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周氏正在喘氣，她被趙秀娥給氣到了。這麼些年，她在連家隨便說上一句話，哪個敢不聽。可偏偏是這新進門的孫子媳婦，她自認為特別優待的，竟然根本不把她的話當做一回事。一個新媳婦，聽到要被送回家了，難道不應該害怕的發抖，跪在她面前請求原諒嗎？可趙秀娥那，竟然扭身就走了。
“這是哪輩子做下的孽哦”周氏拍打自己的膝蓋，指著何氏和二郎兩個斥罵道，“你看看，你們娶的這是個什麼東西，她眼睛裡還有老人嗎？忤逆不孝你們兩個不爭氣的，一個媳婦都管不住，還得讓我老天拔地的受隔輩媳婦的氣。我這是做下什麼孽了。她不願意走嗎，就讓她走，誰也別攔著。她出了這個門，就跟我們老連家一刀兩斷，她有本事別再進這個門！”
連老爺子從外面走了進來，對周氏揚揚手，讓她不要再罵了。
“二郎，送趙家閨女回家去。”連老爺子又對二郎道。
二郎忙出了屋，去追趙秀娥。
趙秀娥還沒出連家的大門，正站在院子當間，想來是將周氏的話都聽進了耳朵里。
“……人家都說，就你們老連家最會磋磨媳婦，勸我們家別和你們做親。是你們，死乞白賴地求媒人上我們家說和，又三天兩頭自己跑我們家去，和我說的天花亂墜的，騙了我一個好好的黃花大閨女進門，讓你糟蹋了，就不把我當人看了。誰沒個天災病業地，不就是一時沒答對到嗎，就把我往腳底下踩。還要休了我。”趙秀娥拿著帕子，捂著眼睛，一邊哭一邊數落，“你們做這樣缺德事，遲早有報應。”
周氏在屋子裡，氣的顏色都變了。
“你聽聽，你們聽聽，這是好人家閨女能說出來的話。她自己沒規矩，忤逆不孝，還派上別人的不是了。讓她快滾，今後別進我們連家的門。”
二郎走到趙秀娥跟前，似乎要勸她。
“你個沒囊沒氣的，你也是個男人？別人踩我，你也跟著往我身上潑髒水”想起如果不是二郎不頂事，承認了她初三在娘家幫忙整治飯菜，她也不會受今天這場氣。趙秀娥怒從心頭起，抬起手，啪地打在二郎的臉上。
這一巴掌，把連家所有的人都打愣住了。
原來趙秀娥竟是這般潑辣，這才進門幾天，就能在她完全不占理的情況下，掌摑二郎。這趙秀娥，是要逆天了連蔓兒也驚呆了。
趙秀娥打完了二郎，一轉身，依舊用帕子半蒙了臉，扭著細腰，疾步就往外走。別看趙秀娥一雙小腳，竟也走的飛快。
二郎呆站了一會，才想起來追了上去。
上房裡，周氏指著何氏，恨鐵不成鋼地罵了半晌，連老爺子一直沉著臉抽旱菸，並沒言聲。
“從來只聽說婆婆拿服媳婦的，沒見過媳婦拿服婆婆的。”西廂房裡，張氏正在和趙氏一邊議論，一邊嘆氣。趙秀娥的言談舉止，讓她們兩個都大開眼界。“她一個新媳婦，咋就一點都不害臊，啥話都敢說。咱們孩子都這麼大了，有些話想想還臊的慌那。”
“這拿不是當理說的勁頭，都超過我奶了。”連蔓兒低聲道。
連枝兒和連葉兒在旁聽了，都偷笑。
“我還沒說你們那。”張氏聽見她三個在笑，扭過頭來道，“你們小姑娘家家地，不該聽的就別聽。……以後都離她遠點。”
張氏這是怕幾個女孩子受了趙秀娥不好的影響。
“娘，我看這次我爺和我奶，是真想休了趙秀娥。”回到裡屋，連蔓兒就和張氏道。周氏說送趙秀娥回娘家的話，顯然不是她個人的意思，應該是和連老爺子商量了的結果。
“哪那麼容易，別看趙秀娥現在走了，過後，她還得回來。”張氏道。
“會嗎？”連蔓兒對此表示存疑。
趙秀娥似乎對被休回家，一點也不在乎，更別說害怕了。在連蔓兒看來，趙秀娥這麼做，也就兩個原因。或者是她有依仗，一份厚嫁妝？拿服住了二郎？可如果連家的長輩狠下心，這些依仗也沒用。連家沒有她的嫁妝一樣過日子，二郎還靠家裡吃飯，並不能自己做主。
又或者，趙秀娥根本就不喜歡這門親事。這也不是她連蔓兒亂猜的，看趙秀娥對待二郎的態度，根本就是“拿服”，而看不出有多重的情意。
“只要這邊寸住了，老趙家就得來人，把趙秀娥送回來。”張氏耐心地給兩個閨女講其中的道理，“她都嫁了二郎了，這回去是被休的，她家能養她一輩子？那名聲也不好聽。她要再想嫁別人，身價可就低了，想找連家這樣的人家，那可是難上了天。”
不好聽，但卻是非常實際的道理。
“不過那，反過來說，咱莊戶人家娶個媳婦也不容易。你看你奶一開始，不也沒說休她嗎？都留著餘地那，應該是和你爺商量好的，就是想拿拿趙秀娥的性子，沒有那麼做人家媳婦的。”張氏又道。
趙秀娥這樣走了，周氏氣的兩頓沒吃下飯。
很快就傳來消息，趙秀娥回了鎮上的宅子後，收拾了個包袱，就回了趙家，還和二郎說，回頭就讓人來把她的嫁妝都搬走了。
