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安靜的屋內突然響起咯咯咯的聲音，那是周氏的上牙和下牙在打架。
“冤孽”連老爺子發出一聲長嘆。
張氏和連守信都有些呆呆的。
“娘，你快去看看小七吧。小七哭的挺……嚇人。”連蔓兒道。
張氏這才如夢初醒一般，哇地一聲哭了出來。
不是一個做母親的，是無法感受失去親生子的痛苦的刻骨銘心。張氏其實一直沒有忘記，但是為了繼續生活下去，她只能將這份痛苦埋了起來。這是人類面對巨大痛苦和傷害的時候，本能地採用的自保的方法。
連蔓兒的話揭開了掩埋她痛苦的蓋子，如同揭開還未痊癒的傷口上的疤，讓那痛苦更尖銳地啃噬著她的心。
“我的兒子”張氏哭道，“都怪我，都怪我。我沒了一個孩子，小七，小七不能再有事。”
張氏哭著大步跑了出去。她也相信了連蔓兒的話，並且被其中的一句話抓住了心。那個可憐的孩子孤孤單單，想要小七去給他作伴。
“娘，你慢點，外面地滑”連蔓兒趕忙喊，又推了推發呆的連守信。“爹，你不管我娘了？”
“我看看去。”連守信被連蔓兒推醒，大步跟了出去。周氏很可能又在裝，而且這裡有大把的人陪著周氏，可張氏，還有他的孩子們只有他。他不能讓張氏，或者小七出事。
連蔓兒沒有立刻跟著連守信和張氏走，她留了下來。
“奶這是咋啦？”連蔓兒故意問道，“是不是也魘住了？”
周氏躺在那，胸口下蓋了一條薄被，連蔓兒可以看見，周氏的身子在輕微的抖。屋子很暖和，周氏的額頭有汗，周氏發抖，自然不是因為冷。
心中有鬼，所以特別怕鬼。
“你奶沒事。”連老爺子道，“蔓兒，你快回去，陪著你爹娘和你弟弟，要是、要是有啥事，你趕緊來告訴一聲。”
“哦。”連老爺子這樣說了，連蔓兒自然答應，轉身走到門口，又停下來，“給我奶再多蓋條被子吧，我看我奶冷的都打哆嗦了。”
西廂房，張氏正抱著小七在抹眼淚，連守信、連枝兒和五郎坐在旁邊，大家誰都沒說話。
“小七，小七真夢見了……”連守信將垂著的頭抬起來，有些驚疑不定地問道。
小七靠在張氏懷裡，眼睛卻看向連蔓兒。
連蔓兒就眨了眨眼，小七很機靈，她不怕會穿幫。就算穿幫又怎樣，那件事情畢竟發生過。
“嗯。”小七輕輕點了點頭。
“那孩子向著咱，怕咱沒餑餑吃……”張氏哭道，“我對不起他……”
連蔓兒就爬上炕，挨著張氏坐了。提起舊事，嚇唬了周氏，不過也讓連守信和張氏又傷心了一次。但是，這是沒辦法的。
“蔓兒，你奶咋樣了？”連守信問了一句。
“我做兒媳婦的不當說這話，可今天我還是要說。”沒等連蔓兒回答，張氏就開口道。她的情緒有點失控，聲音都變調了。“她有做奶的樣兒嗎，有長輩的樣兒嗎？小七撒嬌問上一句，她就摔碗，多大個事，最後還得你給她下跪，她才開晴。”
“咱拿了餑餑，那是咱該得的，她不能好好問一聲？就在院子裡罵咱是賊，……踢咱園子的門，要把餑餑都扔了，不讓咱吃。餓死咱，她就樂了是不？”
連守信有些瞠目結舌，張氏從來都是和風細雨，即便背著連老爺子和周氏，說話也是恭恭敬敬的。用這個口氣說話，似乎還是第一次。
連蔓兒也有些感慨，給周氏做兒媳婦，張氏能維持賢淑的外表和內在到現在，簡直是個奇蹟，換做別人，就是一隻綿羊也要被逼成老虎，淑女被逼成潑婦。
“這是老人嗎，這是惡霸、惡霸”張氏的聲調又提高了八度，“你還問她，你咋不看看咱小七都嚇成啥樣了，你咋不想想咱那可憐的……”
張氏的眼淚撲簌簌地往下掉。
連守信的十根手指都插到自己的頭髮里，苦惱地來回抓撓。
“我的孩子，我心裡能不疼。一碼是一碼，咋地她還是老人，是我娘。”這時候，連守信如果聰明，是不該說這樣的話的。可是此刻，他的心也揪到了一起，幾種截然相反的情緒在他胸中翻騰，讓他有些無所適從。
一個夾在婆媳間，受夾板氣的男人的經典形象。其實，連守信還是幸運的，過去，因為張氏的賢淑，他並沒受過什麼夾板氣，但是今天，張氏發飆了。
“你別跟我們娘幾個過了，你到上房去，跟你娘過去。”張氏哭道，“我自己帶著孩子們過，有的吃我們就吃，沒的吃，我們就餓著。啥賢良的名，我也不要了。這些年我的心血，我就當都餵了狗了！”
“你滾。”張氏對連守信吼。
可憐的連守信當然不會滾，只能可憐巴巴地向幾個孩子求援。
張氏是真的被刺激到了，說了這麼多決裂的話，最有力的還是那句，“賢良的名”她不要了。
