六福了一福。
“坐吧。”沈六看了一眼連蔓兒，又看了一眼跟進來的小七嘴角幾不可見地翹了翹，就招手讓連蔓兒在桌案前坐下。
連蔓兒道了謝，拉著小七坐了下來。
“送你件東西。”沈六側轉身，從旁邊取出一隻雕漆的匣子。
第七百五十二章葫蘆
沈六取了匣子，就放在桌子上。連蔓兒瞧著這雕漆的匣子個頭不小，就好奇裡面到底裝了什麼。沈六卻沒有打開匣子，而是伸出兩根修長的手指，將木匣往連蔓兒身前推了推。
是什麼，連蔓兒看著沈六，雖然沒有開口說話，但是那眼神卻分明在問。
沈六也沒說話，也用眼神示意連蔓兒，自己打開看看。
連蔓兒看一眼木匣，再看一眼沈六，並沒有急於將木匣打開。沈六送她的會是什麼那？連蔓兒單手托腮，做思考狀。
說起來，自從和沈六認識，沈六送她東西的次數屈指可數。而且，差不多每次都很“形式化”，也就是那種走禮的方式。送的東西雖然五花八門，從尺頭、茶葉到金銀等等，但卻並不帶什麼個人色彩。
唯一有些個人色彩的，是沈謹送她的頭面。不過，那和沈六沒關係。沒錯，那和沈六沒關係。
而這一次，沈六巴巴地把她叫過來，單獨要給她一件東西。連守信、五郎他們剛剛都在，就沒有沈六是為了方便才要將東西給她這個可能。
這應該是第一次，沈六特意送她東西，是第一次帶有個人色彩的贈禮。
就像五郎從京城回來，給家裡每個人都捎帶了禮物。想來沈六也應該差不多。這匣子裡的東西是沈六從京城帶回來的禮物，也有她一份？不知道會是什麼，還特特地裝在這匣子裡，而且沈六的樣子還這樣神秘兮兮的。
連蔓兒眼珠轉了轉，在沈六面上看不出什麼，她就偷偷給小七使了個眼色。小七比他先過來的，也許會知道什麼內幕？
小七衝著連蔓兒眨眼。神情無辜。他什麼都不知道。
“怎麼，不想要？”沈六見連蔓兒遲遲不打開木匣，還和小七兩個眉來眼去，就差沒嘀嘀咕咕了，就微微挑了挑眉，問道。
“怎麼會！”連蔓兒馬上將手放下來，不再托腮沉思。難得沈六送禮，她怎麼會不要。
“六爺，這裡面是什麼？”連蔓兒將手放在匣子上。打開之前，她還是又問了一句。
“打開不就知道了。”沈六淡淡地道，眼睛從連蔓兒臉上轉到小七的臉上，又轉了回來。他用手指輕輕地敲了敲桌子，看著連蔓兒。
連蔓兒和他離開的時候並沒有什麼明顯的變化。只是臉頰又略微圓潤了一些，白裡透紅，吹彈可破。個頭也好像高了那麼一點點。
小丫頭最近日子過的不錯，沈六想。而且，有意思的是，還似乎有些避忌他了。若是原來，他叫她到跟前來。她肯定直接就跑過來了。可是今天，她卻特意帶了個小尾巴。
知道避忌他，這應該是好事吧。沈六看著連蔓兒，微微眯了眯眼。而且。雖然連蔓兒想到了要避嫌，面對他的時候，卻並不拘謹，也並沒有束手束腳。還是和從前一樣大大方方的。