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“添置了不少東西啊，……還學會上鎖了。”周氏沒好氣地道，正打算將木匣子和那一疊衣服放回原處，眼角的餘光就看見連秀兒正捧了一包點心。
“秀兒，你把點心放下。”周氏忙出聲制止，但是卻晚了，連秀兒已經吃了不少，吃的兩腮鼓鼓的。
周氏的心裡，認為兒媳婦嫁到她家，那兒媳婦的東西就是她的。她要時刻掌握兒媳婦們的動態，手裡都有什麼東西。可是她卻怕人說她刻薄，背地裡指她的脊梁骨，所以都是背地裡翻查。
大兒媳婦古氏人精明，常住在鎮上，又是秀才娘子，周氏想翻找也沒機會，就對她網開了一面。二兒媳婦何氏貪嘴、邋遢，她心裡很看不上。她曾經在何氏的柜子里翻出過沒洗乾淨女人私物，噁心的她好幾天都食不下咽。三兒媳婦趙氏的東西少的可憐，只有四兒媳婦張氏，常有娘家的資助，柜子也收拾的乾淨利落，因此她最常翻找的就是張氏的柜子，而且在翻找的時候都很小心在意，儘量不留下痕跡。
她從不偷拿兒媳婦們的東西，她有法子讓兒媳婦們主動把東西送給她，她也因此為傲。這一看見連秀兒在吃翻找出來的東西，就著了急，結果將連蔓兒和連枝兒的幾件小衣給放錯了地方。
“你這孩子，你咋就吃上了”周氏低聲訓斥連秀兒道。
“四哥有錢了，不該買東西給我吃。我就吃了她的咋地啦。”連秀兒不服氣，嘟嘟囔囔地道。
“就是吃，也不能現在……吃。”
周氏恨鐵不成鋼，但是心疼老閨女，也捨不得真罵，只讓連秀兒將點心放回原處。兩個人匆匆忙忙地回了上房。因為心裡著急，就沒注意上炕的時候把卷著的蓆子給放下了。
之後，周氏心裡一直有些不安，她擔心因為連秀兒偷吃，張氏回來後發現她去翻查過。如果張氏鬧起來，她這一張老臉可是沒處擱了。
“娘，咱怕啥。她偷吃東西不給咱，是她不對。”連秀兒卻還在嫉妒連枝兒幾個吃的好，還多了新衣裳。
周氏原比連秀兒明白，不過連秀兒的話卻正對她的心思，再加上這些年的習慣，擔心了一會，也就覺得連秀兒說的沒錯。她比連秀兒有成算，吃定了張氏是個軟的，這些年來就是發現了她背地裡翻查自己的箱櫃，也裝作沒發現，更沒有對別人露出過半點的口風。
這次估計還是這樣，張氏就是發現了，也肯定不敢說。
連蔓兒送來點心，她還以為是張氏心虛，要討好她，心中有些得意。她沒想到，連蔓兒卻送來的是連秀兒偷吃過的點心。
而且是在這一大家子人面前。
周氏認為這是在打她的臉，可是連蔓兒什麼也沒說，她想發作，卻又有些心虛。
所以連守義說連蔓兒的時候，她就沒有開口。心裏面恨不得連守義狠狠地教訓連蔓兒一頓。可連蔓兒竟接著連守義的話茬，說屋裡進了賊，將東西被翻查過的事情說了出來。
連蔓兒沒有點名道姓，可是看連老爺子投she過來的目光，她就知道，連老爺子猜到了是她。
背地裡翻查兒媳婦的東西，已經是要被人議論的了，再加上偷吃，雖然是連秀兒偷吃的，可她能說的清楚嗎？她這麼大年紀，這個臉是萬萬丟不起的。
這個時候，她心裡就開始責怪連守義不該貪嘴，當著大家的面打開的點心包，又教訓連蔓兒不成，反而被連蔓兒找機會揭露了屋子被翻查的事。
等聽到連蔓兒暗指翻她們屋子的人是何氏的時候，周氏先是一愣，緊接著就鬆了一口氣。再聽到連蔓兒說手裡有證據的時候，她就不得不開口了。
不能讓連蔓兒和連守義再吵下去，那樣肯定會揭出她和連秀兒。
她一開口，果然大家都停止爭吵。
“娘，你評評理，蔓兒這丫頭了不得了，空口白牙地，說她二伯娘是賊，這不反……”
“你給我住嘴。”周氏沒好氣地打算連守義的話。“啥賊不賊地，這一院子都是死人啊，進來人了還能不知道。老四、老四媳婦，你們倆多大個人了，就沒點主意，一個毛丫頭說啥是啥。”
周氏的意思，是讓張氏和連守信收回剛才的話，當著大傢伙說她們弄錯了，沒人進過她們的屋。
張氏和連守信對望了一眼，如果順了周氏的意思，是保全了周氏的體面，那點心的事怎麼說，要他們做父母的污衊自己的孩子品格有問題，說謊加偷吃？
張氏瞪了連守信一眼，她昧不下這個心。
連守信喉嚨里咕隆了兩聲，最後也保持了沉默。他要是敢那麼說，張氏是不會原諒他的。而且幾個孩子還會敬他這個父親嗎。而且他們已經做了很大的讓步了，事情演變成這樣，不是他們的錯。
“老四你們不把事說清楚，這事不能完。”連守義見張氏和連守信都不說話，立刻就道。他心裡也有個得意的算盤。他一下晌都在家，他肯定何氏沒去過四房屋裡。他相信，四房的人絕不敢說是周氏，那最後只有承認是誣陷了何氏。他要四房給他們賠禮，弄好了，他就能從四房那裡那刮些銀子，沒有銀子地也行。