不得不說，張氏過去的種種包子行為，雖然與她柔順的性格有關，但是對賢良的熱切追求，也是重要的原因之一。當張氏不再追求賢良，那麼她就真的可以擺脫包子的命運了。
至於張氏對連守信發火，大概就是遷怒。張氏的性子還是厚道的，沒有去上房找周氏算帳，可心中的怨氣沒處發泄，只能發泄在自己的丈夫，周氏的兒子身上。
“娘，你消消氣，餵小七喝點水吧。”連蔓兒見張氏的火氣發泄的差不多了，忙開口道。
連枝兒忙去倒了碗熱糖水來，張氏接過去，小心地餵給小七喝，仿佛小七是懷抱中的嬰兒似的。
小七哭了半晌，喉嚨真的有點幹了，他很乖巧，自己喝了幾口，就讓張氏喝。娘兩個喝完一碗水，都平靜了許多。
“我爺說了，我奶沒事。”連蔓兒就在連守信耳邊輕聲道。
連守信點點頭，上房那邊一點動靜也沒有，他也相信周氏是真的沒事。
“洗洗睡吧。”
鬧騰了這半天，大家都疲憊不堪，倒下沒一會就睡著了。
不得不說，多虧連蔓兒靈機一動，想出這樣一個主意，不僅救了她們自己，簡直連家全家人都跟著受益。因為若非如此，周氏鬧騰起來，大家都沒安寧覺睡。
第二天連蔓兒起來的時候，已經是天色大亮，連守信跟著連老爺子從外面撿糞都回來了。
“……沒等我跟爹提，爹就先跟我說了。”連守信坐在炕沿上，“咱拿到園子裡的餑餑咱儘管吃，不夠了，就去上房拿。”
“老爺子這人，是沒話說。”張氏道。
“咱爹知道咱都是啥樣人，信得過咱。”連守信道，“咱爹說，咱娘病了……”
周氏確實病了，躺了幾天才起來。請來了郎中，也說不清楚是怎麼回事。連蔓兒去上房看了一回，就看見周氏亮眼睛都凹下去了，眼睛下面青黑一片。
一連幾天，連秀兒連上房的門都沒敢出，不得已上茅房的時候，就是大白天，也得讓人陪著。
又下了一場雪，連家的院子裡少有的寧靜。
這天一早，天氣格外晴朗，小七突然想起一件事來。
“二姐，你說給我買油條吃的。”
連蔓兒就笑。
“娘，我帶小七去鎮上吃油條去。”連蔓兒對張氏道。
張氏從口袋裡摸出一把銅錢來，交給連蔓兒，是她這些天賣豆芽菜賺的錢。
“去吧，路上小心點。”
連蔓兒就拉著小七出來，走到廟頭的時候，就看見土地廟的外面圍了好多的人。
“咦，這是咋回事？”連蔓兒有些奇怪。
“二姐，你看，那是誰？”
第一百七十章善於發現機會的眼睛
連蔓兒順著小七手指的方向看去，就看見一個人的背影在土地廟的大門口晃了一下，就往廟裡去了。
“是三哥。”
雖然是背影，連蔓兒還是一眼就認了出來，那個人是二房的三郎。三郎在連家的眾兒孫中，相貌算的上是拔尖的，高個子，白皮膚，大眼睛，光看模樣很能哄住人。但是三郎的存在感並不強，他不愛說話，也不惹事。
連蔓兒對三郎談不上多喜歡，當然也談不上討厭。三郎留給她印象最深的一個特點，就是懶。能坐著絕不站著，能躺著絕不坐著。平時除了被家裡的長輩支使著幹活，三郎的日子一般都是在睡眠中渡過的。
三郎的親娘何氏，就曾當著大傢伙的面前，喊三郎叫做“三懶蟲”，從那以後，三郎的這個外號就在村里叫開了。
這麼懶的一個人，大清早的不在家睡覺，怎麼跑到土地廟來了。
“咱去看看他來廟裡幹啥。”
連蔓兒和小七的好奇心是旺盛的，兩個人就先將去鎮上的事放下，也進了土地廟。
雖然曾經多次路過這裡，但這還是連蔓兒第一次進到廟裡來。廟裡很安靜，很少有人這麼早來上香。連蔓兒一進廟門，就看見三郎坐在大殿前面的台階上，一手拖著腮幫子，正在打盹。
不是專門上這來睡覺的吧？連蔓兒囧著臉想到。
“你倆幹啥來了？”等連蔓兒和小七沿著台階走到跟前，三郎半睜開眼睛，看見了她們。
“三哥，你咋上這睡覺來了，多冷啊。”連蔓兒有些憐憫地道。家裡暖暖和和地睡多好，這裡地上涼，風又大。看三郎的樣子，分明是沒睡醒啊。
“當我想來啊。”三郎似乎根本沒聽出來連蔓兒的調侃，扭頭往大殿裡看了一眼。“咱奶和老姑非要大早上地來上香，讓我陪著。”
哦，原來三郎是陪著周氏和連秀兒來的。難得兩個平時大門不出二門不邁的小腳女人，走了這麼遠的路來上香。
三郎說完這句話，就又閉上了眼睛開始打盹。三郎的鼻樑高挺，側臉看上去英挺非常。如果是不知道真相的人，三郎這個沉思者的姿勢，讓他看起來很有內涵。
連蔓兒和小七交換了一個眼色，便都放輕了腳步，走到大殿門口。從半敞著的木扇門裡往裡看，就看見大殿裡空空蕩蕩的，只在中央的神像前跪著兩個人。
是周氏和連秀兒。
連蔓兒和小七沒往裡走，也沒驚動兩個人，就在門口看著。
周氏和連秀兒都是兩手握著點燃的香，跪在蒲團上，朝上禮拜。