連老爺子將二郎叫回村里，放出話去，要賣掉鎮上的宅子。
隨後，趙秀娥就抱了包袱，重新住進了鎮上的宅子裡，還打發人捎話，讓二郎過去住。
連家禁住了二郎，大門口都不讓他出。
趙家在鎮上活動，不讓人買連家在鎮上的宅子。連、趙兩家就這樣僵持了起來。
轉眼就到了初八，連守信打聽到山上的工程在正月十二重新復工，這幾天已經有工匠陸續地回來了，就想著趕早也把早點鋪子重新營業。
一家人這天吃過早飯，就來到鋪子裡，打掃收拾。
“有啥吃的沒？”正打掃著，鋪子的大門被人從外面推開，老黃大步從外面走了進來，一手提著個桶，另一隻手裡是厚厚的一疊紅紙。
“今天正收拾，還沒開業。”連守信忙迎了上去。
老黃將手裡的東西都放在桌上，坐了下來。
“老黃大叔，”連蔓兒手裡拿著抹布，走出來，向老黃打招呼。因為是熟客，這老黃性子豪慡，和連家人處的極好。“家裡有丸子，要不你等一會，給你燴一碗丸子吃？”
“你看這孩子，丸子是家裡過年炸的，那哪能拿出來待客。”連守信忙道。
“丸子啊？”老黃摸了摸臉上的鬍子，並沒和他們客氣。“有肉餡的沒？”
連守信見老黃不外道，就也笑了。
“家裡還有餃子，是白菜大肉餡的，和我們家賣的包子一個味，要是不嫌棄……”
“行啊，多給我整點，忙活半天了，把我給餓的。”老黃不等連守信說完，立刻應道。
五郎就忙回家去取餃子和丸子，連蔓兒這邊燒了一壺開水，給老黃泡了一壺茶葉。
“老黃大叔，你拿這一桶漿糊是幹啥的？”連蔓兒看著桌子上的兩樣東西，問道。
“這不山上就要開工了嗎，這兩天，就有不少能工巧匠啥的，都要過來。是皇上從各地給招攬來的。這開春活多，山上幹活的人不夠，上頭髮下話來，要招人。這不，這兩天找不著人幹活，我就四處貼這個招工的紅榜。可把我凍壞了。”
連蔓兒拿起一張紅紙，看了看，原來是招工的啟示，看上面給出的工錢還算優厚。
“老黃大叔，要不，我找人幫你把這些都貼了？”連蔓兒就道。
“行啊，這樣，我給工錢。”老黃是個痛快人，“這還有三四十張吧，鎮上我都貼了，就剩下你們周圍幾個屯子，每個屯子貼上幾張，都給我貼完了，貼三張我給一個大錢的工錢。”
“一會讓孩子們幫著貼了，要啥工錢。”連守信老實地道。
“連大老闆。”老黃喜歡戲謔地稱呼連守信為大老闆，“這要你給我貼，我肯定不給你工錢。孩子們給我幹活，那我得給錢。都是給公家幹活……”
五郎這時提著食盒進來了，後面還跟著連葉兒。
“蔓兒姐，我也能幫著貼。”連葉兒就小聲和連蔓兒道。
“行，咱都掙幾個零花錢。”連蔓兒就將漿糊和招貼都分成幾份，幾個孩子分頭去貼。回來算工錢，連葉兒也得了三文錢的工錢。
連葉兒手裡捏著錢，眼睛光閃閃地。連蔓兒看了就想起小七第一次拿到工錢的模樣。
“蔓兒姐，我這錢，你也幫著存著，行不？”連葉兒把錢遞給連蔓兒。
“行，我單獨給你記一筆。”連蔓兒答應了。
“要是我以後都能掙錢就好了。”連葉兒小聲嘆息地道。她很羨慕連枝兒和連蔓兒幹活掙錢，存私房錢。
屋裡大家正在說話，外面又有人敲門。
“這是三十里營子不，到連家怎麼走？”
第二百二十一章沈老夫人的要求
三十里營子姓連的只有他們這一戶，聽問話人的聲音，是個年紀很輕的小姑娘。大家都很納悶，不知道來的會是誰。
連蔓兒從鋪子裡出來，果然，門外站的是一個小丫頭，看年紀和她差不多，穿戴很是齊整，就在小姑娘身後不遠處，停著一輛漂亮的馬車。馬車的車簾上繡著一個宋字。
“呀，是蔓兒姑娘這麼巧蔓兒姑娘你不認得我了？我是縣城宋家的伺候老夫人的丫頭，我叫小紅。蔓兒姑娘你上次去縣城，我就在老夫人跟前伺候來著。”那小丫頭見連蔓兒出來了，就是一喜，忙行禮道，“我們管事的孫大娘受老夫人的吩咐，來這裡給我們三奶奶的娘家人請安來了。”
連蔓兒打量了小紅幾眼，她恍惚記得在宋家，沈老夫人跟前是有這麼一個丫頭。看這丫頭的穿戴確實是宋家的人，還有那輛馬車，車夫似乎也有點眼熟。好像宋家那個管家宋福第一次來三十里營子的時候，趕車的就是這個車夫。
“你們不認得路啊？那等我跟我娘說一聲，我帶你們去吧。”連蔓兒就道，又扭頭招呼連葉兒，“葉兒，快回家告訴咱爺和咱奶，縣城宋家的沈老夫人，打發管事娘子來了。”
連葉兒答應了一聲，就往村里跑去了。
連蔓兒轉身往屋裡來，連守信和張氏在鋪子裡早就聽見了連蔓兒和小紅說話。
“宋家現在派人來幹啥？”張氏和連守信對視了一眼，“蔓兒，你先帶人回去吧。一會我和你爹也回去。”