“我這就叫孩子他媽的來，當面鑼對面鼓，說清楚。”想到得意處，連守義覺得該把何氏叫過來，鬧一場，那效果就更好了。
周氏見連守義不知道缺了哪根筋，一定要把事情鬧大，不由得又急又氣，一口氣在喉嚨里不上不下地，頓時急速地咳嗽了起來。
“老二，你、你給我回來。”周氏一邊咳嗽一邊喊。
連守義走到門口，聽見周氏喊他，只好停了下來。
被連秀兒在背上捶打了幾下，周氏漸漸停止了咳嗽。
“你叫她幹啥，你還嫌不夠丟臉。”周氏就指著連守義罵道。
“啥？”連守義不明白，他分明是在幫周氏制四房的人，怎麼周氏會這麼罵他。
“你那婆娘啥脾氣，誰不知道。進門第二天她就偷雞蛋吃，熬了油我都不敢放外屋碗架子裡，要不她一氣能偷吃掉一半，問她，她還不承認，說是耗子偷的。”
周氏揭何氏的老底，語速很快，連守義聽的臉上發黑，連蔓兒卻忍不住莞爾。
“這件事除了她，還能有誰。”周氏舉了兩個例子，說明何氏是偷吃的慣犯，就利落地做了結論。
周氏要拿何氏做替死鬼大家都明白了過來。
連守義愣在那裡，他鬱悶極了。他本想煽風點火，讓周氏收拾四房。結果現在火燒到了他自己身上，變成是他對上了周氏。他如果不承認是何氏進了四房，偷吃了點心，就得揭破是周氏做的這件事。
連蔓兒偷瞄了一眼連守義，心中暗笑，這就叫做害人不吃飯害己。
“秀兒，把錢拿過來。”周氏又忙叫連秀兒把那兩千四百文錢拿了過來，攥在自己的手裡。“還有點花生，也不知道還能賣多少錢，這花錢的地方又多。”
“娘。”連守義回過神來，想要辯解兩句，看見周氏手裡拿著錢，就猶豫了。二郎娶媳婦要用錢，他自己也想從這些錢里摳出些來花。讓周氏不高興，他就拿不到錢。
連守義低下了頭，也不說再去找何氏了。
“老二，回去和你媳婦說說，也是要做婆婆的人了，老毛病該改改了。”周氏見連守義這樣，就又說道。
連守義含糊地哼了一聲。
“你們倆……”周氏就當他是答應了，又轉過頭對連守信和張氏想要開口，卻又突然頓住了。
第一百一十九章清官難斷家務事
連蔓兒目光平靜地看向周氏。周氏是個好強的人，從不會承認自己的錯誤。不僅如此，她還會明知道自己不對的時候，強詞奪理地將錯誤推到別人的頭上。連蔓兒很想知道，周氏在讓何氏做了替罪羊之後，對她們還會說什麼。
連蔓兒的眼睛很亮，周氏雖年紀大了，眼神也還不錯。因此在昏暗的光線下，兩個人的目光對上了。
周氏迅速地移開了自己的視線，下意識地摸了摸胸口，發現自己有些氣短心虛。她竟然被一個小丫頭逼成這樣，這讓她惱羞成怒，立刻就想破口大罵。不過最後終究是理智占了上風，如果她罵了，那剛才所作的就白費了。
“……別好的不學，學壞的，針尖大的心眼。”硬生生地將一口惡氣咽回肚子裡，周氏這才又開口道。
因為怕連蔓兒再說出什麼來，所以周氏儘量用了比較平和的字眼。沒來由地說連守信和張氏心眼小，這其中的意思就很有趣了。
“娘，這事我本沒打算說啥，這不是……”連守信說到這，停頓了一下。如果連守義不多事，這件事就不會擺到明面上來說。“這事咱哪兒說哪兒了，以後不會再提。”
張氏也點頭贊同。
周氏暗自鬆了一口氣，心想她這個四兒子她還是能手拿把掐的，結果一抬眼，就看見連蔓兒依偎在張氏身邊，母女兩個人正相視而笑。
一股邪火頓時在周氏心裡燒了起來。
“老四，你如今是分出去當家另過了，別軟綿綿地憑著人家拿捏你。你得拿出老爺們的款兒來，別縱的一個個的沒大沒小，無法無天……”周氏的語氣里重新又火氣十足起來。
“天晚了，都歇著去吧。”一直沒吭聲的連老爺子突然打斷了周氏的話。
連蔓兒這才注意到，連老爺子這會功夫，已經抽了兩袋煙了，炕頭這邊簡直就是煙氣瀰漫。
“爹、娘早點歇吧，我們回去了。”連守信站起來。
大家魚貫從上房出來，回到西廂房。
她們剛進屋，趙氏就帶著連葉兒過來了。趙氏就向張氏道歉，說是周氏支使了她和連葉兒出去，沒能一直幫張氏看著家。
“……我說我一個人去就行，她奶非讓葉兒也去。我也沒法子……”
“沒事。”張氏忙笑道，趙氏在周氏手底下討生活，周氏有令，趙氏哪敢不聽從那。
“你們這炕晚上可沒法睡人了。”趙氏摸了摸炕席道，“要不，就上我那屋擠擠。”
“不用了。”張氏想了想，還是搖頭拒絕了。“我們幾口人在炕梢，擠一擠就行。”
連老爺子說是讓連蔓兒幾個去上房睡，可是周氏和連秀兒現在心情肯定不好，她們還是不要去討這個沒趣。大房、二房和三房的屋裡也不寬敞，張氏決定，這一晚還是在自己的屋子裡湊合湊合就算了。